— А, эффект слияния. Начинаешь ассоциировать корабль с собой. Это мои орудия, двигатели, щиты, глаза… Впрочем, для пилотов это нормально и без нейроинтерфейса, просто у меня полноценный эффект погружения. Всё в порядке, я не сойду с ума, даже не используя ограничители.
— Опасная технология, — заметила София.
— Ну, МОГ «Резонанс» как раз имела фишку в активном использовании технологии слияния. Любая техника начинает действовать на пределе эффективности. Я получаю контроль, который мог бы быть только у ИскИна.
Учёные согласились и видимо удалились изучать доступную в сети информацию. Впрочем, удачи им найти причины расформирования подразделения, и я их рассказывать не стану.
— Так что за дерьмо у тебя импульсник? — уточнил Шериф. — Модель же…
— Старая полугражданская, — я пожал плечами. — Ну да. Когда я гасил пиратов во время той заварушки с Филиппом, мне сломали старый, а при починке и модификации кредов не хватило. Я потом снял себе с обломков одного пирата подходящий. Что-то я проголодался, раз уж все хотят поговорить, можем обсудить это за обедом.
Не хотел оставлять их сейчас одних думать над ситуацией. Раз уже все распаковались и готовы месяцы торчать на Банши, то стоит познакомиться. Особенно если пассажиры охотно идут на контакт, а не сидят в своём углу с позицией «ты извозчик, мы клиенты». У меня вообще-то тоже к ним полно вопросов, вплоть до того, почему им не выделило корабль правительство их сектора. Ну, или как раз выделило, но подбор оказался скверным. Мы сели в кают-компании, где разогрели полуфабрикатные блюда.
— Шард, я там заметил… у тебя какие рельсы? — продолжил Бэн, поглаживая бороду. — Больно легко они пробивали далеко не самых дерьмовых дронов.
— Масс Драйвер, новейшие.
Он закашлялся и выпучил глаза. Всё же в системе всё видно, и так узнают.
— Это хорошо или плохо? — спросила София у здоровяка.
— Они лучшие рейлганы делают! Одна из компаний в концерне Солнечный Капитан и все остальные, кто делают магнитное оружие — подражатели. Даже корпы из Федерации Орион и Альянса в основном следуют за ними. Эти две пушки стоят минимум как треть всего остального корабля!
— Ого… — удивился Тимур. — Шард, не наше дело, но если у тебя были проблемы с деньгами, то почему было не продать одно из этих орудий?
— Их крайне трудно достать, слишком большая потеря, — пожал я плечами, не желая отвечать.
И, чтоб тебя, Шериф, заткнись!
Мой взгляда громила то ли не заметил, то ли проигнорировал.
— Он не мог их продать официалам. Колись, Шард, где ты их спёр?
— Я их не крал.
— Да брось ты! Никто тебя не сдаст! Вы же не станете?
Он с широкой улыбкой уставился на учёных, пока я всерьёз раздумывал не выкинуть ли его из шлюза.
— Не станем… но нам интересно, — согласился Тимур, изучая меня. — И правда, странный дисбаланс в вооружении. Очень плохое орудие и слишком хорошее, но крайне специфичное. Слышал, из тяжёлых рельс стреляют только профи.
— А я кто, по-вашему? — пожал я плечами. — Какое вам дело, где я добыл вооружение?
— Ну… вообще-то мы летим с ВКС за семь тысяч световых лет от Земли. Хотелось бы знать всё о корабле и его истории.
Учёный прямо напирал. Прошлые знакомые мне были трусоватыми, этот же не стесняется задавать вопросы в лоб, сидя на борту. То есть или очень смелый, или ощущает себя достаточно уверенно. Надо будет за ними внимательно следить.
— И про долг не забываем! — покивал Шериф, и тут же встретил мой взгляд. — Э, Шард?
— Хочешь своими глазами на космос посмотреть? Не через камеры.
— А… у тебя есть смотровая площадка?
— Нет, но у меня есть способ оперативно её организовать.
— Предлагаешь выйти из прыжка и отдохнуть в тишине?
Он продолжал широко ухмыляться. Я и забыл, какая он заноза… тц. Ладно, ничего страшного. Ещё правда посчитают, что я кого-то обнёс и они тут с настоящим преступником летят.
— Я их не крал, это найденный трофей.
— И как же не новые пушки стали… эм… трофеем? — уточнил Борис.
— Кое-кто в астероид вмазался. Был момент, я решил немного руды добыть…
— Ты в копалки? Во тебя жизнь занесла! — перебил меня Шериф.
Я вдохнул и выдохнул.
— Бэн, перебьёшь ещё раз, и дверь твоей каюты окажется обесточенной. И случайно заваренной по периметру.
Здоровяк демонстративно закрыл рот рукой. Я покачал головой и всё же начал рассказ.
Глава 9
Поисковая миссия
— Если вам так интересно, начну издалека. Дело было года четыре назад… да в 3314-ом, когда всюду трубили о подготовке наступательной операции против ксеносов. Была даже шальная мысль вписаться, но как подумал, что нужно будет с ВКС на пару лет контракт заключать, пусть и как наёмник…