Вот и родилась пару лет назад идея о захвате пароходов у валийцев. За время хождения по Мраве и Изере. Его люди успели не только овладеть специальностями, но и узнать многие особенности в области судовладения и познакомиться с людьми. Словом, подбирался пароход который должен был перевозить интересующий куроки груз и на котором имелся капитан полностью удовлетворяющий требованиям, то есть достаточно жадный и сговорчивый. После чего осуществлялся «захват» судна и его уводили в глубь территории куроки.
— Ничего не понимаю, — пожал плечами Сергей. — Какая капитану от этого выгода?
— Он избавляется от старой лоханки и получает новый пароход.
— Но каким образом?
— Часть покрывается страховкой, часть восполняем мы. Нам это выгоднее, чем закупать инвентарь у белых. В результате продажи груза, даже по льготной цене, мы остаемся в прибытке. Владец груза, так же получает свою страховку и не имеет претензий к незадачливому капитану. Страдает только страховая компания. Но нас это не интересует.
— Но если после нападения выживает весь экипаж… Это достаточно подозрительно.
— А разве я сказал, что выживает вся команда? Но это на совести капитанов. Я ведь говорил, что мы не обращаемся к первым попавшимся. И потом, это позволяет сохранить все в тайне. Оставшиеся члены команды не станут болтать лишнего. Кстати, на последнем пароходе договоренность была с боцманом, он же подобрал троих членов экипажа. Когда наши люди поднялись на борт, все уже было кончено.
— Но ведь боцману не положена страховка. Или он имел долю парохода?
— Его вместе с сообщниками устроила наша плата, судовая касса и кое-что из груза.
— Ну и сколько вы уже успели «захватить» пароходов?
— За два года только четыре. Найти согласных на подобное не так чтобы и просто.
— Но своего парохода вы еще не имеете?
— Не имеем. Пароходы довольно индивидуальны и чтобы их не узнали, необходим вдумчивая переделка до полной неузнаваемости. В настоящий момент, мы уже заканчиваем переделку одного из них и одной баржи. Думаю что на следующий год, он выйдет на просторы реки, а мы начнем переделку еще одного парохода. У нас уже есть кое-какой опыт, так что тут все должно пойти быстрее.
— А как же валиец, торгующий с вами?
— Весной он придет к нам в последний раз, а потом и его судно пойдет на нашу верфь.
— Жестко.
— Жестко, — согласился с Сергеем вождь, — но на кону слишком многое, чтобы бояться замарать руки.
— Последний вопрос. А почему ваши люди пришли к нам на помощь?
— У них не было другого выхода. Баржа села на мель и если бы они не помогли бы вам, то арачи напали бы на них. А что касается того, что вас доставили сюда… Не было бы этого, если бы Хват, что тогда при памяти был, не сказал бы, что один из вас Верная Рука.
— Ясно, — а чего не ясного, повезло. — А почему Мрава?
— На Изере невозможно напасть на пароход, если только ночью, но теперь пароходы на ночь становятся у застав. Мрава не так широка, маневрировать имея баржу очень сложно. Все выглядит правдоподобно. Главное ночью незаметно пройти мимо вашего форта и уйти вверх по течению Изеры. Думаю на сегодня достаточно. Уже поздно, ты устал, да и Хитрый Змей недовольно смотрит на нас.
ГЛАВА 2
— Я думаю, здесь будет в самый раз, — говоривший вернул в рот сухую травинку, которую перед этим вынимал, и сноровисто прогнал ее в другой уголок губ.
Алексей посмотрел на мужчину, в очередной раз пытаясь составить ему оценку. Высокий и крепкий мужик, с окладистой бородой и надвинутыми на глаза широкими полями шляпы, из под которых слева видно изуродованное ухо. Клетчатая рубашка плотно облегает бугрящиеся рельефные мышцы, ни дать, ни взять культурист, хотя тут о подобном поветрии и не знают.
Из седельного чехла выглядывает приклад «дятлича», здесь это как признак крутости. У самого Алексея такой же, хотя «балич» вон того паренька штука куда убойнее будет. Прицельная дальность из армейского карабина раза в три дальше, правда со скорострельностью однозарядной винтовке с магазинной не тягаться. На бедрах мужчины пара револьверов, то же новомодные. По манерам их владельца видно, что обращаться с ними он умеет. Ну да, в поход неумех и не брали. Не на прогулку вышли.
Что же касается этого, то из тех что были в пределах досягаемости, этот был самым лучшим. Это следовало как со слов капитана Дивиша из крумлского форта, которого Алексею рекомендовали, так и со слов парнишки оборванца, столь удачно выклянчившего у него почти полкроны. На этот раз дело планировалось не на реке, поэтому на его взаимоотношения с лоцманом Хором можно было не обращать внимание.