- Ну ничего себе, кажется, я действительно попал! Ты, Старший, всё-таки поищи хоть что-то знакомое, а ты, Мелкий, повесь здесь маяк и направляйся к ближайшему астероидному полю. Да, и ещё. Старший?
- Слушаю, Тим.
- Постарайся просканировать планеты. Может там кто-то живёт, или хотя бы есть кислород.
- Принято.
В общем, проторчал я в этой системе, названной мною Второй (сокращение от Никея Вторая), два месяца. Все выводы, сделанные при первичном беглом осмотре, подтвердились. Это не наша реальность, и получается, я действительно открыл червоточину второго типа. Планеты в системе мёртвые, хотя может быть там и есть какая-то жизнь, но мне заниматься её поисками было некогда.
У меня заканчивалась еда, так что мне надо было собираться домой. Я и так уже превысил расчётный срок автономного полёта, а ему ещё и конца-края не видно. Почему? Так я ещё червоточину на обратный переход не проверял, вот будет хохма, если мне придётся тут остаться жить. Так что я пока провёл хоть какое-то первичное исследование системы.
Нет, я нисколько не сомневался, что обратный переход будет выполнен, так что больше готовился к тому, чтобы дороже продать информацию об открытой червоточине. Мои исследования показали, что здешние астероидные поля богаты редкой и дорогой рудой. Причём здесь присутствуют несколько типов таких руд. Так что для шахтёров здесь будет настоящий рай.
И это я копнул только с краешка, и одно астероидное поле. Для полного исследования моих сил явно недостаточно, я и так сделал больше, чем предписывалось инструкцией. Два малых контейнера были забиты образцами руд, которые сумели наковырять дроиды. Но своих дронов погонял, по краю поля они прошли достаточно много, так что разговор должен быть предметным, здесь очень богатое место.
Ну вот и всё, работы во Второй конечно ещё выше крыши, но хорошего, как говорится, в меру. Да и запасов маловато. Если с воздухом проблем нет, то положение с едой и водой внушает опасения.
- Старший.
- Да, Тим.
- Всё загружено, ничего здесь не забыли?
- Полный порядок, ничего не оставили.
- Тогда давай потихоньку двигаем к "дырке", пора домой лететь.
И мы полетели. Подготовка к переходу, сам переход и выход из червоточины прошли штатно. Только оказавшись на знакомом пятачке и увидев камни, выпившие столько крови по дороге сюда, почувствовал огромное облегчение. Всё-таки удалось вернуться из сумеречного мира в свой. И ничем не описать то чувство эйфории, охватившее меня, когда понял, что моя авантюра завершилась успешно.
Ну не завершилась пока, ещё предстоит пройти через астероидное поле, как-то проскользнуть мимо пиратов и преодолеть почти через два десятка червоточин, чтобы добраться до дома.
Глава 8
Исповедь "Тени"
Примечание редактора. Мы долго не могли решиться опубликовать данный материал в таком виде. Но в конце концов оставили всё как есть. Решающим стал довод, что когда писалась эта "Исповедь", человек рассчитывал быть услышанным. Так что всё изложенное ниже - действительно рассказ одного из могущественных людей далёкого прошлого.
Не менее, чем содержание, интересна и история обнаружения "Исповеди". Как обычно бывает с историческими документами прошлого, всё произошло случайно. Разбирали архив, принадлежащий одной небольшой организации, правда слово "разбирали" не слишком подходит к происходящему. На самом деле дроиды просто вытаскивали барахло, оставшийся от прежних хозяев мусор, и готовились к его вывозу.
Неизвестно, чем заинтересовал мимо проходившего клерка выпавший из общей кучи диск. И почему потом этот человек решил выставить записанную на нём историю на продажу. Во всяком случае, мы должны быть благодарны всему произошедшему, оно позволило приоткрыть маленький кусочек тайны. Правда, остаются некоторые сомнения в подлинности описываемых событий, но подробности, отмеченные привлечёнными нами экспертами, свидетельствуют, что история похожа на правду. Итак, перед вами исповедь лидера Теней.
- Сила. Именно она всегда определяла место человека в жизни. Она многогранна, и порой не важно, в чём она проявлялась - в умении убивать, воровать, приказывать, врать и обманывать - всё это её различные стороны. Но сила никогда не бывает подчинённой, кто встал на путь служения ей, испытал те ощущения, что она даёт, всегда будет идти до конца, заставляя подчиниться ей, а в конечном итоге себе, всех и вся.