В меню распорядителя, стоявшего у входа на арену, меня заинтересовала заявка на клановый бой. Клан «Ветер Пустыни» предлагал клановое сражение без ставки, просто на интерес. Внешние ставки, конечно, разрешены. Время удобное, ровно начало нашего прайма. Разослал оповещение и принял вызов. Специально не буду собирать данные о них. Надо и мне учиться принимать правильные решения в условиях недостатка информации.
За неписем (?) два входа. Левая дверь ведет по лестнице вниз, и там в круговой коридор, опоясывающий арену, откуда можно пройти в любой из восьми секторов. Правый ведет на трибуны. Мне нужен не первый, где регистрируются и собираются одиночки, а противоположный ему, пятый. Там то же самое, но к нему доходят немногие и шанс выйти на бой против игрока из пятого сектора существенно выше, чем из первого. Мне же нужно убивать именно игроков.
По стандартным правилам вещи у проигравшего не отбирают, но испортить их вполне можно. У каждого бойца здесь свой сундук. В нем можно оставить лишние вещи на время боя или забрать потерянное, воскреснув после поражения. Этакая камера хранения, только расплачиваться здесь надо жизнью. Подозреваю, что здесь «Фришка» все же распараллелена на несколько потоков — этих сундуков здесь всего штук пятьдесят, а бойцов куда больше.
Зарегистрировался на поединок без ограничений в формате. Кроме этого режима, есть еще схватки между воинами, кулачные бои, стрелковые и мажескиедуэли, а также групповые сражения. Арена тоже распараллелена, этого никто не скрывает. Слишком много боев происходит единовременно. По этой же причине боя не приходится ждать. Если не будет готового игрока, дадут непися. Якобы не сгенерированного только что. Возможно, это действительно так. В рейтинге лучших ста бойцов почти одни неписи и значатся. Кусимир восемьдесят шестой среди воинов. Маздай восемьдесят первый в общем, ну, надо же. В списке кулачных бойцов увидел уже встречавшийся мне ник — Dron. Шестнадцатая позиция.
Долго ждать боя не пришлось. Решетка перед тоннелем, ведущим на арену, опустилась, и негроидный непись в крутых тяжелых доспехах, без шлема и с прической-одуванчиком мановением руки отправил меня сражаться насмерть за десять медяков.
Пройдя под сводами к небольшому пятачку, послушал завывания распорядителя, и еще одна решетка опустилась передо мной, выпуская на желтый песок, успевший впитать больше виртуальной крови, чем любое другое место в игре.
Против меня вышел здоровенный игрок в стандартной ареновской броне и с двуручником. Качество и у того, и у другого отвратительное. Выдают на бой бесплатно и в любых количествах, но выносить нельзя. Типаж знакомый — Разрыватель Жоп номер два. У нас обоих первый бой, новичков выпускают только друг против друга. Двигается, даже не знаю, как описать… как человек, не очень уверенно умеющий двигаться. Будто ребенок, недавно научившийся ходить. Может быть, инвалид или восстанавливается от травм во «Фришке»? Я слышал, что изначальным назначением имитатора было именно посттравматическое восстановление. Я остановился посреди круга арены. Что-то не чувствую в себе готовности убивать такого человека. Но и самому из-за этого сливаться не вариант.
Вошел в канал, где Демид пытал Кусимира.
— Прерву вас на секунду. Лех, тебе встречался такой типаж? — И я описал свои впечатления.
Тот расхохотался.
— Василич, вот ты во многом шаришь, но в чем-то как дитя малое. Тебе просто попался тюлень, который от компа только в сортир встает, и то не факт. Вот он и двигается неуверенно, практики мало.
— Между прочим, это очень показательный пример настоящего духа милосердия в вашем клане, — вставил пиарщик.
«Тюлень» между тем, увидев мою нерешительность, пошел в атаку. Воздев двуручник, он захотел рубануть сверху вниз. Даже если бы я вообще не пошевелился, удар пришелся бы по левому наплечнику. Все равно мои сомнения до конца не рассеялись. Сделав шаг вперед и вбок, я развернулся и кольнул противника в затылок под краем шлема. Наиболее легкая смерть, которую я мог ему подарить.
— Добрые люди нашего города! — как в первый раз надрывался распорядитель.
Не слушая его, я отправился вниз. Нужно загладить впечатление еще хотя бы одним боем.
На второй раз ставка выросла до пятнадцати медяков. На противоположном конце арены, едва выйдя на песок, стояла девчонка в коже. Образ похож на Ленкин, только не негритянка. Да вы издеваетесь надо мной, что ли?
Делать нечего, пошел на нее. Когда расстояние между нами сократилось до десяти метров, она сжалась, выставив руки перед собой.