Яр Серебров
Фронтир Индикона
Часть первая
Палящий зной в этом пекле, помноженный на отсутствие воды, окончательно меня доконал. До цели ещё километра три-четыре, а я сдал, сдулся и едва плелся по саванне. Стал чаще останавливался, сильно кружилась голова. Самое поганое то, что я совсем не приблизился к своей цели - громадным баобабам, виднеющимся у горизонта.
Вода… Ни о чём другом не могу думать, хотя бы маленький глоток воды. Странно, что я не вижу миражей, хотя говорят, при сильном обезвоживании они всегда появляются. Врут.
Все. Точка. Дальше идти не могу, просто не могу! С трудом лёг на жёсткую, колючую траву клочками растущую под невысокой акацией. Тени почти нет. Плевать, надо только чуть-чуть отдохнуть, и я дойду, обязательно дойду. Обрывки вчерашнего дня возникали передо мной калейдоскопом. Странное состояние между сном и явью длилось недолго, усталость взяла своё.
Двадцать четыре часа назад, Москва
В августе восемнадцатого года, в Москве стояла жара. Атриум-колодец с панорамными лифтами, уходящими в небо, в Северной башне Сити - отличное место, где можно окунуться в прохладу, кондиционеры там работают исправно. Закончив встречу с деловым партнёром, я наблюдал как поток людей вливался в холл через главный вход и растекался по многочисленным офисам и ресторанчикам. В духоту идти совсем не хотелось.
Кого тут только нет: вечно спешащие курьеры, менеджеры, никогда не выпускающие трубки из рук, важные от собственной значимости финансовые директора в дорогих костюмах и простые зеваки. От разговоров стоял такой шум, что казалось находишься где-то на большом базаре в окрестностях Бухары.
Из лифта, грациозно покачивая бёдрами, вышла высокая блондинка лет двадцати двух, одетая в лёгкий, едва приталенный сарафан василькового, как и ее глаза, цвета, ничуть не скрывающий всех ее прелестей. Толстая, чуть ли не в руку пшеничная коса, длинные ноги, точёная фигура и симпатичное лицо как магнитом привлекали вожделенные взгляды мужчин и завистливые женщин. Пройдя мимо и одарив обворожительной улыбкой (а она не родственница Скарлет Йохансон?), эта особа направилась к эскалатору. Проводив ее взглядом, я сразу обратил внимание на ещё одного интересного персонажа, одетого в мешковатый костюм тройку, кажется, ещё советских времён. Рядом с одетыми от Сanali и Corneliani соседями, толстяк в круглых очках и с допотопным, потёртым саквояжем смотрелся белой вороной.
Саквояж… Этот предмет пробудил во мне смутные воспоминания, я точно где-то видел его. Только где? Навёл смартфон, включив зум на полную: губы постоянно в движении, словно что-то бормочет под нос, толстые красные щеки, мясистый нос, дурацкая причёска с пробором как у купеческого сынка. Ёшкин кот, да это же Алексей! Балагур, любитель играть на гитаре и душа компании, мой однокурсник!
- Ну ты и разожрался, Алексей Иванович, - сказал я, подойдя к нему и слегка хлопнув по животу.
Он удивлённо обернулся и несколько секунд непонимающе смотрел на меня, хлопая глазами.
- Наверно, готовишься к покорению полюса в одиночку? Угадал? - я продолжил подтрунивать его.
- Что вы себе позволяете, молодой человек?! То, что вам известно моё имя, ещё не даёт вам прав на подобные шуточки! - почти прокричал он.
- Кто тут из нас молодой человек, это ещё вопрос. Я постарше тебя буду, - приняв спич за очередную издёвку, он разволновался, пошёл красными пятнами, голос его предательски задрожал:
- Кто ты такой вообще, чтобы со мной так разговаривать?! Щегол!
- Кто-кто, дед Пихто! Леха, ты что, неужто не узнал?!
Он ещё что-то хотел сказать, но фраза сорвалась на полуслове. Словно слепой крот он всмотрелся в моё лицо, снял очки и начал их протирать вновь и вновь, будто не веря.
- Не может быть! Ярослав!
- Нет, папа римский!
