Вальтер смотрел на меня, сложив руки в замок.
Говоря это, я осознавал, какая это туманная надежда, но… в любой маловероятной ситуации, что произошла был тот, кому повезло в ней участвовать. Шанс выиграть джекпот в федеральной лотерее ничтожный, но кто-то его выигрывает. Вроде как даже честно, в случае мелких призов, для массовки. Хотя «мелкие» они лишь на фоне главного — вроде дома с участком на платиновом мире или новенького корвета экзокора.
— Интересная задача… и крайне затратная. Настолько, что я не сомневаюсь, что ты действительно хочешь убедиться, присутствуют здесь Кирин или нет. При этом работа тонкая, ведь Стальной Кулак, Туманный Флот или Волновые Стервятники могут негативно отреагировать, посчитав, что стараются выйти на их секретные каналы пересылки оборудования и отследить станции.
Я смотрел на него, так же сложив руки замком, и ждал. Вальтер назвал цену.
— За такую работу по сбору и обработке информации я возьму… двести миллионов.
— Юнитами?
Мне бы, как и Дарье, хотелось подумать, что он назначил цену в валюте Альянса, которая в четыре с половиной раза дешевле кредов. И хотя на Ржавых Верфях в ходу любые деньги… условно здесь Земная федерация.
— Кредами, но по курсу принимаю любые валюты.
Вальтер юморит, а вот мне чего-то совсем не смешно.
— А не многовато хочешь?
— За такой пласт информации? Сбор и анализ дополнительных данных из сотен источников, эвристический поиск, нейросетевые алгоритмы обнаружения аномалий, опросы через агентов. Это хороший заказ, и такова цена подобной информации.
— Мы не можем себе столько позволить, — подала голос Лиса.
И они оба правы. Столь масштабный сбор информации стоит дорого. Хотя я не думал, что у этого перца будут такие аппетиты! Но и оставаться без запаса денег на счетах рискованно.
— Слышал, вы наёмный корпус на крейсере. Деньгами вы явно располагаете.
— Да, но…
— Шард! — напомнила о себе осмелевшая Лиса. — Если корабль побьют — отремонтироваться вряд ли сможем без продажи! Команде нечем будет платить! А если кто-то решит выйти — как ты будешь отдавать его долю! Мы не можем двести миллионов платить!
Вальтер мрачно посмотрел на девушку.
— Помолчи, тут серьёзные вопросы. Вы сами пришли за этой информацией и должны понимать, что я мог бы взять и намного больше.
Я посмотрел на Вальтера, который явно с трудом держал улыбку. Краем глаза мазнул по охреневшему лицу телохранителя, который явно конвертировал двести миллионов в разные вещи. Так-то… будь тут ВКС, деньги были бы не такие большие. Конечно, заплатили бы они только в том случае, если бы допускали, что будет толк, а не просто слив бюджета на сотрудничающих с разведкой. Но для наёмников, особенно на Ржавых Верфях, деньги баснословные.
Тут мир, где люди удавятся за тысячу кредов, а для многих трата сотни — это вопрос планирования, что им больше нужно. А мы говорим про двести миллионов за инфу. Впрочем, даже в нашу эру попадаются люди, которым сложно понять, как «воздух», то есть информационный, бесконечно копируемый продукт может стоить больших денег.
— Мы…
— Шард, нам лучше тогда сначала накопить подушку безопасности, — даже Дарья выступила за отказ. — Это не покупка корабля и новые сенсоры. Они могут оказаться пустышкой, мы их не перепродадим.
— Дарья, я решу этот вопрос, — сказал я. Рыжая прищурилась, но кивнула, придержав Лису. А вот Вальтер ухмыльнулся. — Но мы разумные люди. Понимаешь в чём беда, Вальтер… у моей команды разные цели, Кирин же мой враг.
— Понимаю, это твоя личная цель, а наёмники на доле и согласились на уступку по личным причинам. Вижу, что наличности вам хватает, но вы боитесь остаться без запаса. Можем пока упростить задачу…
— Или платить как обычно — по факту… однако ты хочешь деньги сейчас. И, замечу, до нашего прихода ты вообще не знал о Кирин.
Вальтер сощурился, но ответить не успел, я продолжил говорить.