Уши Ларарла снова дернулись, и он покачал головой.
— Тавар, не так ли? Демон-гадара. — Он оглянулся на стол и модель, стоящую на нем. — Иногда я думаю, что мир меняется. А я слишком стар, чтобы меняться вместе с ним.
Он покачал головой.
— Варг, перемирие на эту ночь?
— Ты получишь его.
Ларарл кивнул.
— Как и ты мое. Ты ручаешься за Тавара и его людей?
Варг посмотрел на Тави.
— Ты можешь дать слово, что ты и твои люди будете соблюдать перемирие этой ночью, пока никто не угрожает вам?
— Разумеется, — сказал Тави. — Если мы получим такое же обещание взамен.
— Он дает слово, — сказал Варг Ларарлу.
Покрытый золотистым мехом Мастер Войны кивнул.
— И ты будешь ручаться за мое слово перед ним?
Варг посмотрел на Тави.
— Ручаюсь. Ларарл всегда держит свое слово.
Тави кивнул.
— Тогда пусть будет так.
Ларарл кивнул остальным канимам в комнате.
— Оставьте нас.
Его офицеры быстро и бесшумно покинули комнату. Анаг вышел последним и прикрыл за собой дверь.
Ларарл пересек комнату и присел около жаровни с углями, протянув над ней руки.
— Садитесь.
Они так и сделали. Тави с благодарностью расположился около огня. Внутри командного пункта Ларарла было холодно, как в пещере.
— Меня ожидает еще очень много дел, — сказал Ларарл. — Что вы хотите от меня?
— Во-первых, твоей помощи, — сказал Варг. — Я здесь почти со ста тысячами моих людей.
Ларарл замер на секунду, затем его голубые глаза взглянули на Варга.
— Где?
— В Молваре, — ответил Варг. — Мы прибыли пять дней назад.
Ларарл сидел в тишине в течение нескольких секунд.
— И о какой именно помощи идет речь?
— Моим первоначальным намерением, когда я прибыл сюда, было попросить только о том, чтобы нам предоставили достаточно места, чтобы высадиться, пока наши суда не будут отремонтированы, чтобы возвратиться в Нараш. Теперь же…
Ларарл кивнул.
— Уже. Нараша уже нет. Никого больше нет, Варг. Это — все…
Его кулак обрушился на стол позади них, и его поверхность треснула, рассыпав зеленый песок. — Все, что осталось — эти отвратительные отбросы. И те существа. Ворд.
— Ты уверен? — спросил Варг.
— Да.
— Как это случилось? — спросил Тави тихо.
— Это началось в Нараше, — ответил Ларарл. — Жрецы и их секта подняли восстание против касты воинов, используя ворд в качестве союзника. Но вскоре стало ясно, что жрецы из других областей незаконно провозят ворд в свои земли, чтобы помочь им в собственном восстании. Очень скоро, Мастера Войны в каждой области только и делали, что подавляли одно восстание за другим.
Тави уже видел, к чему это привело.
— И как только ворд обосновался в каждой области, они стали обращать жрецов.
Ларарл кивнул.
— Глупые таурги. Сейчас они почти вымерли. В течение нескольких дней каждая область была в огне. Военные отряды мародерствовали на каждом клочке в сельской местности. Не было связи, не было руководства. Некоторые боролись дольше, чем другие, держались дольше, чем другие, — твоя собственная земля, Варг, продержалась дольше, чем кто-либо, даже при том, что яд начал расползаться именно оттуда. Но в конце концов, все это уже не имело значения. Они пали. Один за другим они все пали.
Тави невольно вздрогнул и протянул руки поближе к углям.
После всеобщего минутного молчания, Варг сказал:
— Тогда я должен попросить у вас убежища для лиц, находящихся на моем попечении. И предоставить своих воинов, чтобы помочь вашей обороне.
Ларарл заворчал. Его взгляд метнулся к Тави.
— А ты, Тавар?
— Я хотел бы просить у вас разрешения провести несколько дней здесь, чтобы пополнить запасы моих кораблей и произвести ремонт. Затем я намерен плыть обратно к себе домой и, если повезет, никогда больше вам не мешать..
Ларарл снова заворчал, встал и направился к двери. Все они наблюдали за ним.
Он остановился у двери.
— Варг. Моих запасов продовольствия не хватает, чтобы прокормить моих людей, а не то, что твоих.
