Выяснилось, что в райком все время приходят люди с просьбой записать их в партизанский отряд. Желающих столько, что многим приходится отказывать. К тому же не всех можно принять: кого по состоянию здоровья, кого из-за важности участка работы, которой человек занимается, кого по каким-либо еще причинам. Резервы в районе большие.
— Знаю, — закончил Глебов, — что сейчас везде создаются партизанские бригады. А вот Старорусский райком почему-то обошли. Может быть, считают, что у нас людей на бригаду не хватит? Так это не так. Предлагаю сформировать в Старой Руссе партизанское соединение.
Так в системе партизанских сил Северо-Западного фронта появилась еще одна бригада, которую возглавил С. М. Глебов.
В Старорусских лесах, там, где создавалась одна из бригад, мы встретились с секретарем Ленинградского обкома партии Александром Николаевичем Шинкаревым, которого мне уже довелось видеть на совещании, проведенном Военным советом фронта. Спокойный и покладистый, Шинкарев оказался исключительно деловым и энергичным человеком. Неутомимо, с большой ответственностью подбирал он людей в бригаду и оказался, как и заметил Штыков, незаменим в главном — расстановке партийных сил в крупной партизанской единице. С его помощью удалось быстро подобрать комиссаров и секретарей парторганизаций отрядов из числа партийных работников. По его же рекомендации комиссаром бригады был назначен член Ленинградского обкома, первый секретарь Порховского райкома партии Сергей Алексеевич Орлов, который, как и Васильев, хорошо знал места, где предстояло действовать бригаде, а также вошедших в нее людей. Будучи на партийной работе, он много лет возглавлял крупнейшие парторганизации в Ленинградской области. В момент нашего приезда Орлова на месте не оказалось, и его назначение произошло заочно.
Васильев и Афанасьев остались под Старой Руссой, а я вернулся в Новгород. Зайдя к Т. Ф. Штыкову, я увидел сидевшего перед ним мужчину в коверкотовой гимнастерке и галифе.
— Знакомьтесь, — дружески сказал Терентий Фомич, — это первый секретарь Островского райкома партии Алексей Алексеевич Тужиков. По предложению Ленинградского обкома партии товарищ Тужиков поступает в ваше распоряжение.
Так произошла наша встреча с Алексеем Алексеевичем Тужиковым, который стал заместителем начальника 10-го отдела. А. А. Тужиков оказался на редкость чутким, отзывчивым, добросовестным и трудолюбивым человеком. Ленинградский рабочий и пограничник в прошлом, он с 1933 года был на партийной работе — сначала инструктором горкома партии в Пскове, затем секретарем Псковского райкома и окружкома, а с конца 1938 года первым секретарем Сошихинского райкома. В июне 1940 года А. А. Тужиков был избран первым секретарем Островского райкома партии. Большой опыт партийной работы позволял Алексею Алексеевичу быстро сходиться с людьми, а высокое чувство ответственности и личная отвага помогали выполнять различные поручения Военного совета фронта в тылу врага. Никогда не унывающий, всегда полный замыслов и планов, а главное — всегда готовый взяться за их осуществление и осуществлявший их, — таким был А. А. Тужиков. Благодаря ему было многое сделано для усиления ударов по тылам врага, в снабжении партизан всем необходимым, осуществлений ряда дерзких операций. С именем Тужикова связаны не только первые, самые сложные страницы партизанской борьбы в полосе Северо-Западного фронта, но и все последующие, когда он после моего отъезда на другой фронт возглавил этот участок работы.
В конце июля 1941 года Алексей Алексеевич Тужиков, которому было присвоено звание старшего батальонного комиссара, выехал в район Боровичей, где создавалась еще одна партизанская бригада.
Напряженные июльские дни 1941 года, связанные с организацией партизанских бригад и отрядов, закончились формированием значительных партизанских сил в прифронтовой полосе. Можно было доложить Военному совету фронта и Ленинградскому обкому партии, что на территории юго-восточных районов Ленинградской области создано 43 партизанских отряда, насчитывавших около 4 тысяч бойцов и объединенных в шесть партизанских бригад. Часть партизан уже развернула боевые действия в тылу 16-й немецкой армии из группы армий «Север», противостоявшей войскам Северо-Западного фронта.
О начале этих действий начальник Управления политпропаганды Северо-Западного фронта К. Г. Рябчий сообщал члену Политбюро, секретарю ЦК ВКП(б), первому секретарю Ленинградского обкома партии и члену Военного совета Северо-Западного направления А. А. Жданову: «В ночь с 25 на 26 июля группой партизан в количестве 25 человек Уторгошского отряда под командой зам. начальника отряда тов. Андреева в районе дер. Мелковичи произведен налет на отдельную автоколонну противника. Немцы боя не приняли, в панике разбежались и скрылись в лесу, побросав машины, мотоциклы и часть оружия. В результате этого налета партизаны уничтожили 3 грузовые автомашины и 6 мотоциклов. Взяли трофеи: 2 ручных пулемета, 3 винтовки, несколько десятков гранат. В одной из брошенных машин обнаружены боевые документы, которые отряд сдал части Красной Армии.