Что это!? Да нет же, никакой ошибки. Это именно выстрел и ничем иным быть просто не может. До него достаточно далеко, он долетел уже приглушенным, а может все дело в том, что прозвучал он за увалом, до которого еще метров двести. Опять выстрел. И снова. Там явно кто-то не на шутку развоевался. Показалось или действительно порывом ветра донесло обрывки криков полных лихости и задора? Вполне могло и донести, тем более ветер именно оттуда. Но с другой стороны если это так, то ветерок слабый и до места схватки должно быть не так уж и далеко.
Сергей с Алексеем быстро переглянулись. Клацнули затворы. Ноги сами собой бросились в бег, выдерживая направление на увал. Вообще-то глупость несусветная. Ну кто так поступает по здравом рассуждении? Могло быть так, что из набега возвращаются довольные собой и переполняемый чувствами дикари? Очень даже могло. Могло случиться так, что всех белых уже перебили и сейчас палят в воздух из чувства торжества? Разумеется. А могло выйти так, что сошлись два отряда дикарей, а теми самыми цивилизованными белыми тут и не пахнет? Да легко. Так какого же тогда?..
А вот, хороший вопрос. Но только ответ на него двум парням бросившимся очертя голову вперед, был явно неизвестен. Мало того, никакие иные варианты, кроме того, что там сейчас отбиваются от дикарей именно те, к кому они стремились попасть, ими просто не рассматривались. Все было именно так и никак иначе. Хорошо хоть хватило благоразумия не выбегать наверх очертя голову, а остановившись и взяв оружие наперевес.
Говорят дуракам и пьяницам везет. Что же, возможно и так. Хотя… Это смотря что считать везением. Если то, что там действительно были белые и они нуждались в помощи, можно было назвать таковым, то таки да, пришельцам из иного мира повезло. А вот насчет остального очень большие сомнения…
Примерно метрах в двухстах пятидесяти от гребня, на котором расположились друзья протекала неширокая речка, с покатыми берегами. Как видно это место было удобным для преодоления в брод, потому что на берегу сейчас находился большой фургон запряженный четверкой крепких лошадей, крытый парусиновым тентом. Ну, один в один, как те, что им доводилось видеть в вестернах.
К этому своеобразному кораблю степей, сзади были привязаны три коровы, а с бортов еще две верховые лошади, под седлами. Внутри повозки обладавшей достаточно высокими бортами находились несколько человек, которые непрерывно стреляли усилено переводя порох. Пара человек стреляли из под повозки, благо та стояла на высоких колесах, так что находиться под ней не составляло такого уж большого труда. Кстати, некоторые выстрелы сопровождались лишь легким дымком, когда основная масса прямо таки клубами дыма. Если бы не постоянно дующий ветер, то фургон ужа давно заволокло бы густыми облаками молочного цвета.
Но все это отмечалось только краем сознания, тогда как основное внимание было сосредоточено на нападающих. Индейцев, а по другому Сергей называть их отказывался, уж больно похожи, было порядка трех десятков. Все верхами, все мужчины и все вооружены. У некоторых были и ружья. Как раз, в этот момент один из всадников всадил в фургон два выстрела с коротким промежутком. Возможно у него была двустволка. Что там с результатом не понятно. А вот у индейцев до сих пор нет никаких потерь.
Все говорит о том, что драка началась именно на этом месте. Да будь иначе, то парни уже давно услышали бы пальбу. Но нет ни валяющихся трупов, ни раненных, выбывших из строя отъезжающих в сторону. Они холостыми палят, что ли? Расстояние от двух до одного десятка метров, устроили целую канонаду и все мимо. Это что же за мастера такие?
Но раздумывать некогда, если вмешиваться, то тянуть нельзя. Если уходить, времени в общем-то тоже нет. Алексей с немым вопросом смотрит на Сергея и тот понимает, что решать нужно будет ему. А что тут решать, тут действовать нужно, причем быстро.
— Леха, если индейцы с этими справятся, то могут найти и нас. Сейчас мы можем выступить с союзниками, а после будем одни. Так что вариантов нет.
— Ага, — нервно сглотнув произнес Болотин.
