— Арнос! — прохрипел Тави.
Арарис кивнул, его глаза сосредоточились на толпе внизу.
— Я вижу его.
— Вперед, — сказал Тави.
Арарис побежал, двигаясь вниз по стенам, и Тави последовал за ним, глядя вниз, пока не увидел фигуру в коричневом плаще с капюшоном, грубо проталкивающуюся сквозь толпу, направляясь в сторону разрушенного города.
Потом Арнос резко остановился и стал пятиться. Тави посмотрел мимо него и увидел двоих маратов, присевших на стене впереди Арноса, их крашеные гривы развевались на ветру.
— Сюда! — сказал Тави. Он повернулся к другой лестнице, вделанной в стену, пробежал несколько ступенек, потом упёрся сапогами в края лестницы и быстро заскользил вниз, пока не спрыгнул на землю.
Он развернулся и не успел сделать двух шагов, как Арарис спрыгнул на землю у него за спиной. Сингуляр пробежал мимо Тави, выхватил меч и бросился вперед, мимоходом нанося удары по камням мостовой.
Каждый удар высекал сноп искр, вспышки света, и Арарис рявкал на ходу:
— Дорогу!
Толпа расступилась перед ним.
Тави двинулся вперед, ориентируясь по сигналам маратов, которые окружили Арноса постепенно сжимающимся кольцом в классической охотничьей тактике.
Никто из них, отметил он, не предпринимал реальных попыток задержать Сенатора. Маратов сдерживало их строгое отношение к чужой собственности. Арнос, прежде всего, был врагом Тави.
Исключая любые практические соображения, которые могут повлиять на ситуацию, они не станут претендовать на право Тави разобраться с ним.
Тави догнал Арноса, когда задыхавшийся Сенатор проталкивался через толпу снабженцев, свалив старого коробейника, и схватился за руку женщины.
Он потряс ее, прорычав что-то, чего Тави не смог разобрать в шуме.
— Гунтус Арнос! — проревел Тави.
Голова Арноса резко повернулась.
Он оскалился, в его взгляде сквозило отчаяние, и потащил женщину рядом, за волосы, используя ее тело как щит между собой и Тави. Он достал кинжал свободной рукой и приставил его к горлу женщины.
— Это не по плану! — кричал Арнос.
Арарис сделал несколько шагов влево, а Тави вправо.
В какой-то момент Тави вновь обнажил меч. Он узнал, несколько шокировано, в женщине подругу Первого Копья. Шум легионеров и гражданских, вокруг них, стал путанным и начал стихать.
— Все кончено, Арнос! — сказал Тави. — Опусти нож!
— Не стану! — сплюнул Арнос. — Не хочу! Это не должно было закончиться вот так!
— Уже закончилось, — ответил Тави. — Отпусти женщину.
— Безумие! — воскликнул Арнос, потрясая кулаком, в котором были зажаты ее волосы. — Это безумие! Так больше не может продолжаться! Ты не мож…
Неожиданно и Арнос, и женщина вздрогнули, и стальной наконечник болта, выпущенного из канимской балесты, вырвался из ее груди.
Лицо женщины побелело, и ее глаза закатились. Ее колени подогнулись, и она медленно сползла на землю, ее руки раскинулись в стороны, а открывшийся рот обратился к небу.
Арнос остался стоять позади нее, и кинжал выпал из его пальцев. Он посмотрел на кровь, льющуюся из отверстия в его груди, оставленного болтом, пронзившим их обоих.
Он издал крик, полный протеста и ужаса. Это был задыхающийся вопль, но только один, на другой не было сил, его руки скребли по груди, словно он думал, что сможет смахнуть рану, если только будет действовать достаточно быстро.
Тави начал приближаться к нему, Арарис — заходить со спины.
Арнос начал издавать безнадежные тихие звуки, похожие на хрюкающий кашель, кровь пузырилась на его губах. Его руки продолжали двигаться, но пальцы, казалось, стали безвольными, и только бесполезно размазывали кровь, хлещущую из обширной раны, которую канимский снаряд оставил в его груди.
Тави подал сигналы маратам. Стрелок. Туда. Найти.
Варвары побежали к руинам, их глаза блестели. Их ночное зрение не даст невидимому убийце нигде спрятаться.
— Целителя! — закричал Тави. — Скорее!
Арнос кинул на Тави взгляд, полный вызывающей презрение благодарности, и попытался своими бесполезными руками ухватиться за молодого человека.
Тави отбросил руки Арноса прочь одним движением и следующим нанес презрительный удар по его лицу тыльной стороной ладони.
Арнос упал на землю и завалился на сторону, тряся головой. Он попытался заговорить, но кровь задушила все, что он хотел сказать.
— Для женщины. Не для тебя. — Тави присел рядом с Арносом и добавил. — Я делаю вам подарок, который вы, скорее всего, не заслуживаете, Сенатор. Эта смерть лучше, чем та, которую приготовили вам канимы.