— … твою мать!
Мария истерически вскрикнула. Старик в испуге обернулся.
— Эта шлюха без трусиков. Я только что проверил. — И повернувшись к Марии, засмеялся: — Поиграешь с Малышом в любовную игру?
— Брось ты свои шуточки! — вспылил Старик, стукнув Малыша по руке автоматом. — Возможно, ее партизанский отряд сейчас рядом, а ты способен думать о таких вещах!
Под прикрытием державшего наготове автомат Старика они вошли в лагерь.
Порта протяжно, многозначительно свистнул, увидев Марию в рваной одежде и похотливое лицо Малыша. Но прежде чем он успел что-то сказать, Малыш заревел:
— Какой отличный матрац, упругий и все такое прочее. И она без трусиков! Задница весело усмехается под лохмотьями, как у свиньи, ищущей хряка во время течки. Лакомый кусочек. В самый раз по мне.
Лейтенант Ольсен подскочил. Взглянул на Старика.
— Что вы сделали с ней?
Старик молча обратил на его твердый взгляд голубых глаз.
Ольсен смутился.
— Прости меня, Байер. Естественно, ничего не произошло, раз ты был там.
И с неловким видом протянул Старику руку. Тот с кривой улыбкой пожал ее.
Марию допросили.
Сперва ей угрожали. Но выжженная на лбу свастика была достаточно красноречивой. Причин сомневаться в ее рассказе не было.
Она часто умолкала. Рассказ занял полтора часа.
— Где сейчас партизаны? — спросил лейтенант Ольсен.
Мария указала на восток.
— В лесу.
— Много их? — спросил Старик.
— Много, — кивнула Мария. — Уходите побыстрее. Не мешкая!
— Да, — сказал Ольсен. — Снимаемся!
Мария села между Портой и Малышом. На ее лоб была надвинута русская пилотка. В ней она походила на юного солдата.
Юлиус Хайде дал ей автомат.
Когда она почувствовала в руках холодную сталь, на лице ее появилась злобная улыбка.
— Я отомщу. Пристрелю этого Игоря. Убить его должна я, — сказала Мария на ломаном немецком.
Порта пожал плечами.
— Тебе совсем ни к чему встречаться с ним, моя девочка, особенно теперь, когда ты с нами. Умирать тебе придется очень долго. Не меньше двух недель.
Мы час за часом двигались по узкой лесной дороге. На каждом привале Мария рассказывала нам, что с ней произошло. От ее рассказа мы приходили в ярость.
Лейтенант Ольсен раз за разом прерывал ее рассказ и заставлял нас двигаться дальше. После того как по нам прокатилось русское наступление, он стал совершенно другим человеком. И неустанно подгонял нас.
— Хочет получить Железный крест, — проворчал Порта.
Но он ошибался. Лейтенант Ольсен не испытывал желания быть героем.
— Его поторапливания сводят меня с ума, — прорычал Юлиус Хайде. — Объяснить их можно только тем, что он стремится получить железку на шею.
Во время нашего недовольного разговора лейтенант подошел, сел рядом. И, словно услышав, о чем шла речь, заговорил:
— Возможно, вы думаете, что я хочу стать героем, получить награду. Нет, я только хочу выйти из этого чертова леса. Меня гонят вперед только тоска по дому и желание выжить. — Достал из нагрудного кармана бумажник и показал нам фотографию. — Это Инге и Гунни, мои жена и сын. Ему семь лет. Я три года не видел его. — Плюнул. — Так что, видите, поторапливаю я вас из чистого эгоизма. В одиночку из этой страны не выйти никому.
Мы сидели молча. Казалось, он хочет что-то услышать от нас.
Хайде очень негромко запел:
Как долог наш путь в родные края, Как долог, как долог, как долог…— Я нужен вам так же, как вы мне, — продолжал Ольсен. — У нас есть выбор: умереть в бескрайней тайге или помочь друг другу вернуться домой. Никаких высоких слов о сражении за фюрера и за великую Германию. Мы хотим только вернуться. Гибнуть в этом проклятом лесу совершенно бессмысленно.
Порта поднял взгляд.
— Полагаю, жить хотят все! И мы, и наши противники, но уцелеют очень немногие.
— Это потому, что мы скоты, рождены скотами и предназначены на убой, — сказал Легионер. — Только у нас более сильный инстинкт самосохранения, чем у наших четвероногих собратьев. Мы похожи на волков, лязгающих зубами на ножи, которыми их режут.
— Наверно, ты прав, — сказал Юлиус Хайде. — Мы — стадо норовистых скотов. Слишком трусливых, чтобы сдаться.
— Нет, — выкрикнул Ольсен, — именно в этом и заключается опасность! Мы должны сосредоточить чувства и помыслы так, как эсэсовцы на Гитлере, а энкавэдэшники на Сталине. Только объектом наших чувств и помыслов должна быть железная воля выжить при любых обстоятельствах. Мы должны быть готовы зубами прогрызать себе путь через горы и леса, чтобы вернуться домой!
Он утер пот со лба и пинком отшвырнул каску.