— Не факт, — тихо ответил Магнус. — Возможно, кто-то послал их за тобой, рассчитывая на то, что ты приведешь их к нам.
Макс скривился, отвел взгляд и вздохнул.
— Вороны.
— В любом случае, — сказал Тави, — мы всё еще можем подвергаться опасности. Нельзя здесь оставаться.
Макс кивнул.
— Так или иначе, — сказал он, — меня послали, чтобы передать тебе указания, Тави.
— И в чем они заключаются?
— Мы отправляемся в Блэкболс на южной окраине земель Плацида. Там формируется новый Легион, и Гаю необходимо твое присутствие там.
— Как скоро я должен быть там?
— Еще вчера.
Тави нахмурился.
— Это не очень понравится моим дяде и тете.
— Ха! — фыркнул Макс. — Ты хотел сказать, что это не понравится Китаи.
— И ей тоже. Она…
Магнус вздохнул.
— Вороны, Макс. Не давай ему повод снова говорить об этой девчонке. Он же не остановится.
Тави нахмурился.
— Я просто хотел сказать, что она должна была приехать вместе с моей семьей, чтобы повидать меня в Цересе через месяц. Мне придется пропустить эту встречу.
— И… это плохо? — уточнил Макс, нахмурившись.
— А, совсем забыл: твоей семье нравится, когда ты рядом.
— И это взаимно. Я их больше двух лет не видел, Макс. — Он потряс головой. — Пойми меня правильно. Я знаю, что это важно, но… два года. Это не поможет мне стать хорошим легионером.
— И не надо, — ответил Макс. — Ты будешь офицером.
— Но я ведь еще даже службу не прошел. Никто не становится офицером в первый же год.
— А ты станешь, — сказал Макс. — Ну, номинально. Гаю нужны глаза и уши в командовании. Ты ими и будешь. Маскировка, работа под прикрытием и всё такое.
Тави моргнул.
— Зачем?
— Новая концепция Легиона, — сказал Макс, — Аквитейн протолкнул эту идею в Сенате. Ты будешь служить в Первом Алеранском. И рядовые и офицеры будут состоять из равного количества волонтеров каждого города. Идея в том, что…
Тави понимающе кивнул.
— Я понимаю. Если в Легионе есть представители каждого города — Легион не будет представлять угрозу для какого-то отдельного города. Всегда будут офицеры и легионеры, которые выступят против этого.
— Верно, — сказал Макс. — Таким образом, Алеранский Легион будет свободен направляться в любую точку, где есть проблемы, и решать их без оглядки на чьи-либо интересы.
Тави покивал головой.
— Зачем Аквитейну поддерживать эту идею?
— Подумай об этом, — сказал Макс. — Целый Легион, собранный со всей Алеры, тренируется рядом со сферой интересов Калара. Люди постоянно снуют то туда, то обратно; посыльные, письма со всей Империи… Делай выводы.
— Рассадник для шпионов, — сказал Тави, кивая.
— Аквитейн сможет продавать и покупать секреты, как свежие булочки на Винтерсенд. А поскольку все они будут близко к Калару и далеко от Аквитейна, он получит гораздо больше сведений о Каларе, чем предоставит о себе.
— И Гай хочет всё об этом знать.
— Что-то конкретное? — уточнил Тави.
— Нет. У старика есть недостатки, но подавление инициативы подчиненных — не один из них. К тому же это будет проверка нового Легиона. Ни опыта, ни знаний, ни истории, ни традиций. Ты легко сольешься с остальными зелеными офицерами.
Тави кивнул.
— Каким именно офицером я буду?
— Третий подтрибун Трибуны Снабжения.
Магнус вздрогнул.
Тави взглянул на Маэстро и спросил Макса:
— Это плохо?
Макс ухмыльнулся, Тави его улыбка показалась зловещей.
— Это… нормально. Скажем так: бездельем маяться не будешь.
— Ох, — сказал Тави. — Хорошо.
— Я тоже еду туда, — сказал Макс. — В качестве самого себя. Центуриона. Он кивнул Магнусу:
— Вас это тоже касается, Маэстро.
Магнус удивленно приподнял бровь.
— Серьезно?
— Старший камердинер, — ответил Макс, кивая.
Магнус вздохнул.
— Что ж, могло быть и хуже. Вы не поверите, сколько раз мне приходилось исполнять роль посудомойки.
Тави обернулся и удивленно моргнул, будучи абсолютно шокированным.
— Маэстро… я знал, что вы были на службе у Первого Лорда, но… вы же Курсор.
Магнус кивнул, улыбаясь.
— Думаешь, я останавливался выпить вина или эля с проезжавшими купцами, потому что мне не хватало компании последние двенадцать лет, мой мальчик? Пьяные купцы и их охранники выбалтывают намного больше информации, чем кто-нибудь может себе представить.
— И ты никогда не говорил мне? — спросил Тави.