— Сомнительное удовольствие, — ответил я. — Разбойники воняли так, что дышать тошно. В канализации будет еще хуже.
Мы говорили в общем канале и в диалог влез Захар:
— Канализация Медиаля должна быть в большей степени подземным городом, чем банальным дерьмостоком. «Фришка» всячески показывает свою приверженность канонам фэнтези, поэтому там наверняка можно будет найти каких-нибудь темных магов, гильдию убийц или воров. Проверить, что там и как, было бы полезно даже без задания.
— Звучит убедительно, — согласился я. — Только ты тоже пойдешь.
— Естественно, — и не подумал отказываться Захар.
Повысив голос, я обратился ко всем в клане:
— Есть желающие пойти в канализацию, понюхать дерьма и поискать чудище? Нужно еще восемь ненормальных.
— М-м-м, звучит заманчиво, — отозвался Пузеслав.
— Дерьмо и чудища, нет ничего лучше! — Это Любомур, что ли?
— Тебя ж замочили, — в унисон с моими мыслями высказался Захар.
— Я в курсе. Уже появился заново и прошел проверку. Вот как раз думал, чем заняться.
Его же имитатор отключил. Не думаю, что просто так.
— А ты как себя чувствуешь? — поинтересовался я.
Любомур только легкомысленно отмахнулся.
— Да нормально все. Подустал маленько, вот машинка и выключилась. Я три часика щеманул — и как новенький. Зато уникальная ачивка теперь есть, за самый длительный поединок.
— Тебе ачивку уникального дебила надо выдать, — это Кусимир. — Куда там идти?
— Давайте все у ратуши соберемся, я квест возьму, — определил я.
— Нет нужды, — вмешался Цицерон. — Я могу вписать клан в список принявших задание. Вам нужно к западным воротам, там спуск в коллектор.
— Валер, пойдем с нами, — попросил его Захар. — Я уверен, там пасхалка на пасхалке, никто лучше тебя их не найдет.
Цицерон засомневался.
— Я бы пошел, но бегун и боец из меня никакой. Только мешать вам буду.
— Бегунов и бойцов у них хватает, пусть хотя бы один мозг в группе будет, — прокомментировал Валентин.
— Ты там носки штопаешь? — огрызнулся на него Любомур. — Вот штопай молча.
— Умолкаю, убоявшись гнева будущего обладателя резинового меча и рыболовных крючков в гульфике, — едко произнес главный производственник.
— Валя, Валя, я пошутил, — не на шутку испугался Славка. — Давай без вот этого вот всего.
— Кто еще, ребят? — спросил я. — Группа расшарена на клан, заходите.
В итоге набралось нас четырнадцать человек.
Я, пятеро котов и Цицерон. Из жрецов — три клирика, Патологоанатом, Херурк и Лепило. Что-то имена наших докторов не внушают доверия. Еще прибился Растеслав, парень с младшей дружины. От магов — Захар и еще двое. Захар экипирован по-воински, но здоровье в жертву магии принес. Говорит, хочет открыть класс боевого мага, а, если не получится, станет обычным. В сумме получилась достаточно сбалансированная группа. Поскольку противником предполагался монстр, вооружились разнообразным двуручным оружием, оставив со щитами только Пузеслава и Кусимира, которые будут выполнять роль танков. Высказывались сомнения, что людей там сейчас всяко больше, чем чудовищ, и вооружаться следует против них, но я отмел их. Цель рейда — попробовать на зуб монстра и получить опыт. Я имею в виду реальный, а не игровой: каково оно вообще — с чудовищами биться. Спохватились было, что не запаслись факелами, и собрались уже кардинально поменять вооружение: в темноте алебардой или двуручником не помашешь, как вдруг наш магик Мырлин потопал, подергал руками, помычал и из обеих его ладоней ударили лучи света, как из неплохого фонаря.
— Так сойдет? — довольно спросил он.
Не прожекторы, но нам того и не надо.
— Более чем, — согласился я.
— А я эту задачу по-другому решить пытаюсь, — сообщил второй маг по имени Фистандантилус. — Но еще окончательно не придумал, как решить проблему с поддержанием постоянной яркости. У меня яркая вспышка получается.
— Покажи, — сказал Захар. Зря он это, и я тоже хорош, что не подумал о последствиях.
