— В живот. По стенке желудка прошло, навылет пробило, — отвечает Иванов.
— А тебя?
Арсентьев молчит. Только приглушенные ругательства всё время срываются с его губ.
— В ногу ему осколок попал, щиколотку раздробило, — отвечает за Арсентьева Иванов.
— Поезжай! Прощайте, — говорит Велижевский.
Машина берёт с места, выруливает на подмерзающую к ночи апрельскую дорогу.
Вскрикиваем, стонем, но вскоре Иванов затягивает, и мы недружно поём:
Прощай, фронт! Над нами звёзды. Кругом ночной мрак, а впереди, как всегда, дорога в неизвестное. Кто знает, что принесет она, что готовит нам завтрашний день, даже следующий час? Всю жизнь манит нас неведомая даль, порыв к ней движет нами, даёт силу жить.
В этом мудрость и смысл жизни нашей, устремлённой всегда в завтра, в будущее.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Глубокой осенью 1942 года, хромая и тяжело опираясь на палку, я пришёл в простреленной морской шинели за направлением в морской отдел горвоенкомата. За столом сидел тот же знакомый мне по Владивостоку, который оформлял в декабре сорок первого мой призыв в действующую армию. Тогда он был капитаном, теперь стал майором. Отвечая на вопрос, помнит ли стоящего перед ним младшего лейтенанта, он сказал:
— Да, припоминаю, вы пошли на фронт с 154-й морской бригадой. Неудачно воевала она, большие несла потери. Многие из командного состава стрелялись. Бригаду теперь расформировали.
— Кто стрелялся? — спросил я.
— Лейтенант Соколов застрелился, лейтенант Певзнер застрелился, были и другие, что покончили с собой, не вынесли. Всех не запомнишь.
Этим сведения и воспоминания о бригаде были тогда исчерпаны. А ровно через год довелось мне вновь посетить горвоенкомат.
Старый знакомый сидел за тем же столом, был уже не майором, а подполковником.
Москва, 1963 год