Кот, взглянув на девушку, почувствовал, как сжимается всё внутри — с каждым днём его Леди только хорошела.
Две неяркие вспышки снизу вверх прокатились по телам, снимая часть защитного облачения. Ледибаг улыбнулась, отметив про себя, насколько напарнику идёт классический костюм. Кот потерял дар речи, глядя на прекрасную принцессу, стоящую рядом.
— Отличная работа!
Прикосновение обтянутых перчатками кулачков — и зал взрывается аплодисментами, чествуя национальных героев.
</p>
<p align="center" style="box-sizing: border-box; max-height: 1e+06px; margin: 0px; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Verdana, "Open Sans", sans-serif; font-size: 16px; background-color: rgb(246, 236, 218);">
***</p>
<p>
— Здравствуй, Кот, — с улыбкой сказала Ледибаг, шагнув поближе к напарнику, когда приглашённые журналисты задали все интересовавшие их вопросы.
— Давно не виделись, — Нуар по-голливудски сверкнул зубами, обхватив рукой изящную ладошку, — моя Леди.
— Ага, целых три недели, — хихикнула девушка и нерезко выдернула руку из цепких пальцев.
— Это непозволительно долго!
Ледибаг закатила глаза на привычный флирт глупого Кота, предпочитая занимать голову мыслями о любимом муже. Не думать о правдивости чувств шебутного напарника за столько лет вошло в привычку.
— Миледи, ты подаришь мне танец? — спросил Кот, склоняясь в галантном поклоне, когда в зале снова приглушили свет и полилась приятная музыка. — Обещаю держать себя в лапах!
— Ты невыносим, Кот, — усмехнулась Ледибаг, наконец-то добровольно вкладывая ладошку в руку Нуара.
И даже не представляя, сколько для него значило это простое согласие.
— Ты так прекрасна, моя Леди, — прошептал Кот, жадно упиваясь каждым миллиметром возлюбленной, который мог увидеть. — Ты, наверное, даже не представляешь, какие сверкающе-волшебные у тебя глаза сейчас. О чём ты думаешь?
— О моём муже, — уголки губ девушки дёрнулись вверх. Маринетт, погружённая в свои мысли, не обращала внимание ни на то, как и что говорил ей Кот, ни на танец — человек, которому она много лет доверяла свою жизнь, не мог подвести её в такой ерунде.
— Так ты… — Адриан, склонившийся к девушке, резко отпрянул. — Вышла замуж…
— Конечно, Нуар, — Ледибаг кивнула, глядя куда-то сквозь напарника. — И я не поверю, если ты скажешь мне, что до сих пор не женат.
— Женат, — сглотнул Адриан, снедаемый внутренними противоречиями.
Он хотел скинуть руку Ледибаг со своего плеча, толкнуть её посильнее да исчезнуть, чтобы никогда в жизни больше не видеть. Он хотел прижать её к себе, впиться в такие желанные губы поцелуем и никогда в жизни больше не отпускать.
— Я очень рада за тебя, Кот, — мягко произнесла Леди, заглянув ему в глаза. — Рада, что ты встретил девушку, которую полюбил.
— Я люблю тебя.
Адриан никак не ожидал, что заветные слова так легко сорвутся с его губ. Он готов был рассмеяться, чувствуя щекотку пресловутых бабочек в животе. Сказав это, он тут же закрыл глаза и даже не заметил, как напряглась Ледибаг в его объятиях. Адриан мечтал увидеть её нежную улыбку после его признания, услышать, что слова про замужество — это всё ложь ради сохранения тайны личности. Мечтал избавиться от удушающей любви, казавшейся ему самому ядом, к которому единственным антидотом была взаимность.
Осколки его разбившихся надежд потонули в испуге и неверии, плескавшихся в глазах любимой.
— Чт-то ты такое говоришь, Нуар? — пробормотала Ледибаг с дрожью в голосе.
— Я говорю правду, моя Леди, — почувствовав, что девушка пытается отстраниться, Адриан только крепче прижал её к себе и начал говорить-говорить-говорить, выплёскивая всё, что копилось в нём эти годы. — Я люблю тебя с самой первой встречи, с первой битвы. Люблю, и ничего не могу с собой поделать. Я пытался, клянусь, пытался убедить себя, что мои чувства — подростковая ничего не значащая шалость, что я совсем не знаю тебя без маски и не могу любить, — Адриан задрожал, глядя в голубые глаза с дикой, болезненной преданностью. — Ты говорила мне, что я обязательно буду счастлив, но я не был! Ни единой ни секунды, ни мгновения не был, не мог быть, если тебя нет рядом. Ничто и никто, кроме тебя, не может сделать меня счастливым.
Они ни на минуту не разрывали зрительный контакт. Каждое слово Нуара отдавалось в голубых глазах болью и непониманием, каждая слезинка Ледибаг ощущалась каплей крови на душе её верного Кота.
— Кот… — всхлипнула девушка, снова пытаясь отстраниться, упираясь руками в его плечи. — Пусти, Нуар, не надо, пусти!