— Это неправильно. Чуть пришлось потратить, так сразу ему пришлось свои выкладывать, — удивлялась Эмма. Что-то невразумительно, но скорее согласно промычал Шериф.
— Но и тип мутный, — возразила Лиса. — Ладно бы стоял вопрос купить торпеды и запулить их в станцию пиратов, чтобы потом допросить.
— И отбить торпеды, ага. И вообще, посуди с точки зрения справедливости — мы равнозначно вкладываемся в поиски и потом получаем награду.
— А ты прямо думаешь, что мы… — Лиса оборвала фразу о том, что успехом авантюра не увенчается. — Э-э-э, Шард…
— Не переживай. Я всё понимаю, у вас свои цели. В этот раз уже всё решено. В следующий оплатим со счёта. И вообще, вы выходите из образа!
— И всё равно так грубить не стоит, —отозвалась на канале Сара. — Ох, ну и местечко. Полетели лучше обживаться.
Впереди несколько раз сверкнули молнии. Небо затягивали тяжёлые тучи, обещая знатный шторм. То, что город был в континентальном заливе помогало сделать воды довольно тихими, но… судоходством здесь не занимались. Морские корабли слишком ненадёжные и медленные. Рыбу в океан запустили, и она прижилась, а ловить её проще с космических судов.
Береговая линия и без того была приподнята, но город дополнительно отгородили от стихии сорокаметровой стеной из бетона и стали. В воду уходили трубы опреснительных сооружений и банальной канализации, постепенно загрязняя море. Хотя какая-то степень очистки наверняка была.
— Зато тут самый чистый воздух. Вспомогательные атмосферные регуляторы помогают этому городу дышать лучше.
Несколько установок фильтровали атмосферу, но помимо разбиения углекислого газа, тут установки использовали и электролиз воды, заодно вырабатывая водород. Ну и чистый кислород на специальные нужды, куда же без него.
Шериф усмехнулся.
— Морской прибой немного жёсткий. Купаться только Шарду и Дарье можно: им-то не повредит. Взяли купальники? Или тут нет законов, а значит нудистский пляж там, где вы разделись?
— Боюсь, после купания у меня что-то лишнее вырастет и что-то нужное отсохнет. Полетели недолго покрутимся среди улиц, нас скоро должны потерять.
— Кстати… — Дарья, сидевшая за мной, подала голос. — Ты не подумай, что я считаю, что ничего не выйдет.
— Ты за рациональную трату денег, я понимаю. Расслабься, рыжая. Я проголодался, давайте по пути закажем что-то.
Дарья закашлялась.
— Эрик, даже я тут есть не рискну!
— Любая породистая собака должна когда-нибудь поесть на помойке!
Шериф тоже запротестовал.
— Я не хочу проверять, на что способна моя задница и хватит ли нам туалетов в том доме! Мы взяли пайки!
— Слышь… — Сара понизила голос, а Шериф икнул. — Мы ненавидим эту дыру, но тут есть нормальная еда!
— А у вас реакция, словно тут гора биоотходов, — чуть обиженно сказала Эмма. — Дарья, для тебя пиццу и ананасы найдём!
— Да откуда им тут взяться! Какой-то органический полимер с имитатором вкуса будет!
— А разница, если вкус тот же? — уточнила Лиса.
Рыжая испугалась, но её игнорировали. Прокси написала мне сообщение: «Если накормишь каким-то дерьмом моего Бэна — тебя каждый день в шесть утра будет будить Руми и ты не сможешь её остановить!»
Угроза была принята к сведению.
Под раскаты грома и вспышки молний мы возвращались на базу.
Глава 20
Старые знакомые
— Дождь… своими глазами я видел его всего несколько раз.
Начавшийся шторм помог нам скрыться от наблюдателей Вальтера, которому мы пока не хотели показывать, где остановились. Поднялся сильный ветер, малый летающий транспорт спешил занять самые нижние коридоры или вовсе останавливался на улицах, чтобы не поймать удар молнии. Впрочем, мы вернулись к нашему убежищу и загнали гравибайки на зарядку в гараж.
Удивительно, насколько уютнее стало внутри боевого скафа, когда снаружи бушует стихия. Когда я выглянул из гаража, увидел, как ураганный ветер нёс сорванные куски жести и пластика. Громоотводы высоток принимали частые удары молний.
— Главное шлем не снимай! Мало ли какие токсины есть в этом дождике, — сказала мне Дарья, которая на стихию реагировала равнодушно, ведь родилась и выросла на живом мире.
— Мокнуть не планировал… жаль в магазин не заглянули.