Варг приподнял губы, обнажая клыки.
— Здесь, может быть, и не так уж много осталось шаманов, — продолжал Ларарл. — Но сейчас они подчиняются мне. Твои люди пришли сюда, чтобы умереть, Варг. По крайней мере, я могу сделать их смерти имеющими смысл. По крайней мере, я могу отдать их кровь шаманам, чтобы использовать для защиты Шуара.
— Ларарл, — прорычал Варг, поднимаясь. — Не делай этого.
— Мои люди гибнут, — Ларарл сплюнул. — У меня есть обязанности перед ними. Как и у тебя. Будь ты на моём месте, ты поступил бы так же, и ты это знаешь.
Тави вскочил.
— А как же мы? Что будет с моими людьми?
Ларарл повернулся и окинул Тави взглядом, в котором была чистая, холодная, кровожадная ненависть.
— Демон, — прорычал он. — Ты думаешь, мы настолько глупые, что не знаем, что Ворд прибыл на земли канимов на одном из ваших кораблей? Ты считаешь, что мы настолько тупые, что не догадались, что это вы наслали на нас этот ужас, чтобы уничтожить наш народ?
— Это неправда! — зарычал Тави.
— Алеранский демон, — Ларарл презрительно сплюнул, — у тебя нет чести. Каждое слово из твоих уст, — ложь. У меня есть плато, чтобы его защищать, и нет времени, чтобы тратить его на твой обман. Но кровь твоих людей пригодится так же, как кровь людей Варга.
Он с грохотом распахнул дверь.
— Стража!
Множество воинов-канимов появились в дверях.
Ларарл повернулся к ним.
— Ты пойдёшь с этими охранниками, или умрёшь, здесь и сейчас. Выбирай.
Глава 18
Шуаранские стражники не проявили по отношению к ним насилия или непочтительности.
Они просто сопроводили Варга и алеранцев на самый верх темной гранитной башни Ларарла, закрыли за ними тяжелую металлическую дверь и заперли ее на засов.
Алеранцы оказались запертыми на плоской крыше башни. Она была размером с тренировочное поле алеранской когорты, и вместила бы любое сооружение в укрепленном городе.
Тави понял, что нет никакого способа спуститься вниз, ни одно здание не находилось достаточно близко, чтобы можно было перебраться на него.
Не было нужды ни в решетках, ни в замках, ни в охранниках. Нужно иметь крылья, чтобы сбежать из этой тюремной камеры.
Макс на мгновение уставился на закрытую дверь, затем сказал:
— Это не выглядит таким уж трудным
Крассус кивнул.
— Это действительно кажется слишком простым. Ловушка?
— Они заманивают нас в ловушку, давая нам возможность убежать и предупредить наших людей? — спросил Тави. — Это слишком хитроумно для них.
Он покачал головой и посмотрел на Варга.
— Они не знают про способности алеранцев, не так ли?
Варг пожал плечами.
— Шуаранцы упрямы, горды и ограничены. Только так они смогли выжить на этой земле. Они никогда не были в Алере. Они расценивают наши отчеты о демонах-алеранцах как сказки. Они не верят, что вы способны на что-то, что не могут делать их жрецы. Наши жрецы не могут летать. Поэтому вы тоже не можете.
— Я думаю, это хорошо, что алеранцы не единственные высокомерные тупицы в Карне, — сказала Китаи.
Тави послал ей убийственный взгляд.
— Удача не будет сопутствовать нам долго, — сказал он. — Анаг и часть шуаранцев видели, как наши Рыцари Воздуха разгоняли тот шторм. Он скажет Ларарлу рано или поздно. Они поймут, что это — ошибка, и предпримут шаги. — Тави повернулся к Крассусу. — Сколько времени у тебя займет путь туда и обратно?
Крассус размышляя вслух, бросил взгляд на пасмурное небо, с которого падал холодный дождь.
— Зависит от погоды. Я не могу видеть в этом супе. Мне придется следовать по дороге, чтобы найти путь назад. Это значит, мне придется лететь низко. Это — тяжелая работа, и передвигаться я буду медленнее. К тому же, мне придется скрываться, чтобы не получить случайно болт в спину.
Он кивнул. — Я вернусь в Молвар завтра утром и приведу Рыцарей Воздуха на закате. Возможно, мы сможем вернуться быстрее, если погода улучшится.