— Насколько сильно ты уверена в тех, кто разрабатывал «Кленовый сироп»? — попробовал потянуть время я, ибо не знал, как реагировать на ТАКОЕ.
— Говорю же, не знаю! — в голосе лёгкое отчаяние. — Я вообще в военную тему не лезла, ею только мама занималась, за что сейчас мы и расплачиваемся. Если б я была в курсе, кто из военных в провинции её человек, думаешь, мы бы защищались исключительно двумя марсианскими дивизиями? Хорошо ещё, что народ пошёл за нас. Сеньоры атакой на город слишком сильно подставились. Мы до сих пор объективно слабее, просто нас больше, и производим более серьёзное впечатление. — Подалась вперёд, поцеловала меня в губы. — Я всё вижу, Хуан. Это был твой план — обмануть всех. И он работает. Не так ты и плох в стратегии, как сейчас жаловался. Обмани всех ещё раз! Там, на Земле! Покажи мастер-класс!
— У этого не такой механизм, — покачал я головой, пытаясь прийти в себя от навалившегося. Я? Повелитель ареала? Повелитель планеты? Но ведь с её точки зрения так и есть. И тех генералов и полковников из генштаба, кто плюнул на всё и сорвался с места. И офицеров дворцовой охраны. А ещё Моралеса, Каррераса, Адальберто Торреса, Сантосов, Ортег и всех-всех-всех. Я на вершине этой пирамиды, и только что, вернувшись из города, доказал, что место моё там заслужено. И даже если ты не перечишь напрямую, стоит хотя бы прислушиваться к моим словам. Сейчас «внизу» работают другие… Но они лишь выполняют мой собственный план, рождавшийся пусть лихорадочно, на коленке, но оказавшийся единственно верным в ситуации начала осады. Может не единственно — теперь не узнаем, но верным же! Мы пока ещё не победили, но это вопрос времени.
— Что говорят твои генералы на Земле, командование экспедиционного корпуса? — снова потянул я время.
Она пожала плечами.
— Восемьдесят семь процентов, что всё получится.
— Это много.
— Но это не сто процентов.
— Сто процентов не бывает никогда.
Правильно. На войне всегда есть место случаю. Или грамотной стратегии, когда за счёт неожиданных ходов более слабая армия побеждает более сильного противника. Который окопался у Сената, в растерянности, хотя один решительный наскок — и мятежники победят. Даже сейчас победят. И четверть миллиона лёгкой пехоты не поможет нам выстоять. Утрирую, сейчас уже нет, но это «сейчас» стало возможным лишь часов пять назад, когда мы открыли хранилище на территории Каррераса, и смотрящий нас в прямом эфире народ по всей Альфе осознал преломление тренда.
— Фрей, не идеализируй меня, — пора было осадить её… И я не понимал, правильно ли делаю. — Я рядом, но я — пацан. Мучачо, которому ещё учиться и учиться.
— Ты научишься. Рядом со мной. — Высочество сползла мне на колени, прижалась к груди, вжавшись покрепче. — Не понимаю эту сучку Изабеллу. Так не ценить тебя, относиться, как к гаджету! И жутко завидую стерве. Она любит, но никогда тебя не оценит. Хуан, я тоже люблю тебя, но я не она, я оценю! Бросай заниматься ерундой и садись рядом. Хочешь — трахай её, но твоё место здесь. — Похлопала себя по ляжке, имея в виду рядом с собой. — Не понимаю, как могла жить до встречи с тобой? До того мальчишки, заступившего дорогу мне с канистрой. И до дурацкого: «Привет, девчонки!» в стенах дворца. И до той песни, которую своровала у тебя, формально отказавшись. Ты приручил меня, сукин сын, я твоя!.. Просто твоя. И я, и моя планета!..
Потом она целовала меня. Или я её — не понял, но это и не важно. Наконец, мы просто сидели, обнявшись, пока она не попросила:
— Пересади назад — ноги затекли. Мурашки…
— Да, конечно. — Взял её под попу и пересадил обратно. И только тут наваждение отпустило — надо принимать решение. МНЕ, повелителю этого ареала, и переложить ответственность не на кого. Алиса и сеньор Серхио, всё понимая, специально не приехали на заседание — только сейчас это осознал. Они старше и мудрее, и в частностях помогут… Но пока Акелла на больничном, племенем рулит маленький лягушонок Маугли, доказавший, что имеет на это право. И им, людям старой команды, лучше не выпендриваться и не лезть со стратегией.
— Фрей, я понимаю, что на нас напала Европа. — В голове окончательно прояснилось, я настроился на рабочий лад. — Здесь, захватив детский сад, и на Земле, на наших рабочих. Но мы не можем начать войну с ними, не прикрыв тылы. Как бы сложно ни было, вначале надо решать вопрос с «союзниками», потом, просто поверь, будем разбираться с Восточным Союзом — никуда от этого не денемся. Придётся предъявлять, они слишком сильно засветились, а кабальеро так не делают. И только потом начинайте войнушку, которую задумали с Ноговицыным.