Рукавицын не так уж часто посещал «Волну», два-три раза в месяц, остальное время занимали тренировки и принятие дел у отца, желающего через пару лет оставить свой пост. В одно из этих посещений, когда Платон вникал в предоставляемую Каменевым отчетность, в кабинет влетел Ремин.
Надо сказать, это был уже давно не тот не вполне адекватный фанатик, который восемь лет назад приперся к Андрею Петровичу с картонной коробкой на тележке. Когда перед службой безопасности холдинга был поставлен вопрос об обеспечении лояльности ценного сотрудника с низкой психической устойчивостью, он был решен очень просто: Ремину нашли девушку. Симпатичная студентка Марина работала на ресепшене в одном из спортзалов холдинга и была заядлой геймершей. Посадить ее на крючок было легче легкого. Потом девушке предложили работу в «Волне» и будто бы невзначай свели с Реминым, в результате чего оба были счастливы, найдя друг друга. Очень сильно обязанная Рукавицыну, в случае своей гипотетической нелояльности Марина получала большие неприятности, и потому ее маленькие ручки крепко держали Павла в русле «политики партии». Ремин стал гораздо более уравновешенным, приобрел приличный облик и научился нормально вести себя. Но иногда у него проскакивало.
Вот и сейчас он, узнав о приезде Платона, ворвался в кабинет к Каменеву и сходу выпалил:
— Нам обязательно нужно использовать электростимуляцию!
Тот нарочито медленно повернулся к главному инженеру.
— Павел, тебя папа с мамой учили не открывать дверь ногами и стучаться, перед тем как войти?
— А я не к тебе пришел, — процедил Ремин.
— То есть ты решил выразить свое неуважение не только мне, но и Платону Андреевичу? — поинтересовался Каменев.
— Павел, мы понимаем, что ты не желаешь оскорбить кого-то и действуешь из лучших побуждений, — мягко сказал Платон прежде, чем Ремин нашел, что ответить. — Но твое пренебрежение нормами приличий на самом деле создает неприятное впечатление и может повредить нашему общему делу. Если ты не против, я просмотрю еще два небольших документа, а ты пока присядь и сформулируй то, что хотел донести до меня.
Ремин послушно сел и заткнулся. Минут через пять Рукавицын закончил чтение.
— Благодарю за терпение. Теперь я готов тебя выслушать.
— В «Панацее» научились имитировать сигналы нервных окончаний, используя электростимуляцию. Там небольшая группа работает с параспортсменами и занимается протезами. Помимо всего остального, пытаются сделать протезы, которыми можно что-то осязать. Вот и научились подавать разные осязательные сигналы на нервы. Вообще, сам эффект известен очень давно, чуть ли не с девятнадцатого века. Но теперь у нас есть готовая технология, и я считаю необходимым включить ее в имитатор. После небольшой доработки пользователь сможет испытать любые ощущения, что сделает эффект погружения гораздо более полным. Причем это совершенно без вреда для здоровья.
Платон живо представил, какие ощущения должен испытать человек от падения в симуляторе неисправного парашюта, и встретился взглядом с Каменевым, который, видимо, подумал примерно о том же.
— Паш, вот представь, что в том новом симуляторе боев на гладиаторской арене человек, получив мечом в живот, по-настоящему испытает всю гамму этих малоприятных ощущений, — осторожно возразил Рукавицын. — Так ли это необходимо? У нас благодаря тобой же изобретенному ремию и так есть осязание.
Ремин вскочил и, размахивая руками, принялся обосновывать свою точку зрения.
— Конечно необходимо! Реалистичность ощущений — это гораздо большая глубина погружения. К тому же ты не прав, это разные виды осязания. Электростимуляция не заменит, а дополнит ремий. Эффективность обучающих программ намного увеличится. Что касается ситуаций, где пользователь сможет испытать неприятные ощущения, то именно это я вижу самым большим плюсом. Пользуясь приведенным примером, сейчас на той же арене никто не боится получить мечом в живот, потому что это воспринимается как удар подушкой, что неминуемо сказывается на качестве обучения. Люди приобретают неправильные рефлексы, а будут приобретать правильные! Как говорит Андрей Петрович, трус не играет в хоккей! Кто боится боли — пусть не лезет на арену. Я считаю, по результатам внедрения этой технологии в имитатор мы будем не на две, как сейчас, а на три головы выше всех конкурентов!
