Он им в ответ:
– Да вы на меня поглядите, уважаемые! Сколько мне лет, по-вашему! Неужели шестнадцать? Вы своим бумажкам верите, больше чем глазам?! А ему в ответ: «Ничего не знаем, товарищ! Не имеем права своим глазам верить! На фронте все быстро старели! Нам для внесения изменений документальные подтверждения и указания нужны!»
Смотрю, смеется мой командир батареи. С удовольствием смеётся над этой ситуацией и всей канцелярской системой. Может, и сам вспоминает о своих злоключениях, либо что-то прокручивает, но, в общем, вполне справедливо:
– Эта система самого стойкого мужика доведет до инфаркта, но только не до естественного и разумного разрешения! Исправили бы документы, только и всего. Так нет же, опять растянули свои проверки на несколько лет. А он, бедный, когда жениться надумал, рассказал невесте некоторые подробности своих злоключений. Ну и что? Она сначала посмеялась, а потом, осознав всю сложность и запутанность его ситуации, спрашивает Василия Кузьмича уже серьезно, чей же он, всё-таки, шпион! Боязно мне, говорит она жениху, теперь за тебя выходить, если ты такой ненадёжный! В любой момент можно вдовой остаться!
– Вот же, стерва! – среагировал я.
– Ну да! Вроде бы шутка, да только, по словам нашего Героя, не только его женитьба из-за тех документов сорвалась… В наградном отделе нашего министерства и в Верховном Совете его заявления рассмотрели… Всё, как положено! В указанные сроки ответили, что не признали обоснованными заявления Кузьмича, поскольку такие награды действительно были в своё время выданы, но выданы они человеку с другими паспортными данными. Он на десять лет старше! Стало быть, другой человек! Однофамильцев-то в стране много! Даже с полным совпадением имени и отчества. Потому важны дополнительные сведения – место рождения, дата рождения, место призыва и прочее. А если уж даты рождения не совпадают, то система и шевелиться не станет! Им сразу несоответствие понятно! И ведь формально-то все правы! Но могли же задницами своими пошевелить, глубже архивы копнуть! Нет! Решили формально отписаться! Мол, дата рождения не совпадает, значит, свободен! Но что ему-то прикажете делать? Решил Василий Кузьмич опять подождать. Может, кто-то у них уволится, кто-то новый придёт, более добросовестный и понятливый! Да только со временем, натерпевшись, плюнул Василий Кузьмич на всё! Как ни жаль наград, решил прекратить бесполезную волокиту! Вот так он свою историю нам объяснил. А теперь у него опять несоответствие наклёвывается! Скоро ведь на пенсию увольняться по возрасту, а по документам он совсем молодой! И все годы фронтовые…
– Так можно однополчан отыскать… Свидетелей-то много! Герой – он ведь на виду был!
– И мы ему так советовали. Только он, говорит, что много раз пробовал. Война всё сильно усложнила. Командир батальона погиб на его глазах ещё в ходе наступления на Запад. Следы командира полка отыскал уже после войны, но, приехав за поддержкой по своему делу, оказался на его похоронах. А начальник штаба тоже погиб. Командир дивизии оказался недоступен. Он теперь большой начальник! Все пути к нему обрублены, чтобы смертные зря не беспокоили. Да и другие однополчане не живут, а мучаются в городах и весях! У всех своих забот – выше крыши, а крыша та давно течёт. Вот и делай выводы. Но знаю, значительно позже, уже когда у нас служил, Василий Кузьмич сделал ещё одну попытку… Только и она ничего не дала. Впрочем, может, я что-то напутал во всей этой кутерьме… Ты его сам расспроси. Может, что-нибудь дельное посоветуешь. Вот так-то, Алексей наш Петрович, дело было! Теперь будешь спать спокойно?
– Как бы ни так! – разуверил я комбата. – Вопросов появилось ещё больше!
*
– Вот такая история необычная, Сережа! С тех пор прошло сорок лет! А после боев, о которых рассказывал сам Василий Кузьмич, вообще утекло – представить трудно – шестьдесят пять лет! Давно нет моих друзей-однокашников. Сашка дослужился до больших звезд, стал генерал-лейтенантом в Управлении Министерства обороны. Но, чудак-человек, так и не перестал задавать неприятные вопросы. Нельзя сказать, что этим он многое изменил в нашей дряхлеющей армии, но вода и камень точит. Служил он Родине, себя не щадя! И след оставил, за который ему, последнему из могикан, надо всем большое спасибо сказать. Но не сказали! А нынешние деятели уже ни за что не скажут! Наградой Сашке стали только два инфаркта.