Дальнейший флуд Максу был бы не интересен совсем, если бы на различные домыслы по поводу причин такого совмещения времен бельгийка не припомнила внезапно слова своего бывшего хозяина, который в подпитии рассказывал ей про нахождение в ее планетной системе выходного отверстия нестабильной червоточины, через которую пираты и совершали свои налеты на Землю.
А теперь внимание, вопрос: если пираты с того конца этой пространственно-временной аномалии заныривали на четыре — пять сотен лет в прошлое, а потом через тот конец, что находится в Солнечной системе, возвращались в свое время, то где, точнее в когда, окажешься, если путешествие начать именно с конца, ближайшего к Земле?
Сумма призовых, казавшаяся огромной, если мерить ей возможность приобретения обычных, бытовых жизненных благ, на поверку вышла не такой уж и внушительной, когда пришла очередь ставить на ремонт и модернизацию корвет самого Максима. Причем, это еще при том, что сам ремонт корабля и установка внутри корпуса огромных дополнительных топливных резервуаров были для нашего героя совершенно бесплатными. Именно так, как и было в договоре прописано. Конских денег, не считая расходов на продуктовые припасы и топливо, стоили специализированные сканеры, способные с очень большого расстояния различать флуктуации энергий. Зато теперь от взора Максима ни кораблю под маскировочной пеленой не скрыться будет, ни пространственной аномалии. Хотя, вражеский корабль и без сканеров отлично различался. И все же, чего они такие дорогие-то, блин!
Кораблик получился что надо. С функционалом, как и было затребовано самим Усковым. Пусть гиперпространственный двигатель в сочетании с невеликой массой кораблика и не позволит делать особо протяженные прыжки в гипере на несколько систем сразу, зато он очень экономичный, весь человеческий сектор на одной заправке перелететь можно из конца в конец. Ну, почти. И делая остановки чуть не под каждым кустом, точнее в каждой системе. Хм. Макс наскоро прикинул: каких-то три десятка переходов по пять-семь дней, и он уже в окрестностях родной Афины очутится. Полгода полета, не считая времени на остановки и новые разгоны.
А еще внутри корвета стало очень тесно. Точнее, это раньше, когда корвет был рассчитан на трех человек экипажа, он был тесным, а сейчас вообще каморка размером чуть больше чулана для метел. Хм. А как хоть выглядит этот самый чулан для метел?
Максим внезапно поймал себя на том, что это он так мыслями жонглирует, не желая отдавать швартовы. Предчувствие ему сулило вовсе не безоблачную прогулку, а тут, считай, все условия для жизни уже созданы. Доступ на развитую планету с великолепным климатом и даже с морским побережьем — в наличии, работа с достойной оплатой, за которую и вожделенный домик в скором времени приобрести можно будет и прочее для безбедной жизни — только дай знать Клаусу, мигом обратно на крейсер примет и новым выгодным контрактом обеспечит. Единственная малость: его родители с сестренкой где-то в невообразимой дали остались.
А! Провались оно все! Макс скомандовал искину своего корвета начать процедуру отчаливания. Еще два часа бюрократии и тягомотины — и в открытый космос.
— Удачи тебе, парень! — Прозвучало последнее традиционное напутствие дежурного диспетчера защитного модуля Лозанны, и Макс начал первое ускорение своего очень длительного путешествия.
Вот и первый объект для исследований: система Внутренние Альпы, точнее пространственные аномалии, которые ему охарактеризовали в качестве естественных оборонительных фортификаций этой очень важной для всей Гельвеции системы. Занимательное зрелище: если смотреть, используя обычные корабельные сканеры, представляется абсолютно пустое пространство. Но это только до того момента пустое, пока не переключился на дорогостоящие энергетические. Сразу весь объем космоса окрасился! Огромные пятна аномалий, а между ними россыпь крапинок — черточек: мины, ждущие свою жертву. Так, выходит, он и минные поля теперь способен обнаруживать загодя? Непонятно тогда, каким образом ему вообще продали столь важную в военном отношении сканерную систему. Явная недоработка в СБ космических швейцарцев. Расслабились они от основной человеческой цивилизации вдалеке.