Платон вздохнул.
— Знаешь, я на две головы выше большинства и, поверь, это не так уж здорово, как может показаться. А будь выше на три — была бы совсем беда.
Свою позицию высказал и Каменев.
— Если имитатор будет делать больно, наши планируемые продажи можно смело делить на сто, а в твою игру вообще никто не будет играть. Там же полная свобода действий, не так ли? Один из твоих лозунгов — персонаж может то, что может игрок. Вот представь, что заходит в эту игру Платон и засовывает твою голову тебе же в задницу. По-настоящему. Он ведь вполне может это сделать. Твое нововведение породит чудовищные злоупотребления среди игроков, в первую очередь садизм и пытки. Правозащитники просто сожрут нас за это. А если кто-то помрет в имитаторе от болевого шока, «Волну» дешевле будет закрыть прямо сейчас.
— Я спросил у ребят в НИИ, и им идея понравилась, — не сдавался Ремин. — Боль же на самом деле ненастоящая, повреждений никаких не будет.
— Твои ребята такие же шизики, как и ты, — тоном взрослого, разговаривающего со сказавшим глупость ребенком, объяснял Каменев. — Страшно далеки вы от реальности. Руководство создало вам тепличные условия, и вы, сидя в своем аквариуме, как рыбки гуппи, думаете, что в океане все точно так же. Боль у вас ненастоящая… Пусть повреждений не будет, но боль всегда настоящая. Я думаю, вы сами не понимаете, о чем говорите.
— Я считаю, что разумный человек не может бояться боли, не наносящей фактических повреждений.
— Да что ты говоришь? Уверен?
Алексей встал, подошел к Ремину и, прижав его к столу одной рукой и коленом, другой надавил на болевую точку за ухом. Тот взвыл и задергался, но Каменев не отпускал. Секунд через тридцать инженер перестал сопротивляться, а яростный вой превратился в поскуливание. Выждав еще немного, Алексей отпустил его.
— Ты что себе позволяешь! — взвился Ремин.
— Успокойся. Я не причинил тебе вреда, только боль. Как ты сказал, без фактических повреждений. И всего лишь в течение сорока секунд. — Каменев кивнул на круглые настенные часы. — А теперь представь себе, что может быть намного больнее и намного дольше. Вариантов три: сумасшедший, овощ или труп. Тебе какой больше нравится?
Видимо, Алексей хорошо разбирался в психике Ремина, раз позволил себе такое. И правда, инженер, услышав объяснение, успокоился и сел.
— Действительно, это очень плохо. Но повышение качества работы ИР от внедрения дополнительных осязательных ощущений является фактом. Значит, мы должны найти способ воспользоваться плюсами и купировать минусы. В принципе, некоторые решения я вижу уже сейчас, они несложны и очевидны. Что же касается игры… — Тут он поднял глаза на Платона. — Я настаиваю на том, чтобы в ней эта технология присутствовала. У меня есть такое право. И обязуюсь не допустить возможности злоупотреблений при ее использовании. Это будет хорошим фильтров для игроков.
Рукавицын только горестно вздохнул.
У Ремина появился очень могущественный союзник. Идею боев в имитаторе при полных болевых ощущениях неожиданно поддержала Орка. «Мужчины должны быть мужчинами», — заявила она. Похоже, насмотрелась на родине.
Воплощение этой функции в железе, как и обещал главинженер, оказалось несложным: в затылочную часть шлема встроили небольшой генератор осязательных импульсов. Конечно, потребовалась работа по отладке, соблюдению техники безопасности, контролю состояния пользователя и параметров автоматического отключения, но после решения гораздо более глобальных задач этим было никого не напугать. Приятным бонусом стала нежданная возможность транслировать запахи.