— Ты стрелять-то сможешь?
— За результат не поручусь, но стрелять буду.
— Тогда так, стреляй только если они поскачут на нас. Оно и меня прикроешь, пока перезаряжаться буду и упреждения никакого не надо брать, прицел постоянный. Готов.
— Как пионер, Блин. Ой мама, роди меня обратно.
— Не ссы, братуха, йок макарек.
Приклад уперся в плечо. Оптика исправно приблизила панораму. Прицел выставлен на две сотни шагов, то что нужно. Ветер слабый, да еще и встречный, можно не учитывать вовсе. Унять дыхание. Руки. Нормально, вроде дрожь прошла. Вот странно. Сколько он не смотрел вестерны, неизменно мысленно был на стороне индейцев, так же и с книжками что в детстве читал. Его всегда до глубины души возмущало наглое поведение белых, которые прогоняли бедных коренных жителей с родных территорий. А сейчас, он вполне хладнокровно, да, теперь уже хладнокровно, словно на охоте, целится в этих самых бедных индейцев.
Выстрелы звучали по разному. Иные были глухие, другие трескучими словно ломался штакетник, третьи гулкие. Этот выделялся среди всей этой какофонии тем, что был резким и хлестким, как удар плетки. А еще… Он был первым, что собрал кровавую жатву в этом странном сражении.
Рассуждая как человек имеющий большой опыт обращения со стрелковым оружием, Сергей решил в первую очередь бить по тем, у кого в руках заметны ружья. Первому не повезло именно тому, что разрядил по фургону свою двустволку. Похоже он уже успел ее перезарядить и готовился снова стрелять. Однако вместо этого нелепо взмахнул руками, поймав грудью пулю и откинувшись на круп лошади, скатился на землю.
Передернуть затвор, все так же не отрываясь от панорамы и выискивая новую цель. Вот еще один с ружьем. Все настолько возбуждены, что пока не замечают опасности исходящей вовсе не от повозки. Выстрел! И этот катится в пыльную траву. Снова клацает затвор сытно заглатывая желтый патрон.
Их заметили, когда упал уже третий индеец. Причем заметили как индейцы, так и обороняющиеся. Сергей увидел в прицел, как женщина помахав ему, с нескрываемой радостью обняла и прижала к себе ребенка. И чего радоваться? Ну да, он смог нанести первые потери в этом противостоянии, но ведь это ни о чем не говорит. Да их тут три десятка, расстояние две сотни метров, которое их кони проскачут очень быстро. Будет очень удивительно, если им удастся отбиться.
В голове возникает запоздалая мысль о том, что он идиот, каких мало. Нужно было освободить от поклажи собак. Их вполне можно было натравить на всадников, ведь лошадь по сути это очень пугливое существо. Конечно собаки не остановили бы всадников, но сумели бы внести сумятицу или задержать, подарив возможность сделать лишний выстрел. Правда потом подумалось и о том, что толку от этого не было бы никакого, разве только еще один убитый или раненный. Слишком много нападающих, тут пулемет нужен, да и то без гарантий, а у них две трехлинейки. И о чем они думали ввязываясь в это?
Вот в прицел попал индеец который активно размахивает руками и указывает в сторону нежданной подмоги явившейся к казалось обреченным переселенцам. Выстрел! Во-от та-ак, а то раскомандовался, йок макарек. Индеец как-то бочком сполз на землю. Затвор сытно заглотил последний патрон. Индейцы явно намериваются атаковать. Сергей сажает перекрестье на следующую цель. Выстрел! Индеец, резко откидывает назад голову, словно ему только что прилетело в лоб кувалдой, а потом кубарем летит в пыль. Что за хрень!? Варакин быстро целится в соседнего всадника и жмет курок. Всадник не стоит на месте, выстрел слишком поспешный, а потому пуля бьет дикаря в лечо.
Казалось, вот сейчас, придет самый реальный абзац. Сергей лихорадочно загонял в магазин патроны. Алексей с каким-то задором клацнул затвором и прицелившись выпустил вторую пулю, но на этот раз мимо. Варакин успел вложить только второй патрон, когда всадники вдруг развернулись и помчались прочь. Что за…