— Я думаю, мы выдержим, пан полковник, но мы подумаем над тем, что вы сказали.
К концу беседы, продолжавшейся около двух часов, Виест попросил меня помочь окруженной у Гронской Дубравы, близ Зволена, одной повстанческой части.
— У вас там есть партизанские силы?
— Да, там находится отряд Трояна, человек триста.
Тут же я написал Трояну записку-распоряжение о помощи и передал ее в штаб через адъютанта генерала Виеста, которого тот вызвал.
В книге чехословацкого историка Ч. Аморта «СССР и освобождение Чехословакии», изданной в 1976 году в Советском Союзе, есть строки, посвященные нашей встрече с генералом Рудольфом Виестом: «Для устранения разногласий между партизанами и армейским командованием было решено рекомендовать генералу Виесту пригласить в свой штаб полковника Асмолова и назначить его советником по партизанским делам… Подчинение полковника Асмолова генералу Виесту длилось, однако, недолго».
Досадная неточность. Советником Виеста «по партизанским делам» я никогда не был и в его подчинение не входил ни на минуту.
На границе освобожденного района продолжались большие и малые бои. Еще 3 октября 1944 года одна из боевых групп фашистских частей, «Шилл», заняла Святой Криж над Гроном (ныне Жиар над Гроном), вынудив повстанцев отступить к западным склонам Кремницких гор на новые оборонительные позиции. На этом участке создалась угроза прорыва фашистских войск в направлении Зволена и далее в глубь обороны к одному из важнейших мест повстанческой территории — аэродрому «Три дуба», через который главным образом осуществлялась связь восставших с Советским Союзом. 7 октября атаки гитлеровцев возобновились. А через два дня они захватили Банскую Штявницу, находившуюся на пути к Зволену.
В эти в известной мере критические дни большое значение имело прибытие из Советского Союза 2-й чехословацкой воздушно-десантной бригады под командованием полковника Владимира Пршикрыла, которая уже 8 октября, еще не будучи в полном составе, вступила в бой на подступах к Зволену, оказав существенную помощь сражавшимся здесь повстанческим подразделениям и партизанским отрядам. В ходе трехдневных напряженных боев десантники, взаимодействуя с остальными силами, находившимися здесь, сдержали натиск гитлеровцев и отбросили их к населенным пунктам Гронска Дубрава и Ялна. Положение стабилизировалось. Угроза захвата аэродрома «Три дуба» отпала.
Храбро сражались и летчики 1-го чехословацкого истребительного авиационного полка, сформированного в СССР и переброшенного в повстанческий район во второй половине сентября 1944 года. Буквально на следующий день после приземления на полевом аэродроме Золна, северо-восточнее Зволена, летчики полка нанесли дерзкий удар по гитлеровскому аэродрому Пештяны, уничтожив 10 и повредив 15 самолетов противника. Всего отважные чехословацкие летчики до своего возвращения в Советский Союз осенью 1944 года совершили более 560 боевых вылетов, сбив 9 и уничтожив на земле 20 вражеских самолетов, 186 автомашин, 13 танков, 19 артиллерийских и минометных батарей, а также нанесли противнику другой материальный ущерб. За боевые заслуги 1-му чехословацкому истребительному авиаполку, которым командовал штабс-капитан Франтишек Файтл, было присвоено наименование Зволенского.
Достойно билась с врагом и так называемая смешанная эскадрилья, укомплектованная словацкими летчиками. Несмотря на то что в ней были преимущественно самолеты учебные или устаревших типов, словацкие пилоты сражались с фашистами геройски. На одном самолете, считавшемся музейным экспонатом, как его называли, «ноевом ковчеге», летчик-словак вышел победителем в схватке с гитлеровским асом, управлявшим современным двухфюзеляжным разведывательным самолетом. Ротмистр Луптак на попрадском аэродроме уничтожил 12 самолетов врага. Всего летчики смешанной эскадрильи за шесть недель своих действий совершили 350 боевых вылетов, сбив при этом 7 самолетов противника и 3 уничтожив на земле, не считая особенно «счастливого» случая ротмистра Луптака. Словацкие пилоты истребвди также 5 вражеских танков, уничтожили 33 артиллерийские и минометные батареи, 30 пулеметных гнезд, 800 гитлеровских солдат и офицеров.
Однако все эти и другие успехи в боях с фашистами, мужество и отвага повстанцев не могли изменить общей обстановки. Материальное и техническое превосходство противника было очевидным. И он продолжал наращивать его.
В середине октября я выехал в Зволен, где провел совещание с командирами некоторых партизанских бригад. Тут были П. Величко, А. Егоров, Е. Волянский и другие. Были даны четкие указания каждой бригаде, как действовать на случай осложнения обстановки. Бригада Величко уже в ближайшие дни должна была начать передвижение в горы для развертывания партизанской борьбы в тылу фашистских войск. Бригада Волянского, стоявшая непосредственно в Зволене, выходила к венгерской границе и там занимала оборону. Бригада Егорова оставалась в Старых горах, закладывая базы на Прашивой и в Доновалах. Сюда в случае необходимости должен был перейти и Главный штаб партизанского движения. Бригаде имени Яна Налепки выпало оборонять Банска-Бистрицу. Только при оставлении столицы повстанцев армейскими частями партизаны могли перейти в другой намеченный Главным штабом район.