- Да, да. Теперь я точно тебя узнаю. Все такой же остряк, как и тридцать лет назад! Сколько лет, сколько зим, и на тебе - ни капли не изменился! Другие вон остепенились уже, а ты все в лоб правду матку рубишь. Пожалел бы старика, я-то не от хорошей жизни располнел, не жизнь, а сплошной стресс.
- В старики ты себя рановато записал. Ладно, проехали. Как насчёт того чтобы обмыть встречу? - предложил я ему, - за мой счёт.
- Ну, если так поставлен вопрос, то я за! Сейчас только документы сдам, и я в вашем распоряжении.
Спустя некоторое время мы сидели в уютном кабинете японского ресторанчика, расположившегося на нижнем ярусе делового центра. Жёстко заштукатуренная под японку официантка родом, скорее всего, откуда-нибудь из Рязанской области подошла принимать заказ и молча ожидала, когда мы обратим на неё внимание.
Однокурсник силился разобрать названия блюд, их состав и чуть слышно ругался.
- Если не против, я закажу, уже бывал в этом заведении.
- Валяй!
- Темпуре мореабаси две порции, аспара хотате, кайсо и тако сарадо, ико чингесай шого аэ, большой эмби темпура ролл еще набор горячих суши с морскими гребешками, не помню, как они у вас называются.
- Что будете из напитков? - тоненьким голоском спросила официантка.
- Из напитков - саке, само собой разумеется. Грамм по двести.
- Не, по двести маловато, давайте по триста, ради встречи! - встрял мой собеседник.
- Вот что, сказал я ей, - неси нам колбу побольше и стаканчики, а мы сами разберёмся.
Встреча началась как обычно. Приняв на грудь по сто грамм сакэ и закусив, стали вспоминать бурную молодость.
- Алексей, ты, вроде, с ребятами нашими контакт поддерживаешь? Понимаешь, я же ни с кем после выпуска так и не встречался. Хочу загладить вину, организую всем поляну, есть у меня одно заведение приличное на примете. Поможешь?
- Сделаем, контакты-то остались, да кто от выпивки на халяву откажется. Жаль много мне не выпить, сдаю, сдаю понемногу. Здоровье совсем не то, что раньше: всю ночь мог пить, а утром как огурчик на работу, а сейчас… - он махнул рукой. - Помнишь 77-й, когда мы после сессии рванули в Коктебель дикарями?
- Допустим, не мы рванули, а я вас туда приволок. Но согласен, вспомнить есть что. Эх, - вздохнул я.? - Золотое время было: вино “Карадаг”, сладкие арбузы, красивые, загорелые девушки, горный воздух, планеры - что ещё нужно студентам!
- На счёт вина, по пальцам одной руки могу сосчитать, когда ты с нами квасил, все больше на свою этажерку времени тратил, да на дам, - с хитринкой в глазах проговорил он.
- Что было интересно, то и делал, - ответил я. - Пока некоторые с утра за воротник заливали, я летать учился и вовсе не на этажерке, а на ЛАК 12, а это, между прочим, лучший учебный планер на тот момент.
- Каждому своё. Мне то и внизу неплохо было со стаканчиком красненького. Приключения не по мне, - тут же нашёлся Алексей. - Вон ты на планере чуть не разбился.
- А ты про тот случай. Всякое бывает, риск дело благородное! Ты не понимаешь, Коктебель - настоящая Мекка для планеристов, легендарные места! Хребет Узун-Сырт, долина Бараколь. Летом там царство мощных восходящих воздушных потоков - термиков, бывало, поднимешься повыше метров на пятьсот и паришь с потоком, любуешься сверху на Кара-Даг. Красота! - мы помолчали.
- А в тот раз внезапно гроза началась, - продолжил я, - только поднялся от подножья метров на семьсот вверх и почти сразу в эпицентр попал. Стемнело, словно свет выключили, температура упала градусов на десять, косой ливень стеной, с градинами. Планер порывами словно тряпку кидает во все стороны. Потащило к восточному, отвесному склону Пилы, ты знаешь это место, ходили мы туда один раз через заповедник, ты сначала на вершину по расщелине лезть не хотел, а на обратной дороге мы ещё от егерей убегали.
- А, там, где с будуна оврагами от егерей уходили?
- Точно! Куда лечу, хрен его знает, на мгновение сквозь туман вершина проглянула, в паре метров снизу! Молнии одна за одной, одна за одной. Порывы ветра бьют словно кувалдой, едва крылья не оторвало.