С прибытием в январе 1944 года в Одессу группы парашютистов-партизан под командованием Авдеева-Черноморского на базе действовавших подпольных организаций было создано партизанское соединение имени товарища Сталина, в состав которого входило 10 подпольных организаций…»
«Итоговая записка», составленная на основании 43 отчетов партизанских отрядов, групп и подпольных организаций и проверки их боевой деятельности с выездом на места, заканчивалась словами: «Эти наиболее общие и краткие итоги пропагандистской работы, боевой и диверсионной деятельности свидетельствуют о том, что советские люди, находясь в тылу противника, в трудных условиях не забывали свой долг перед Родиной».
В «записке» справедливо говорилось, что это лишь «наиболее общие и краткие итоги» борьбы советских патриотов в Одессе и Одесской области, но и эти итоги впечатляли размахом борьбы, активностью, глубокой верой советских патриотов в нашу окончательную победу над гитлеризмом, безграничной самоотверженностью советских людей, их готовностью до конца исполнить свой долг перед народом, партией, социалистической Отчизной.
Одесситы не чувствовали себя побежденными в оккупированном врагом городе, они не покорились жестокому режиму захватчиков.
Бывший гитлеровский генерал К. Типпельскирх в книге «История второй мировой войны» пишет: «Оставляя осенью 1941 года Одессу, русские создали в городе надежное, преисполненное величайшего фанатизма партизанское ядро. Партизаны обосновались в катакомбах, разветвленная сеть которых, общей длиной около 100 километров, не имеет себе равных в Европе… Партизаны совершали ночные нападения на отдельных солдат и плохо охраняемые военные объекты…»
Подземная Одесса! Эти два слова наводили страх и панику на фашистов. Они знали многие входы в катакомбы, но не рисковали войти в подземелье. Фашисты взрывали ходы, минировали их, подсылали провокаторов, делали засады, отбирали у женщин детей и под угрозой их расстрела посылали в катакомбы уговорить партизан выйти на поверхность. Наконец применили отравляющие вещества. Но тщетно. Партизаны продолжали борьбу.
Чтобы изолировать партизан от помогавшего им населения, гитлеровцы снесли все дома вблизи катакомб, установили сложную систему пропусков, убивали на месте всякого, кто появлялся в районе пещер. Для блокирования катакомб оккупанты сосредоточили 16-тысячное войско. Было завалено и забетонировано около 400 входов и выходов из подземелий. Колодцы, стволы которых проходили через катакомбы, отравили мышьяком или залили нефтью.
Ответом были новые, все более дерзкие вылазки одесских партизан и подпольщиков. Более 3 тысяч оккупантов нашли свою смерть от карающей руки одесских подпольщиков. В течение всего периода вражеской оккупации города подпольщики отвлекали на себя значительные силы врага. Они укрыли в катакомбах п спасли от расстрела и угона в Германию около 18 тысяч советских людей, сохранили от разрушения много важных объектов в городе, представляющих большую историческую, культурную и народнохозяйственную ценность.
В том, что партизанская борьба в Одессе достигла такого размаха, большая заслуга партийной организации города. К. Типпельскирх в общем-то прав, утверждая, что в Одессе осталось «преисполненное величайшего фанатизма партизанское ядро». По решению Одесского обкома партии в Одессе оставались подпольный обком и подпольные райкомы в Ильичевском, Ленинском, Воднотранспортном, Ворошиловском, Одесском пригородном и Овидиопольском районах. Подпольный обком партии, как и подпольные райкомы, возглавлялись двумя секретарями, в их распоряжении находились связные, конспиративные квартиры, оружие и боеприпасы.
Особенно тщательно подготовился к боевой деятельности Одесский пригородный райком партии, которым руководил первый секретарь райкома, участник гражданской войны, коммунист с 1919 года С. Ф. Лазарев. Свою основную базу подпольный райком создал в катакомбах неподалеку от пригородного села Усатова. Подпольщики заблаговременно завезли туда винтовки, гранаты, взрывчатку, годовой запас продуктов, горючее, теплую одежду и обувь. У подпольщиков были приемник и пишущая машинка. Под руководством Пригородного райкома партии активно действовали в течение всего периода оккупации два партизанских отряда.
Большую работу по подготовке подполья провел Ильичевский райком партии Одессы. Он подобрал для подпольной деятельности 38 коммунистов и значительное число беспартийных советских патриотов, оборудовал подземное укрытие на 2-й Лагерной улице, организовал на наиболее крупных предприятиях района партийные группы.