На улицах Москвы появились баррикады. Туг были и опрокинутые трамвайные вагоны, хлебные и угольные повозки, афишные тумбы, сани и тачки, столы и кровати, бочки и ящики, телеги ломовиков, мешки с песком, шкафы из контор.
Бои развернулись во всех частях Москвы и в особенности на рабочих окраинах — на Пресне, а Замоскворечье, на Миусах, на Домниковке, в районе Мещанских улиц, в Сыромятниках. Зарева пожарищ поднялись над Москвой.
Вооруженные главным образом револьверами и охотничьими ружьями боевики-революционеры мужественно отражали атаки карателей. Только артиллерии было под силу разгромить баррикады.
Артиллерийский обстрел вызывал большие пожары, но это не ослабляло сопротивления восставших. Восстание расширялось. Оно перекидывалось из квартала в квартал, с улицы на улицу. И стар и млад принимали участие в борьбе. Вся рабочая Москва вышла на баррикады. С крыш, чердаков, из окон гремели выстрелы, летела горящая пакля, лилась расплавленная смола. Из Смоленска, Тулы, Брянска, Орла, Коломны, Звенигорода — отовсюду спешили на помощь московским рабочим небольшие, но смелые, решительные группы боевиков.
Из Шуи тоже прибыла в Москву на помощь восставшим дружина вооруженных рабочих во главе с Михаилом Фрунзе-Трифонычем.
По пути от Шуи до Москвы дружине пришлось проделать много пересадок и даже пеших маршей. В эти дни поезда ходили только по нарядам забастовочных комитетов. Высадиться пришлось в Перове.
С Рогожской заставы, куда добралась, наконец, шуйская дружина, видно было огромное зарево в северной и северо-западной части Москвы. Горели Мещанские улицы, Сущевка, Миусы.
После нескольких схваток с царскими войсками в ряде мест на пути от Рогожской заставы, под вечер, с большим трудом добрался отряд Фрунзе до Пресни.
Здесь их встретили с радостью. Взяли из рук только что убитого бойца винтовку, дали Фрунзе:
— Бей, товарищ, карателей…
Метко повел стрельбу Фрунзе по наступавшим усмирителям. Вот когда пригодилась ему отцовская охотничья выучка в родных горах!
— Молодец!.. — то и дело слышал он одобрительный возглас. — Без промаха бьет…
Но против винтовок, против охотничьих ружей и пистолетов были наведены пушки. Сплошное пламя бушевало на Пресне. Горели не. только дома, но даже деревья и самые баррикады. Усмирители двинулись в атаку. Они думали, что уже сломлено боевое упорство рабочих боевиков-дружинников. Гвардейские бескозырки карателей мелькали на перекрестках переулков, освещенных светом пожара.
Постепенно, хотя и неся значительные потери, царские лейб-гвардейцы приближались к баррикаде, где был Михаил Фрунзе.
— Требуем сдачи, — замахал белой перчаткой офицер.
— Сдачи? — отвечали с баррикады. — Получайте!
И снова загремели ружейные залпы. Атака была отбита.
Фрунзе вызвали с баррикады в штаб восстания. Ему, как опытному агитатору, поручили навербовать новых бойцов.
В темном брошенном помещении на Камер-Коллежском валу Фрунзе собрал человек семьдесят подкрепления. Он наскоро рассказал им о том, что происходит на Пресне, и повел на баррикады.
Но когда они прибыли к месту боя, сопротивление Пресни уже было сломлено.
Пришлось Фрунзе и товарищам его уходить в подмосковные леса.
— Уходим… Отступаем… — слышались с горечью произносимые слова.
— Ничего, будут и у нас когда-нибудь пушки…
Отступаем временно, для того чтобы победить, — утешал своих товарищей Фрунзе.
Декабрьские события наглядно подтвердили марксистское положение о том, что восстание — это искусство, главное правило которого — «отчаянносмелое, бесповоротно-решительное наступление».
«Мы недостаточно усвоили себе эту истину, — писал В. И. Ленин. — …Мы должны наверстать теперь упущенное нами со всей энергией».
И Владимир Ильич уверенно восклицает:
«…Победа будет за нами в следующем всероссийском вооруженном восстании».