- Здравствуй, Тим. Меня зовут Ив Гор. Я представляю администрацию станции "Цесна". Мы окажем тебе любую помощь, какая потребуется. Почему - поймёшь немного позже. Мы собирались уже искать тебя, срок ожидания вышел, но вот видишь, как повернулась судьба, ты сам оказался в нужном месте. Всё поймёшь немного погодя, а сейчас я прошу тебя пройти вместе с этим дроидом в соседний ангар.
Там стоит корвет "Искатель", твой, кстати, корабль. В рубке на панели перед креслом пилота лежит кристалл. Ознакомься с ним. А потом мы продолжим этот разговор. Буду ждать тебя здесь же. До встречи, Тим.
Сказать, что ничего не понимаю, значит - ничего не сказать. Сплошные чудеса на ровном месте. Тем не менее, вопросов задавать не стал и последовал вслед за дроидом. Дорога не заняла много времени, и вот передо мной на опорах стоит прекрасный корабль, люк его распахнут, и это выглядит как приглашение пройти внутрь. Устройство кораблей в большей степени стандартно, и найти рубку мне не составило труда.
- Здравствуй, сын. - С экрана на меня смотрел папка. Именно его изображение появилось на мониторе, и его голос зазвучал в рубке. - Если ты смотришь эту запись, то я действительно умер. Прости меня, Тим, за всё сделанное не так, да и за то, что не удалось выполнить. Это достаточно длинная и грустная история, многое из неё ты уже знаешь, но я расскажу её полностью.
Сам я из Московии, моя родная планета - Урал, мама - из Либерти. Так сложились обстоятельства, что мы оба оказались во фронтире, где встретили друг друга, полюбили, и у нас родился ты. У каждого из нас за спиной были свои тайны, но это нам нисколько не мешало, мы доверяли друг другу. Я вот иногда сотрудничал с русской разведкой, являясь свободным агентом. Мама знала об этом, но подобное знание нисколько нас не тяготило.
Мы даже вместе выполняли некоторые задания, за которые мне приходилось браться. А потом она погибла, когда на наш транспорт напала эскадра Черного Кида из клана "Изгоев". Причём это была учебная атака, пираты пролетали мимо и решили просто потренироваться. А мама погибла от случайного попадания. С тех пор пираты и стали моей главной целью.
Ты рос, правда нам приходилось по большей части жить на заброшенных и малоизвестных станциях, Так что прости меня, Тим, но зато мы вместе с тобой отомстили пиратам. Я говорю мы, потому что уверен, что ты одобришь сделанное мною для уничтожения тех нелюдей, что сломали нам жизнь, убив маму. Из всех тех, кто напал на наш транспорт, когда она погибла, в живых остался только сам Кид. Правда, он уже давно не Кид, а Стен Мирк, теперь добропорядочный человек, наместник планеты Арк в секторе Федерации.
Тем не менее - именно он моя последняя цель. Сейчас ты стал взрослым, Тим, так что я оставляю тебя на попечение Фрэнка и его компании в "Школе". Они хорошие люди и можешь им полностью доверять. Так что пока ты будешь учиться, я начну охоту на Стена. Твоя учёба и последующее овладение специальностью картографа займут пять лет. Именно столько времени я и отвожу на эту охоту. Это сообщение я записываю заранее, в жизни всё может произойти и надо быть готовым к любым её поворотам.
И если через пять лет я не свяжусь с тобой, то мой друг Ив Гор, передаст тебе этот чип. Пять лет - именно столько он будет ждать окончания операции. Всем сообщениям и новостям обо мне до истечения этого срока верить не надо. И только если через пять лет я не свяжусь с тобой, значит, я действительно мёртв, и рассчитаться со Стеном Мирком придётся тебе, сын.
Прими этот корабль, я его собирал именно для тебя. Он способен на многое, и я уверен, тебе понравится. На нём есть несколько тайников, ты знаешь, как мы с тобой их устраивали на "Бродяге", здесь они сделаны так же. Там несколько чипов на предъявителя, надеюсь, на первое время тебе хватит. А в искине хранится пара номерных счетов, всё, что там есть - тоже твоё.
И ещё раз прости меня, Тим. Хотя, что сделано - то сделано, и бесполезно сожалеть о прошедшем. Надеюсь, у тебя всё будет хорошо. Пусть космос будет к тебе милостив, а плазма спокойной.
Сколько я просидел перед экраном, не запомнил совершенно. Нейк потом мне сказал, что восемь часов. Сколько раз просмотрел эту запись - даже не вспомню. Передо мной вставали эпизоды прожитой жизни, многочисленные часы, проведённые в одиночестве на заброшенных станциях, частые папкины отлучки, когда он вдруг исчезал, потом также неожиданно появлялся.
Теперь мне понятны причины этих отлучек - шла охота, и судя по сказанному - успешная. Но вот довести её до конца у папки не получилось. Эх, папка, папка, как же так! Во мне боролись несколько противоречивых чувств - жалость к себе, за многие дни и месяцы жизни без общества людей, гордость за себя, что сумел справиться с этим препятствием и не сломался.