— Иди сюда, дорогая! Я тебя съем! — шутливо выкрикнула Луиза.
Притянув Каролину к себе, стала целовать ее в губы. Французский поцелуй, который так любила Луиза, затянулся, и девушка вырвалась из объятий со словами:
— Мне нечем дышать, Лусс!
Рауль замер с бутылкой в руках, в глазах читалась тревога. Хелена язвительно сказала:
— Спасибо, я тоже хочу воды.
Ее тон вернул Рауля к реальности. Увидев, что бокал Хелены пуст, он небрежно плеснул туда воды. Присел на соседний стул.
— Привет! — подмигнул он Хелене.
— Привет! — сухо отозвалась она и принялась за еду.
Рауль ел с аппетитом: ловко накручивал спагетти на вилку и закидывал в рот. Каролина ела медленно: нанизывала кочешки брокколи на вилку и чувственно откусывала маленькие кусочки. Доев порцию, Рауль откинулся на спинку стула и следил за Каролиной, сидевшей напротив. От Анны это тоже не ускользнуло. И когда Каролина, вызвавшаяся мыть посуду, что-то напевала, явно пребывая в хорошем настроении, Анна подошла к ней.
— Что ты творишь, а? — спросила она шепотом, вдыхая дорогой парфюм Каролины.
— Мою посуду, — рассмеялась Каролина. — Могу рассказать: мыльной губкой…
— Не держи меня за дуру, девочка. Ты знаешь, о чем я.
Каролина посмотрела на Анну холодно, и та почувствовала, как кровь прилила к лицу. Гордячка! Ей с этой девчонкой всегда не по себе. Так высокомерна, словно лучше всех в мире. Анна едва удержалась, чтобы не высказать Каролине в лицо все, что она думает.
— Я не понимаю твоих намеков, Анна.
— Своим поведением ты можешь причинить боль Луизе. И Раулю, между прочим. Ты хоть знаешь, через что он прошел с Джой? Третий выкидыш!
Каролина ничего не ответила, но плечи ее опустились.
Чувствуя моральную победу, Анна более решительным тоном продолжила:
— А ты и не знала? Он поэтому почти постоянно разговаривает по телефону. Но тебе, вижу, на это наплевать. Ты считаешь, что можно ворваться в чужую жизнь, можно делать с ней все, что хочется тебе: флиртовать с Раулем, изменять Луизе. Каролина, тебе должно быть стыдно за свое поведение!
Каролина швырнула кастрюлю в мойку, оттолкнула Анну и выбежала из кухни. Послышался дробный стук каблучков по лестнице. Анна была довольна и даже горда тем, что нашла в себе смелость поставить гордячку на место.
— Анна, захотела сама помыть посуду? — раздался за ее спиной голос Рауля.
Резко обернувшись, она оказалась с ним лицом к лицу.
— Шшш… — прошипела она.
Он явно ждал, что она скажет на обычном языке.
— Как я рада тебя видеть, Рауль.
— Аналогично, Анна.
— Как у тебя дела?
— Все нормально. За время, пока я готовил для вас обед, ничего не случилось плохого.
— Луиза рассказала, что вы пытаетесь завести детей с Джой.
— Ага, рассказала. У нас ничего не получается.
— Тебе, наверно, тяжело.
— Джой гораздо тяжелее. Она верила, что на этот раз все удастся, но на двенадцатой неделе случился выкидыш.
— А ты? Что ты чувствуешь?
Анна хотела погладить Рауля по плечу, но он отвел ее руку:
— Знаешь, мне не хочется об этом говорить.
— Ты так хочешь ребенка? — спросила Анна едва слышно, не теряя надежды вернуть его дружеское расположение.
Рауль вздохнул:
— Да, теперь мечтаю о семье, где меня ждут любящая жена и дети.
— Ах, Рауль! — произнесла с сочувствием Анна и повторила попытку обнять его.
На этот раз он позволил сделать это. Анна преисполнилась надеждой.
— Я часто думаю о нас, Рауль… — прошептала она.
— Анна, мы были очень молоды и глупы…
— Еще не поздно завести семью.
— Нет, не поздно. Я верю, что у меня есть шанс.
— Ты заслуживаешь счастья. Я уверена, что оно придет к тебе гораздо быстрее, чем думаешь.
Рауль улыбнулся:
— Правда?
— Только ты должен понять, чего действительно хочешь в жизни. Не бойся, рискни.
— Ты и вправду так думаешь, Анна?
Анна просияла, поняв, что и здесь одержала победу: Рауль готов довериться ей.
— Я уверена в этом!
Свальшер купался в лучах солнца. Луиза приводила в порядок розы, растущие перед домом. Из студии доносились звуки виолончели, и она напевала себе под нос, подрезая секатором увядшие цветки. Краска на стенах кое-где облупилась, но хозяйка виллы старалась этого не замечать. Дом давно пора покрасить и поменять черепицу: летом крыша над кухней протекла. Стуре Юханссон заделал дыру, но предупредил, что крыша прохудилась во многих местах и без серьезного ремонта не обойтись. А у Луизы, как назло, накопилось много дел. На ее плечах, например, ответственность за наследство семьи Армсталь, а в одиночку нести эту ношу нелегко. Луиза вздохнула: никто ей не помогает, но все, в том числе престарелая мать, ожидают, что дом будет содержаться в идеальном состоянии. Ладно, до зимы время еще есть. Стуре, возможно, найдет рабочих — каких-нибудь поляков, — они быстро и дешево все подлатают. А поселить на время ремонта их можно в домике для гостей.