Фистандантилус, посвистывая, изобразил пантомиму будто поймал несколько комаров и подкинул их высоко вверх. Над нами будто взорвалась светошумовая граната, только без звука. Не сказать, чтобы я ослеп, но зайчиков словил здорово. Кто-то выругался.
Маг развернулся, поднял руки и громко сказал:
— Прошу прощения у всех пострадавших. Я не имел цели навредить вам.
Похоже, агрессию на себя повесил. И я, по идее, должен иметь возможность видеть это. Надо будет разработать единый интерфейс для членов клана, отсекающий лишнее, но предоставляющий максимум полезной информации.
— Знаешь, Фист, — обратился я к магу. — В таком виде твое заклинание тоже полезно. Сможешь сделать так, чтобы вспышка была не над нами, а в нужном месте?
Маг непонимающе уставился на меня.
— Ну… Смогу, наверное. Точно смогу. А зачем?
— Ну ты даешь! — удивился Цицерон. — В «Комбат Страйк» не играл, что ли?
— Ааа, вместо флешки! — прозрел он. — Сделаю. А, вообще, я хотел, чтобы над нами светильник висел.
Мырлин покачал головой.
— Левитирующий не осилить. Просядешь сразу. Привяжи к вертикали, подпитку на массу и носи. Если что — бросишь.
— Не понимаю, — пожаловался Фист.
Мырлин снова замычал и задергал руками, потом протянул их, словно держа шест, и выдохнул: «Ф-ф-фуй». Над нами на высоте метров четырех появился светящийся шар, а маг грохнулся на колени.
— Второй спелл жесть как тяжело, — прокомментировал он и выключил лампочку.
— Все готовы? — спросил я и, не дождавшись возражений, скомандовал: — Выдвигаемся.
Здешний вход в коллектор был похож на спуск в подземный переход. Стражники перед без вопросов открыли перед нами массивные створки дверей, и мы вошли под полукруглые каменные своды. Снаружи послышался звук задвигаемого засова. Пока обстановка вокруг была похожа на подвалы замка, но никак не на канализацию. Десятка два метров коридор шел прямо, а потом по спирали уходил вниз.
— Слушай порядок следования, — приказал я. — Пузеслав — первый, за ним в пяти шагах — Любомур и Жирополк. Вторая шеренга — клирики, третья — маги, потом Нагломорд и Захер, за ними и Цицерон, и Лепило. Коти- и Растеславы последними. Я иду замыкающим. В арьергарде, тоже в пяти шагах, — Кусимир.
В таком построении танки примут на себя атаку с любой стороны, а остальные должны успеть помочь им. Если же что-то пойдет наперекосяк, потеряем только одного, а не всех.
— Эй, а вы куда? — появилась в Приветке Дагомея. — Я с вами!
— Ты ж ушла, — удивился Захар.
— Я в ванную уходила, — пояснила она. — Вы где сейчас?
— В канализации. У западных ворот широкий спуск, как в метро, не перепутаешь, — объяснил я.
— О, Вектор! — обрадовалась она. Ага, так я и поверил, что она мой ник в канале сразу не заметила. — Уже бегу, скоро буду.
— Давайте подождем девушку, — предложил Цицерон.
Несколько минут ничего не решают, а причин для отказа нет.
— Ждем, — заключил я.
Несколько минут прошли в молчании. Я читал на форуме информацию по коллектору. Народ поправлял экипировку и шушукался по кучкам. Клирики обсуждали способы лечения, волшебники экспериментировали заклинаниями света, остальные наблюдали.
— Я все хотел узнать, — спросил Кусимир у магов. — Почему вы дрыгаетесь и орете, когда колдуете?
— Когда жертвуешь треть здоровья, начинаешь видеть ману, — объяснил Фист. — Она вокруг в сгустках и потоках, у каждого из них свое звучание, и каждый их слышит по-разному. Надо самому издавать звуки в унисон, тогда проще эту ману притянуть и запитать заклинание. Потом активируешь его и все.
— Сперва каркас спелла строишь и условия выставляешь, — поправил его Мырлин. — И надо время активации не упустить, иначе всякое может быть. А еще бывают многоступенчатые заклинания, где сперва каркас, потом заполнение, потом надстройку к каркасу и снова заполняешь, при этом надо первое не растерять. Но пока все такие попытки ничем хорошим не заканчивались.
— Еще руны надо учить, — добавил Фист. — Тогда можно на заклинание много всего навешать и колдовать проще, но ученики этого не умеют.