Знала бы она, что не просто так ее брат вдруг совершенно внезапно из дома сорвался, наскоро попрощавшись с дорогими ему, только несколько месяцев назад отысканными людьми. Предчувствие, будь оно неладно! Вдруг повеяло, что если еще немного дома пробудет, то в очень крупные неприятности встрять может. И не умолкало это предчувствие ни в какую, пока не сообразил напрочь всю связь с миром отрубить, даже экстренную. Зато теперь хоть чуть-чуть прояснилось. Не то под начало командира, какого попал бы сильно негожего, не то еще в какую историю вляпался. Но сейчас, вроде, все спокойно, можно временно успокоиться. Или нет?
Вот не так, совсем не так, представлялась Максиму Ускову его дальнейшая дворянская жизнь! Простой народ-то все больше на дворянские налоговые вычеты облизывался, да на их богато выглядящие усадьбы любовался. Со стороны же трудно заметить, что дворяне почти и не принадлежат себе. Люди войны, право слово! В усадьбах в основном их близкие живут, а сами обладатели этого статуса как-то больше по тесным корабельным каютам, да армейским казармам ютятся. Не война, так сборы.
И еще три месяца пролетело. По случаю окончания сборов в здании дворянского собрания их округа бал был организован. Максу тоже приглашение пришло. Не пошел бы, тем более, он и на сборах-то не был, да Ксюшке шестнадцать недавно исполнилось. По традициям полагалось в первый раз ее в люди вывезти. Обиделась бы смертельно, если с такой красивой традицией прокатил. Она же и курсы специальные в течение всей зимы посещала, училась правильно столовыми приборами пользоваться, танцевать, просто в правильном ключе себя подавать.
Ксюшка состоявшимся балом упивалась просто. Внимание кавалеров, красивые наряды дам, взрослые речи. А Максим Усков попал конкретно. Только взглянув в бездонно черные глаза своей партнерши по танцу, понял, о чем ему его предчувствие зудело на краю сознания все это время. Как там, в старинной еще во времена его прошлой жизни песне пелось: «Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь…». Но, на удивление, в отличие от той же Греты, никакой опасности от Наташи, так представилась красавица, не исходило. Даже напротив, казалось его внутреннее чувство именно к этой встрече его и вело. А еще в мозгу вдруг щелкнуло: теперь и в Солнечную систему можно в любой момент наведаться будет. Предчувствие разрешает.
— А я Максим Усков. — Представился он в ответ и услышал:
— Кто же героя минувшей войны не знает. Расскажу подругам, что с вами на балу танцевала, завидовать будут и злословить, что столь яркого парня не смогла очаровать.
— Вот уж последнее точно мимо. — Рассмеялся Максим, у которого душа пела в такт мелодии танца. — Я уже у ваших ног, Наташа.
Наташа, разумеется не сразу поверила столь скоропалительной капитуляции, но контакт свой для связи предоставила.
Каким образом оказались увязаны дочка одного из Максимовых соседей и нестабильная пространственно-временная аномалия, Максим даже не пытался разобраться. И так понятно, что это из той же области, что и бессмертная логическая цепочка: Аннушка уже разлила масло, поэтому девушка комсомолка отрежет одному литератору голову. Впрочем, после знакомства с Наташей разом временно не до аномалии стало. Хорошо еще, что сосед не запретил своей дочери с внезапно нарисовавшимся кавалером встречаться. А там и до свадебки дело дошло. Три месяца и проженихались всего.
— Смотри, любимая! — Напутствовал свою пузатую супругу Максим Усков перед расставанием. — Эти кристаллы надо будет по очереди имплантировать нашему сыну под кожу, когда тот достигнет возраста хотя бы десяти лет. Начнешь вот с этого, красного. Потом разные цвета по очереди. Это поправит ему здоровье и сделает его сильнее, умнее. Каждый последующий можно имплантировать только когда предыдущий окончательно рассосется. И не смотри на меня такими испуганными глазами. Цена каждого такого самоцвета уже до полумиллиона доходит. Поверь, очень редкие и могучие штуки.
— Да я не этого боюсь! — Вдруг взорвалась обычно всегда позитивно-деятельная красавица. — Ты меня совсем одну здесь оставляешь. А вдруг ты не вернешься?
— Верь мне! — Проникновенно, глядя прямо в глаза, уже в который раз за последние дни повторил ей Макс. — Я обязательно к тебе вернусь. А завещание и передача тебе этих самоцветов — просто на всякий пожарный, для надежности. — Сказал и вдруг сам почувствовал: именно так все и будет. Он обязательно вернется!
Nota bene
Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!