Но как говорится, это только вершина айсберга. При всём внешнем благополучии проблем у государства более чем достаточно. Наиболее подходящим будет сравнение с внешне прекрасно выглядевшим человеком, которого изнутри точит смертельная болезнь. Об этом во внешнем облике нет никаких намёков, но жить такому человеку осталось всего ничего.
А причиной подобного положения Либерти являлась проводимая государством внутренняя политика. Правили фактически две силы - государство с его неисчислимой армадой чиновников и аппаратом принуждения - армией, флотом, полицией, и корпорации, обладающие или контролирующие промышленные мощности, финансовые потоки, торговые маршруты. И прочая, прочая, прочая.
Надо отметить, что эти две силы в последнее время начали сливаться друг с другом, образуя военно-олигархический конгломерат, который с равным успехом распоряжался военной силой, промышленностью и финансами. Именно эта сила стояла у власти, а все выборные правители - президенты и иже с ними, являлись не более чем марионетками.
А основой этого могущества являлось население. Именно оно работало на многочисленных предприятиях, не на каждую операцию поставишь дроида, да и труд людей зачастую обходится дешевле. А также служило в армии, на флоте, потребляло в значительных количествах продукцию промышленности и сельского хозяйства, обогащая производителей.
И платило налоги, а также проценты по кредитам, которые загнали большинство населения государства в долговую яму, фактически превратив свободных людей в финансовых рабов. За соблюдением правильного поведения должников следила полиция и прочие силы, принадлежащие корпорациям. Но тем не менее, этот источник обогащения был уже выжат досуха, население уже не справлялось с кредитным бременем, что грозило падением доходов корпораций.
Сокращалась и численность людей, способных служить в армии или на флоте. Слишком много среди них появилось психически неуравновешенных, поведение которых оказывается непредсказуемым в самых обычных условиях, не говоря уже про боевые действия. Так что происходил постепенный переход на дроидов, а это опять же требовало значительных дополнительных расходов, а также использования операторов-людей.
Оставалась ещё незначительная часть населения, напрямую не подчиняющаяся властям и корпорациям. Это наёмники, фрилансеры, бандиты всех мастей и пираты. Но и с ними было не всё так просто. Наёмники и сами по себе были достаточно грозной силой, но всё же по большей части подчинялись требованиям чиновников и действующему законодательству.
Фрилансеры способны в любой момент сменить место обитания, да и по большому счёту не представляли собой какой-то организованной силы, а значительная часть бандитов и пиратов и так состояла на службе корпораций. Поэтому для дальнейшего существования Либерти требовалась небольшая победоносная война, новый враг или какая-нибудь смута, революция, затрагивающая все слои общества и способная снять возникающее в нём напряжение, а также обеспечить приток необходимых материальных ценностей.
Примерно такая же ситуация складывалась в мирах Конфедерации, вот только там причины возникающих трудностей несколько отличались. Если в Либерти жизненной целью и мерилом благополучия являлся финансовый успех, то в Конфедерации - личная свобода. То есть, это был мир полного "пофигизма", как говорили в давно прошедшем времени.
На планетах и станциях Конфедерации тоже происходило сращивание государственной власти и олигархического капитала, точно также не хватало сил для экспансии в дальний космос, но всё отягощалось местными особенностями поведения населения. Большую его часть не интересовало ничего, кроме личной свободы и отрицания всех ценностей общества.
Люди, попавшие под воздействие подобной "культуры" и воспринявшие её ценности, были озабочены исключительно проблемами личного самовыражения, зачастую непонятными никому кроме них самих. Ну и наличием всего остального, помогавшего самовыражаться - наркотиков, алкоголя, секса.
Государству и корпорациям, чтобы обеспечить себя необходимыми специалистами и просто достаточным количеством людей, приходилось отбирать самых здоровых детей ещё с рождения и воспитывать их в специальных интернатах. Правда, оборотной стороной такого подхода была преданность личного состава своим хозяевам.