Но Чита, как видно, не привлекала молодого романтика. В марте 1916 года Михаил Васильевич нелегально выезжает в Москву по паспорту Павла Степановича Батурина. По пути в Первопрестольную он ненадолго заглянул и в Петроград, где посетил семью своего товарища Михаила Александровича Михайлова, знакомого еще по Пишпеку. Там мальчики вместе учились в гимназии. От родителей товарища Михаил Васильевич узнал, что год назад его школьный друг в канун призыва на действительную военную службу внезапно исчез и с тех пор числится в списках пропавших без вести. Каким-то образом ему удалось уговорить несчастных Михайловых отдать ему документы пропавшего сына.
Москва встретила приезд М.В. Фрунзе очень сурово: был ненастный, холодный день, полиция проверяла у приезжих документы, тайные шпики шныряли по всему городу, выявляя и отлавливая дезертиров, германских шпионов и революционеров.
Встречу и размещение М.В. Фрунзе и еще нескольких товарищей поручили трем сестрам Додоновым, одна из которых в то время работала в Московской городской управе и снимала две комнаты на Арбате. М.В. Фрунзе часто бывал в этой квартире, где кроме сестер проживала еще одна девушка. В такой компании Михаил Васильевич чувствовал себя прекрасно.
Одна из сестер Додоновых, Анна Андреевна, проявляла к молодому человеку особый интерес. Желая остаться с ним наедине, она увезла Михаила к матери в глухую деревню. Позже она объясняла свой поступок желанием укрыть М.В. Фрунзе от полиции, но вероятнее другое. На хуторе М.В. Фрунзе провел целый месяц. В конце декабря 1915 года он выехал на фронт.
Социал-демократы полагают, что право народа на оружие есть такое же его неотъемлемое право, как и другие гражданские права… Для охраны страны постоянная армия с успехом заменяется народной милицией с возможно более кратковременными сроками призывов… с выборными органами взамен назначенных сверху офицеров и чиновников. Опыт мировой войны достаточно показал, что для выработки и воспитания солдата совершенно не нужен прежний тяжелый трехлетний срок, и двухмесячного обучения вполне достаточно для того, чтобы солдат мог нести тяжести войны не хуже прежних солдат действительной службы довоенного времени.
Из материалов Всероссийской конференции фронтовых и тыловых военных организаций РСДРП(б) от 23 июня 1917 годаВ конце апреля 1916 года М.В. Фрунзе приезжает в Минск с документами на имя Михаила Александровича Михайлова и устраивается на работу статистом в Земский союз.
Минск был выбран не случайно. В этом городе в то время размещался штаб Западного фронта, командующий которым генерал от инфантерии А.Е. Эверт слыл в военных кругах хорошим специалистом, честным человеком и волевым руководителем. Войска фронта имели хорошие боевые традиции, отличались стойкостью и надежностью. Поколебать эти устои было одной из главных задач большевиков.
Особенно важными были два обстоятельства. Во-первых, Западный фронт противостоял германской армии, а именно: Берлин в это время вел сложную политическую игру с В.И. Лениным и большевиками, направленную на ослабление России, смену власти в стране и разжигание гражданской войны. Во-вторых, восточнее Минска в Могилеве находилась Ставка Верховного главнокомандующего русской армией императора Николая II. Ослабление Западного фронта непременно должно было негативно отразиться на работе Ставки и состоянии русского фронта вообще.
Данные обстоятельства выдвигали Минск в разряд важнейших городов России, существенно влиявших на общее состояние дел в государстве и на российско-германском фронте. Поэтому работа в Минске и была поручена такому опытному и умелому большевику, каким, по мнению большевиков, был М.В. Фрунзе.
Для большей наглядности ситуации в стране в период 1916–1917 годов проводим условную линию между городами Минск — Могилев — Петроград. В указанный период это направление становится одним из самых главных в судьбе России. М.В. Фрунзе находится на острие этого направления.
1916 и 1917 годы в истории России были очень непростыми. Летом 1916 года перешли в наступление войска Юго-Западного фронта и добились значительных успехов. Позже это наступление получило название «Брусиловский прорыв». В ходе этого прорыва 8-я армия генерала А.М. Каледина имела самый большой успех и овладела городом Луцк. За первые три дня наступления 8-й армии оборона противника была прорвана на фронте до 80 километров на глубину 23–35 километров. Средний темп наступления ударных корпусов в эти дни составил 8—12 километров в сутки. Наибольшему разгрому подверглись 2-я, 11-я и 13-я дивизии 4-й австро- венгерской армии, в строю которых оставалось в общей сложности около двух тысяч человек вместо 61 тысячи, положенных по штату. Русскими войсками было пленено 922 офицера и 43 625 нижних чинов противника, захвачено 66 орудий и 150 пулеметов. При этом потери самой 8-й армии убитыми и ранеными составили 32 тысячи человек. Это была одна из самых успешных операций 1916 года.