Головокружение от того, что вопреки мизерным шансам, он пережил последние несколько дней. И… осознание.
Его работа еще не была завершена.
— Ладно, — сказал он, повышая голос. — Шульц, отнесите раненых к целителям и отступите к стене. Скажите Первому Копью, я хочу, чтобы он объединил соединения со слишком большим количеством потерь в работоспособную когорту и вернулся на оборонительные позиции, пока мы не будем уверены, что противник отошел от города и находится на обратном пути в Фаундерпорт. Всем получить еду, немного отдыха, обязательно посетить целителей, и передайте ему… — Тави остановился, перевел дух и покачал головой. — Он знает, что делать. Скажите ему, чтобы укрепил оборону и следил за нашими людьми.
Шульц утомленно отдал честь.
— Да, сэр.
— Макс, — сказал Тави. — Приведи наших лошадей.
Макс поднял брови.
— Мы собираемся на прогулку?
— М-м-м. Захвати одно кавалерийское крыло. Мы собираемся следовать за отходящими канимами и убедиться, что они не прекратят отступать.
— Да, сэр, — сказал Макс, отдавая честь.
Он резко свистнул, махнув рукой кому-то на стене, и двинулся прочь.
— Сэр Эрен, если вы не против, найдите Магнуса и убедитесь, что он знает, что здесь произошло.
— Верно, — сказал Эрен.
Он кивнул Тави и направился прочь вместе со своим штандартом.
— Все равно я не очень хорошо лажу с лошадьми.
Тави отдал еще несколько приказов другим подразделениям Легиона, но после этого неожиданно оказался стоящим над мертвым телом Сари. Сейчас каним казался гораздо меньше, сломанный как игрушка у ног Тави. Алые доспехи лишь частично скрывали его тощее тело и облезлый мех, а его пожелтевшие зубы были истертыми.
Тави пытался найти в себе чувство удовлетворения тем, что он забрал жизнь врага Империи, кровожадного слайва, чьи планы чуть было не погубили его друзей и покровителя во время Зимнего фестиваля годы назад. Но не мог. Сари был угрозой. Теперь он был мертв. Думая об этом, Тави не испытывал злобы. Ни гордости. Ни стыда. Но, возможно, болезненный укол сожаления.
Сари мог быть вероломным предателем, но Тави сомневался, что каждый каним, который следовал за ним был таким же монстром. И тысячи из них были убиты по его приказу. Они тоже были опасны, но не в той злобной манере. Или, по крайней мере, не совсем в той. Независимо от этого, у него не было большого выбора. Но он хотел, он мог найти способ, не связанный с таким количеством крови. Таким количеством смерти.
Он почувствовал присутствие Китаи за спиной и посмотрел на нее через плечо. Они остались одни на мосту, хотя стена позади них была заполнена легионерами. Тави удивился, насколько долго он простоял, уставившись на труп.
Подойдя, Китаи встала рядом с ним, тоже глядя на павших.
— Ты должен был, — сказала она тихо. — Они бы убили тебя. Убили всех.
— Я знаю, — сказал Тави. — Но…
Китаи подняла глаза и мгновение смотрела на него, незаметные морщинки прочертили ее лоб.
— Ты псих, алеранец, — сказала она нежно. — Ты можешь быть сильным. Жестким, — она положила руки на нагрудник Тави. — Но под всем этим, ты истекаешь кровью по павшим. Даже по тем, кто не принадлежал к твоему народу.
— Я сомневаюсь, что есть хотя бы еще один живой алеранец, который провел больше времени в разговорах с канимами, чем я, — сказал Тави. — Мой народ, как правило, сразу приступал к убийству. Как и канимы.
— Ты думаешь это неправильно?
— Я думаю… — сказал Тави, нахмурившись. — Я думаю, это продолжалось так долго, что ни один из нас не может даже задуматься о возможности остановить это. Здесь слишком много истории. Слишком много крови.
— На твоем месте они бы не переживали из-за тебя.
— Не имеет значения, — сказал Тави. — Мы не на базаре, и речь не о равной стоимости. Речь о разнице между правильным и неправильным, — он уставился на залитый кровью Элинарх. — И это было неправильно.
Его взгляд заволокли неожиданные слезы, но голос остался твердым.
— Необходимо. Но неправильно.
— Ты псих, алеранец, — сказала Китаи тихо. Но ее пальцы нашли его ладонь, и они стояли, держась за руки.
Клубящиеся тучи все еще заволакивали небо над головой, но теперь они пришли в беспокойное движение, а между сильными ливнями, все чаще в облаках появлялись разрывы, пропускавшие все больше солнечного света.
Тави вдруг фыркнул, издав смешок.