— Пребывание в Минске было для меня чем-то вроде настоящей военной академии, — вспоминал он впоследствии шутливо, но в этой шутке было много правды.
Расквартирование войск, организация управления армиями, вопросы снабжения, формирования, боевого обеспечения, связи, военных передвижений, санитарно-эвакуационной службы, работа штабов — все это глубоко интересовало Фрунзе, остро воспринималось им и критически осмысливалось. Именно в Минске Фрунзе познакомился с организационной и оперативной сторонами военного дела, а также хорошо узнал все солдатские нужды.
Михаилу Михайлову довольно часто приходилось выезжать на передовую линию фронта — под Молодечно, Замирье, Пинск, Соколинцы. Все это были места сами по себе интересные. Там и сям горделиво возвышались старинные замки земельных магнатов — князей Друцких, Святополк-Мирских, Соколинских. Как бы по какому-то неофициальному соглашению между немецким и русским командованием артиллерия обеих сторон щадила эти белокаменные княжеские гнезда с парками и колоннадами, где располагались войсковые штабы, в то же время засыпая ураганными ливнями снарядов многострадальные окопы пехоты, вырытые мозолистыми руками солдат.
Попадая в окопы, Фрунзе не мог пройти мимо столь очевидного контраста.
— Война империалистов между собой, — говорил он бородачам-окопникам, — не мешает им оберегать, соблюдать их взаимные интересы. Солдатская кровь, жизни и головы «серой скотинки» ни во что не ценятся заправилами этой никому не нужной бойни… Не пора ли положить конец издевательству над целыми народами?..
Одетого в военную форму Фрунзе-Михайлова солдаты принимали за офицера и потому с удвоенным вниманием вслушивались в его разоблачительные речи.
Все же с течением времени личность военного статистика Михаила Михайлова заинтересовала полицию. Началась слежка. Когда в управлении минской полиции был накоплен против Михайлова ряд улик, состоялось распоряжение о его аресте.
Но было уже поздно: грянула Февральская революция.
25 февраля (10 марта) революционное движение охватило весь Петроград. В течение короткого времени оно распространилось по всей стране.
Армия и флот в первые же дни встали на сторону восставшего народа. Даже гвардия и казаки отказались защищать царя.
К моменту февральского переворота Фрунзе был одним из руководителей подпольной революционной организации Белоруссии, имевшей ряд мощных военных групп в 3-й и 10-й армиях Западного фронта с центром в Минске.
Минским революционным комитетом Михайлов- Фрунзе был назначен на должность начальника Минской народной милиции, созданной для обеспечения революционного порядка.
Когда Фрунзе с отрядом красногвардейцев занял помещение минской полиции, он нашел на столе ее начальника только что подписанный приказ об аресте «сотрудника Земсоюза М. Михайлова». Приказ был подписан минским градоначальником бароном Рауш фон Траубенбергом.
Просчитались охранители старого строя: под арест попали сам Рауш фон Траубенберг и его шеф генерал Эверт, главнокомандующий Западного фронта.
Начался новый этап в жизни Фрунзе. Из разыскиваемого «беглого ссыльного» он превратился в руководителя народной милиции, охраняющей революционную законность. В обстановке прифронтового города, где каждый час можно было ожидать контрреволюционного заговора, не говоря уже о всякого рода бесчинствах уголовных элементов, должность начальника народно-революционной милиции была весьма ответственна.
Неоднократно вступал Михаил Михайлов-Фрунзе в непосредственную перестрелку с бандитами и заговорщиками. Не раз его жизни угрожала опасность не меньшая, чем те, через которые он прошел в предыдущие годы на подпольной работе.
Над Минском еще летали черные кайзеровские «таубе», бомбардировочные немецкие самолеты того времени, но на фронте уже шло братание между германскими и русскими солдатами, а в набитых битком, до отказа гостиницах офицеры и генералы просиживали напролет целые ночи, вырабатывая планы борьбы с большевизмом, планы «спасения армии и России…».
В этих планах не забывался и загадочный Михайлов, некий вездесущий, всюду поспевающий большевик!
И здесь вновь проявилась всегда поражавшая всех разносторонность Фрунзе, его удивительная способность выполнять одновременно такую работу, которой впору было бы для троих-четверых!
Мало того, что он был фактически начальником вооруженных сил революционного Минска, мало также и того, что он был председателем Совета солдатских депутатов Минской губернии, он в довершение ко всему руководит созданной при его же ближайшем участии минской большевистской газетой, ныне уже «маститой», справившей свое сорокалетие, «Звездой».