ПОСЛЕДНИЕ УДАРЫ НА СОВЕТСКОЙ ЗЕМЛЕ
10 января 1944 года войска 3-го Украинского фронта перешли в наступление, имея главной задачей разгромить противника на никопольском плацдарме и в районе Никополя. 12 января в Винницкой области в районе Майдан — Голянищенский приземлились первые 45 партизан из числа организаторских групп, которые возглавлял М. Р. Соболев. Близ города Кодыма Одесской области высадилась оперативная группа штаба во главе с майором И. С. Артюховым, на которую возлагалась задача координировать в интересах войск фронта боевую деятельность партизанских отрядов, находившихся, по нашим сведениям, в Одесской области и не имевших связи с Большой землей. Убыли за линию фронта и другие организаторские и разведывательно-диверсионные группы.
Основная задача, которая ставилась всем группам, в приказе была сформулирована так: «Усилить помощь Красной Армии: нападать на гарнизоны противника, громить его тылы, разрушать коммуникации и связь, лишать возможности подтягивать резервы к переднему краю фронта, увозить материальные ценности, принадлежащие нашей Родине, награбленное оккупантами, мешать увозить наших пленных людей в глубь Германии. Бить врага всюду».
Все группы должны были активно собирать разведывательную информацию: устанавливать местонахождение важных военных объектов противника, уязвимые места в его обороне, расположение аэродромов и штабов. Особенно подробная информация требовалась штабу фронта о группировках противника в районах Кодыма— Вапнярка, Кодыма — Каменка, Кодыма — Балта и других местах, прилегавших к реке Днестр. Партизанам предстояло установить тесную связь с партийными и другими подпольными организациями в этих районах, действовать с ними в тесном контакте, опираясь на широкую помощь населения. Мы рассчитывали, что Британский лес, находившийся на стыке Винницкой и Одесской областей и Молдавии, куда в основном шло десантирование организаторских групп, станет таким же надежным пристанищем для наших партизан, как в свое время Ирдынский лесной массив.
Нелегко пришлось нашим посланцам на первых порах. Стояла зима. На всех дорогах и лесных просеках лежал глубокий снег. Не затихал ветер, надувая сыпучие сугробы. Только в глубине Бритавского леса, где поначалу расположились наши парашютисты, было чуть потише. Партизаны жили под открытым небом. Особенно трудно приходилось радисткам, они часами просиживали у радиостанций, отстукивая «точки» и «тире» коченеющими от холода пальцами.
Как могли, партизаны преодолевали эти невзгоды. Из парашютов соорудили шалаши, надежно присыпав их снегом, расчистили площадки для приема новых людей и грузов, соорудили снежные валы с амбразурами и укрытия от морозного ветра. Были организованы круговое наблюдение и оборона.
Все же остальное очень походило на то, с чем доводилось уже сталкиваться нашим организаторским и разведывательно-диверсионным группам на украинской земле. Население беззаветно поддерживало партизан. Уже через несколько дней после высадки от командиров групп стали поступать запросы на вооружение и боеприпасы для создаваемых партизанских отрядов. Н. К. Романов радировал на второй день после высадки: «Прошу вооружение на 180 человек».
Буквально с первых часов после приземления партизанам удалось установить связь с лесниками и жителями ближайших деревень. В селе Бритавка сразу организовалась подпольная группа, в которую первоначально вошли 15 местных жителей. Возглавил ее колхозник А. А. Кирилко. Затем еще 60 человек выразили желание вступить в вооруженную борьбу с захватчиками. Кроме того, оказалось, что в Бритавке и многих других селах прятались люди из различных районов, уклоняясь от угона в Германию. Кое-кто скрывался прямо в лесах. Все они с большой охотой вливались в партизанские отряды.
Подпольные группы были созданы также в селе Пирожном из 30 человек во главе с М. У. Шепитко, в селе Старые Луги под руководством учительницы Н. С. Назарук, на железнодорожной станции Кодыма из 40 человек под руководством М. Н. Бурдейного и А. А. Кучеры и в других местах. На станции Кодыма, кроме того, уже действовала подпольная организация, возникшая еще в мае 1942 года. Руководил ею К. А. Петрик. Роль этих подпольных групп была очень велика. Они помогали партизанам в расширении связей с населением, обеспечивали отряды продовольствием, за их счет партизанские силы пополнялись резервами. Через подпольные группы была создана широчайшая сеть партизанских разведчиков в населенных пунктах. Они же подбирали людей для распространения советских листовок, помогали населению срывать вражеские мероприятия.