«Теперь надо «дожать» её, чтобы поверила, что это – именно то самое древнее магическое кольцо!» - решил Ректор.
- Ты знаешь, что это такое?
- Да, - ответила она, - это кольцо Соломона. Из того Мира, откуда я родом. Но оно же давно потерялось! И как ты нашёл его?
Бейт усмехнулся:
- Это – волшебное кольцо, Может быть, оно может путешествовать между мирами в космосе? И я нашёл его в моём Срединном мире? А может быть, я побывал в вашем Мире и там нашёл его? Я не скажу, где и когда нашёл его. Это – тайна кольца и моя тайна. Но могу сказать – как. Я поймал рыбу в море. Начал потрошить, чтобы зажарить, а у неё в брюхе оказалась другая рыба, помельче… вот в ней и нашёл.
Лилит внимательно слушала. Лицо Бейта было бесстрастно – она ничего не могла прочитать на нём и понять, лжёт маг, или говорит правду… Но её древние знания подтверждались.
- Да, именно так и найдётся этот перстень, - произнесла Лилит.
- Тогда ты должна знать его силу.
- Знаю. Таким пентаклем Соломон запечатал сосуд с Тёмными демонами и джиннами! Царь заточил их в кувшин и забросил в море.
- Правильно. И не таким, а именно этим! Я могу и с тобой проделать тоже самое! Смотри, - в руке мага вдруг появился медный кувшин, он поставил его на пол рядом со стулом и зашептал заклинание на непонятном языке. Шестиугольная звезда на перстне засветилась, чёрные агаты засверкали, и Лилит показалось, что какая-то неведомая сила потянула её в кувшин… или только показалось? Но дьяволица не захотела испытывать судьбу, потому что помнила, как много веков тому ей и трём её подругам удалось спрятаться и избежать такой участи!
- Прекрати! Я тебе верю, - закричала Лилит.
Кольцо погасло. Кувшин пропал. А Бейт спокойно продолжил:
- Наама, Махаллат и Аграт, - сейчас у меня в плену, под моей властью. Но я могу освободить и их вернуть тебе. При одном условии.
Она молчала, поражённая такими известиями. Маг не лжёт. Только что он это доказал. А раз ни Наама, ни Махаллат, ни Аграт не явились на её зов, значит, они действительно у него в плену. Да, к тому же, Бейт не единственный колдун здесь. Сколько их ещё? И этот врач Гимель, сумевший так легко обхитрить её, саму Лилит! Лучше послушаться сейчас, сохранив себя, Нааму, Махаллат и Аграт! Он может подчинить и упрятать в темницу кого угодно… и навечно!
- Говори свои условия. И верни мне моих девочек.
- Условие такое - ты сразу покинешь наш Срединный мир. Навсегда. Вместе с ними.
- Согласна. Когда я их увижу?
- Сегодня ночью.
- Где?
- На твоей яхте. На «Луна Атре».
Она не удивилась.
- Уже ночь. Летим сейчас?
- Да. Сейчас.
Окно само открылось - и они вдвоём исчезли в ночи. Гимель остался один. Беда миновала. Он приказал снимать военное положение.
* * *
Полная луна освещала порт. Около причала на лавочке сидели Лумпизан и Гарфункель. Они ждали возвращения Бейта и Лилит.
На «Луна Атре» было пусто. Бортовые огни погасли. Вдруг там мелькнула тень, и через секунду на палубе образовались две фигуры.
- Гарф, там кто-то есть…- Лумпизан всматривался в яхту.
- Это профессор и Лилит, - ответил гмур, поднимаясь со скамейки, - пошли, сейчас он нас позовёт.
- Гарфункель и Лумпизан, идите сюда, - тут же раздался голос Бейта. Он стоял на палубе и махнул рукой.
Как только друзья оказались на борту, «Луна Атра» сама отшвартовалась, отошла от причала и направилась к выходу из порта. В открытом море поднялся сильный ветер, яхта превратилась в чёрную двухмачтовую шхуну, её паруса наполнились ветром, и она скрылась из вида.
Похищение Узо-Аграт
В Афрании стояла ночь. Лунный свет освещал прибрежную поляну, море, лес и толстый баобаб. Под ним сидел Тутос. Он встретил Узо-Аграт, Асмуса и Бероя и проводил их через лес на берег моря к горе Гриб. У деревянного пирса покачивалась на волнах маленькая белая яхта, на которой Лумпизан, Берой и Узо ходили на остров Лиланда в прошлое путешествие. Маг остался на берегу. Управление яхтой взял Асмус. Судно отчалило, набрало ход и ушло в море.
* * *
Ночью к острову Лиланда подошла чёрная двухмачтовая шхуна. Она встала на якорь в бухте рядом с высокой скалой. Из грота показалась лодка, подплыла к шхуне, в лодку спустились Бейт, Лумпизан и Гарфункель и она уплыла обратно в грот. Лилит с телом Наамы остались на борту. Дьяволица тут же попыталась оживить мёртвую подругу, но ничего не получилось.