Жестокую расправу учинили фашисты над местными советскими патриотами, которые помогали отрядам и фактически стали активными участниками партизанской борьбы. Только в селе Сесены были варварски замучены 17 человек.
Долгое время об отряде «Журналист» вообще ничего не было известно. Даже местные жители не знали настоящих имен парашютистов, которым помогали и с которыми дрались вместе против ненавистного врага. Лишь весной 1964 года, когда в печати появилось сообщение о том, что одна из бывших парашютисток Клавдия Романовна Крикуненко осталась жива и работает в селе Куйбышево Ростовской области, сесенцы, пригласив ее к себе в гости, узнали наконец обо всем. Вместе разыскали в лесу могилы павших партизан и 9 мая 1964 года торжественно похоронили останки героев в парке села Сесены.
Не прошло и нескольких дней после отъезда П. А. Метелева, как войска нашего фронта освободили Одессу. Это произошло 10 апреля 1944 года. Вслед за наступающими частями в город вошли и работники опергруппы при Военном совете 5-й ударной армии. А через три-четыре дня приехал в Одессу и я, чтобы встретиться с партизанами-парашютистами из группы В. Д. Авдеева, узнать подробности о его гибели, боевых делах одесских партизан.
В доме, где расположилась оперативная группа, начальником которой был майор М. X. Портнов, и произошла встреча с Д. С. Гавшиным, заменившим В. Д. Авдеева, и некоторыми другими десантниками и подпольщиками.
— Авдеев попал в руки сигуранцы 2 марта, — рассказал Гавшин. — Это произошло почти на моих глазах. Мы только разошлись после очередной встречи, которая состоялась на Большой Арнаутской улице, как Василий Дмитриевич столкнулся с агентом контрразведки, выследившим его с помощью предателя. Завязалась перестрелка. На выстрелы сбежались немцы. Последним патроном Авдеев выстрелил себе в голову, но неудачно. Его доставили в госпиталь. Когда он пришел в себя и увидел, что находится в руках врага, он из последних сил ударился простреленным виском о железную кровать и скончался.
В личном деле В. Д. Авдеева осталось его заявление, написанное 15 июля 1941 года: «Я прошу… направить меня на фронт. Я хочу умереть, защищая Родину». Василий Дмитриевич до конца исполнил свой долг коммуниста, чекиста. Он связал свою жизнь с партией в декабре 1918 года. В 1920 году стал работать в органах ВЧК. За годы чекистской службы был семь раз ранен и контужен. Дважды награждался именными золотыми часами, дважды почетным оружием. Уже в годы войны, действуя в тылу врага в Донецкой области и под Ростовом, был награжден орденом Красного Знамени. Одесское подполье оказалось последней боевой страницей его яркой героической жизни. Под руководством В. Д. Авдеева, направленного в Одессу по рекомендации ЦК ВКП(б) и ЦК КП (б) Украины, борьба одесских партизан и подпольщиков достигла особенно большого размаха. «Все руководство партизанской борьбой в городе, — говорится в книге «Герои подполья», — было возложено на В. Д. Авдеева. Человек большой силы воли и незаурядных организаторских способностей, В. Д. Авдеев сделал все возможное для усиления деятельности одесских подпольщиков».
Чем глубже я знакомился с деятельностью одесских партизан и подпольщиков, чем больше приходило людей в нашу оперативную группу, чтобы рассказать о себе или других советских гражданах, патриотах, все эти годы боровшихся с врагом, тем ярче вставала перед глазами картина народной партизанской войны в одном из важных тыловых районов вермахта. Работники оперативной группы во главе с майором М. X. Портновым не успевали обрабатывать поступавшие к ним материалы о партизанской борьбе в Одессе, и мы создали специальную опергруппу, на которую возложили эту работу. Оперативная группа во главе с капитаном И. С. Цимбалюком пробыла в городе более двух месяцев. Ее работа завершилась оформлением «Итоговой записки о боевой деятельности партизанских отрядов, групп и подпольных организаций на территории Одессы и Одесской области» — самым первым исследованием партизанской и подпольной борьбы на Одесщине.
«Несмотря на преследование и террор, чинимые гестапо, — отмечал Цимбалюк, — число подпольных организаций в Одессе, а также людей, состоявших в них, из года в год все увеличивалось. В 1942 году было создано 5 новых самоинициативных организаций, в 1943 году — 6, в 1944 году — 9. Кроме этого в октябре 1941 года по заданию Одесского обкома партии был оставлен для диверсионной работы в тылу противника Одесско-Пригородный райком КП (б) У во главе с товарищем Лазаревым, который организовал два партизанских отряда.