– И трудно мне даже теперь, Сережа, хотя повидал я немало, представить, сколько он пропустил сквозь свою душу и сердце человеческой беды! И своей, и чужой… К скольким реальным судьбам и трагедиям той ужасной войны прикоснулся своей душой, чтобы рассказывать свои истории с осведомленностью очевидца. Может, Василий Кузьмич и есть один из тех русских героев-богатырей, талантами и подвигами которых некогда блистал наш русский народ! Потому-то его великим весь мир и признавал! Вот, пожалуй, и вся история, и всё, что я о ней думаю!
*
На следующий день внук атаковал деда лишь ближе к вечеру, когда сам вернулся после занятий, и дед не оказался занят. Сергея переполняло желание поделиться тем, что он вычитал за день о Сиротинине и Колобанове, но дед удивил:
– Я, Сергей, итак о них помню… Понимаешь ли, для меня слишком расточительно стало второй раз идти по своим же следам. Более интересно узнать, сможешь ли ты хоть сегодня обосновать свои вчерашние заблуждения по поводу совершенства капитализма или так и не сдвинулся с места?
– Ты со мной прямо-таки в два счёта расправился! – вместо ответа восхитился внук. – Прямо-таки – пригвоздил! Разговор потерял смысл – ты ведь все точки расставил! Мол, я не прав, но так ничего и не понял! Мол, полная безнадёга! Верно?
– Примерно так! – согласился дед. – Но тема-то действительно принципиальная! Вот только важна она не для меня – для тебя! Это тебе ведь дальше жить! Жить, либо понимая, в какой ты среде оказался, либо, блуждая в специально навязанных тебе иллюзиях. И всё же, несмотря на важность темы, не стоит нам ее сегодня поднимать. Ты, как мне кажется, еще не созрел!
– И когда же я, по-твоему, созрею? – обидчиво ухмыльнулся Сергей.
– Это будет зависеть только от тебя. Многое тебе ещё следует прочитать, обдумать, сделать выводы. Они вполне могут стать основой твоих убеждений… Это огромная творческая работа. Она не каждому по плечу. Я же ничего тебе объяснять не стану – нужный для этого момент я как-то проморгал. Жаль! Но очень уж быстро ты перестал быть ребёнком! А теперь, когда тебя уже наполнили ядом бессовестной лжи, ты сам должен во всём разобраться и сам обезвредить… Ведь этот яд теперь формирует твои убеждения. Вырывать же их, даже самые абсурдные, больно так же, как вырывать зубы! Если я за это возьмусь, то за свою боль ты возненавидишь меня, но в сути всё равно не разберёшься!
– Серьёзно-то как, дед, ты вопрос поставил! – восхитился и одновременно озаботился внук. – Остаётся лишь подчиниться! Хотя ещё надеюсь на что-то! Может, хоть основное направление работы укажешь… Хоть с чего начать? – внук помолчал, собираясь выйти из комнаты, но остановился и добавил. – Знаешь дед, чтобы мне не было особенно обидно за свою бестолковость, хочу и тебе задать несколько проблемных вопросиков… На них никто ответа не даёт! Вполне возможно, все мудрецы лишь лукавят, хотя всё понимают… Может, чего-то боятся… А, скорее всего, верно служат тем, кто их кормит!
– Давай, давай свои вопросы! Не жмись! – подбодрил Алексей Петрович.
– Прежде всего хочу узнать именно твоё мнение и твои оценки… Во-первых, как ты оцениваешь современную ситуацию в нашей стране? В самом широком смысле. В общем, что она собой представляет в действительности, а не по художествам наших абстракционистских СМИ? Во-вторых, какие перспективы у нашей страны… Нет! Лучше так! Что ее ждёт в близком и в отдалённом будущем? И в третьих, каким ты, как человек, много повидавший, воспринимаешь наш нынешний народ? Отличается ли он от советского народа? Стал ли он более похож на европейцев или американцев? Выиграла ли страна от этих изменений… Ну, ты меня понял?
– Ничего себе! Нагрузил! Значит, если никто ответа тебе не даёт, то за всех я должен отдуваться? – усмехнулся дед. – Ладно! Мы с тобой и это обсудим. Но потом! А сейчас, ты уж извини, мне тоже нужно кое-что упорядочить. Договорились?
*
На следующий день, примчавшись домой, Сергей деда не застал. Бабушка неподвижно сгорбилась у окна с заплаканными глазами. По комнате в беспорядке валялось бельё и одежда деда. Видимо, куда-то его в спешке собирали.
– Бабуль! Что у нас стряслось? Где дед?
– Забрали деда в больницу… Сердце! – ответила она, а после паузы добавила. – Твои родители тоже там… В реанимации. Может, что-то прояснится… Или понадобится… Так ты позвони хотя бы! – она опять тихо заплакала. – Может, поешь?
– Ничего себе! Выходит, это уже не желчный! Целый букет формируется? – заново одеваясь, ответил Сергей. – Тогда и я к деду! А обедать пока не хочу! Скажи только, какая больница?