Из несколько мрачноватого коридора мы попали в гораздо более уютный кабинет, обшитый декоративными панелями под мрамор, с синтетическим красным ковром на полу и массивной мебелью из пластика и стали. Встроенные экраны имитировали окна с видом на горы с зеленью у основания и снежными шапками наверху. Сбоку была ещё одна дверь, скорее всего ведущая в жилище Вальтера.
Местный босс оказался немного не таким, как я ожидал. Худощавый, с почти выцветшими светлыми волосами, собранными в короткий хвостик. Лицо немного тронули морщины, но гладко выбрит. И надет на нём был светлый деловой костюм с не застёгнутым пиджаком. Кажется, из натурального льна. Выглядел он расслаблено, но цепкие серые глаза внимательно пробежались по нашим лицам.
— Бывший полковник из Резонанса, майор из Светляков и простая местная жительница, покинувшая планету ещё соплячкой. Хах, Влад предложил использовать их, как оправдание ваших делишек здесь, чтобы местные не возмущались?
— Вроде того, помогает, — я пожал плечами и оглянулся. Один из охранников зашёл за нами, неотрывно следя. — Полагаю, одних нас не оставят?
— Правильно полагаешь. Никакая информация о вас этих стен не покинет.
— Во всяком случае, бесплатно, знаю.
— О… быстро опускается? — Дарья высмотрела в потолке недостаточно хорошо замаскированную щель для бронестекла.
— Меньше чем за секунду. Зрение, достойное лучших аугментов.
Перпендикулярно большому столу Вальтера стоял ещё один, для четырёх гостей. Причём это не просто мебель: в центре был встроен длинный голопроектор. Но стол примыкал к главному не вплотную — зазор как раз для защиты.
— Итак, Влад человек… надёжный, принципиальный. Поэтому мы можем поговорить, однако он сказал, что ваш запрос будет специфичен и вы сами расскажете детали.
Ага, он не стал передавать всё Вальтеру дистанционно, решил оставить это нам. Впрочем, первой поинтересовалась Дарья.
— А ты действительно можешь собрать всю информацию об этом городе?
— Что ты, это невозможно. Но могу многое… но вот в чём дело. Верфи — очень необычный мир. В каком-то плане уникальный. На грани законности, промышленный, но утопающий в хламе. Где-то ржавеют двухсотлетние импульсники, а через руки местных боссов проходят огромные деньги. И тут есть люди, против которых я не пойду, потому что с ними договорился. Такая сеть отношений собирает этот город, и эту систему воедино, не позволяя погрязнуть в хаосе.
Лиса, которая подрастеряла бойкий вид и предпочла спрятаться около Дарьи, тем не менее глянула на меня взглядом «вот он болтливый!» Я был согласен, целую речь задвинул.
— У нас вопрос иного толка. Если быть точным, он лежит далеко от этой планеты. Мы ищем Кирин.
Вальтер наклонил голову, смотря на нас.
— Тех самых или какой-то психопат взял их имя и решил возродить организацию?
— Тех самых. И думается мне, что они вполне могут черпать здесь деньги и путать любые следы поставок оборудования. И более того — мешать я им не собираюсь, иначе не выйдет выследить.
Вальтер несколько секунд смотрел на меня, перевёл взгляд на Дарью.
— Вы под прикрытием ВКС? Говорите прямо, и лжи в лицо не потерплю.
— А то что? — она улыбнулась настолько дружелюбно, что охранник потянулся за пушкой, а Вальтер явно раздумывал поднять ли тревогу. — Нет, работай мы на ВКС, попытались бы припереть тебя к стенке напрямую. Даже не как внешние агенты.
— Значит, вы уверены, что Кирин ещё функционирует. Но что вам с того?
Я также ухмыльнулся.
— В результате близкого знакомства испытываю неодолимое желание засадить им плазменный снаряд в лицо. Проще говоря — личная вражда.
— И начали поиски здесь?
— Ты задаёшь многовато вопросов.
— Я собираю информацию о вас и решаю, стоит ли с вами работать. Думаешь, каждый получает личную встречу? Отвечай.
Он продолжал спокойно смотреть на меня. Громов сказал, что этот тип с ВКС работать не желает и не станет, равно как и с крупными корпами. Максимум — откупится незначительной инфой. Но без местного, пустившего корни во все уголки Ржавых Верфей, ведущую к Кирин ниточку не отследить.
— Что же, спишем на твою въедливость. Ещё две причины: первая — это то, что я ещё собираю команду, а где-то тут запропастился мой хороший знакомый. Вторая — Хоторн родились здесь, что несколько упростило пребывание на планете. И в конце концов, почему бы не начать отсюда? Может удастся попутно заработать, тут бродит столько интересных личностей…
— Охотников за головами на Верфях не жалуют.
— А я смелый, аккуратный и умею выбирать тех, кто не успел или не смог полизать пятки кому требуется. И уж это не твоё дело. Я здесь за возможностью отследить странные движения финансов. Транзит научного оборудования, особенно связанного с ксенотехнологиями, самих ксеноартефактов, странные встречи или корабли. Всегда есть камеры, слухи, утечки, внимательные доносчики. Молодой на вид парень или девушка, раскидавшая отряд головорезов как детей. Пират, который судорожно бухая, рассказывает, как только что он с приятелями пытался взять уходящий транспорт, но его встретил неизвестный корабль, молча разнёсший старые лоханки фиолетовыми лазерами, буквально рвавшими их броню. Однако ему одному чудом удалось сбежать. Ну или выжить в обломках. Именно такой сборник информации я хочу.