Вскоре командование бригады объединило созданные местными коммунистами партизанские отряды в Порховском, Дедовичском, Белебелковском, Сошихинском, Славковичском, Островском, Ашевском и других районах. Влился в бригаду и дновский отряд В. И. Зиновьева. Из советских воинов, оказавшихся в этом районе и перешедших на партизанские методы борьбы, были созданы отряды «Боевой» и «Храбрый». Спустя немного времени в бригаде оказалось 10 партизанских отрядов общей численностью около 1000 человек.
Особенно активно в этот период действовали в тылу группы армий «Север», в том числе и 16-й армии, партизаны, засланные непосредственно из Ленинграда и оказавшиеся в полосе Северо-Западного фронта. Некоторым из этих партизанских формирований боевые задачи ставило непосредственно командование Северо-Западного фронта. Так, например, упоминавшимся 5-му и 6-му ленинградским партизанским полкам давали инструктаж начальник штаба фронта Н. Ф. Ватутин, члены Военного совета Т. Ф. Штыков и В. М. Бочков. Объектом ударов ленинградских партизан стал Псковский железнодорожный и шоссейный узел, через который проходили основные коммуникации вражеских войск, наступавших на Ленинград и Старую Руссу. 5-й полк действовал в секторе Струги Красные — Псков — Дно и на прилегающих к нему шоссейных и проселочных дорогах, а 6-й полк в основном совершал диверсии на дорогах Остров — Псков — Дно.
Ленинградские партизанские полки действовали в тесном взаимодействии с местными партизанскими отрядами и отрядами, направленными из Ленинграда. «В районе деятельности были объединены для оперативного и политического руководства, — сообщал в отчете комиссар 5-го полка Н. Ф. Сенкевич, — партизанские группы и отряды: отряды Косицына, Власенко, Богданова (институт имени Лесгафта), отряд военфельдшера Жукова и местные небольшие партизанские группы».
Начав действовать в тылу врага во второй половине июля 1941 года, партизаны 5-го полка, например, уже вскоре произвели восемь крушений воинских эшелонов, прерывая движение вражеских поездов на отдельных железнодорожных участках от нескольких часов до нескольких суток. За 10 дней с середины августа было совершено 18 нападений на автотранспортные колонны и гарнизоны противника, во время которых было уничтожено свыше 460 гитлеровцев, подорвано 24 моста, уничтожена проводная связь на значительном протяжении. В связи с активными действиями партизан в секторе Струги Красные — Псков — Дно гитлеровцы были вынуждены отвести свои войска из многих сел. До середины сентября 1941 года партизаны удерживали в своих руках значительную освобожденную территорию.
Напряженные бои партизан с захватчиками развернулись и в других районах оккупированной территории Ленинградской области. Весь тыловой район вражеских армий «Север» в июле — августе 1941 года оказался под ударом целой армии советских патриотов.
Партизанская борьба, развернувшаяся на дальних и ближних подступах к Ленинграду, не имела себе равных. Это было первое в Великой Отечественной войне участие партизан в стратегической оборонительной операции Красной Армии. Партизаны в известной мере дезорганизовали руководство боевыми действиями войск противника, затруднили подтягивание его пехотных частей к вырвавшимся вперед танковым дивизиям, мешали перегруппировке частей и соединений, доставке горючего, боеприпасов, уничтожали живую силу и военную технику врага. Действуя главным образом на коммуникациях рвущихся к Ленинграду немецко-фашистских войск, партизаны вносили значительную лепту в ослабление их наступательных возможностей. Без преувеличения можно сказать, что партизаны помогли советским войскам остановить врага у стен Ленинграда.
29 июля 1941 года начальник политуправления фронта К. Г. Рябчий направил А. А. Жданову донесение, которое как нельзя лучше характеризует возникшую перед гитлеровским командованием проблему. Документ, составленный на основании обзора писем, найденных у убитых и пленных фашистских солдат, назывался «По вопросу о партизанском движении в тылу германских войск».