— Не надо нам бутылку. — Ответила Мария. — Мы сообща придумаем вам наказание. Девушки шептались недолго. Когда они, наконец-то, сели на свои места, то Мария произнесла. — Придётся вам ребята давать друг другу щелчки. Сначала один бьёт всех по лбу. Затем другой и…так далее. Понятно!
— Нил посмотрел на Степана и тихо проговорил. — Мне-то понятно, а вот понятно это тебе, друг? Ты же свою силу не умеешь скрывать.
— Я постараюсь её сдерживать. — Проворчал Степан и посмотрел на жену. — Значит, хотите видеть нас с красными лбами?
— Да! Не всё же нам краснеть перед вами. — Гордо ответила Мария.
Процесс биения щелчков ни мало всех повеселил и вскоре вновь все сидели за столами. Девушки очень довольные, а парни — смущённые. Особенно был смущён Стив.
— Что это за наказание? — Возмущался он. — Разве можно бить в лоб в…обществе?
— В российском — можно. — Отвечал ему Илья. — Привыкай, если хочешь в жёны россиянку. Они не только своих мужей в лоб щелчки дают, они их ещё и сковородами по голове стучат в… критических случаях.
Елена «поймала» на себе испуганный взгляд Стива и усмехнулась, чуть качнув ему головой. И только Сьюзен жалостно улыбнулась ему и парень …засмущался. Это было замечено всеми, но поговорить об этом не удалось, потому что вновь заговорил Степан.
— Хватит развлекаться, пора и… покушать? — Сказал он и вновь хлопнул в ладоши.
— Покушать? — Прошептала Сью Елене на ухо. — Но мы же уже поели?
— Нет. Мы ещё только начали есть, Сью. Привыкай к русским традициям, если хочешь… — Елена указала ей глазами на Нила. — Наши мужчины поесть любят, и Нил не исключение.
— Но по нему этого не скажешь! Он такой …спортивный и…
— Много тратит энергии на работу и … женщин. Знай это!
Глаза Сьюзен округлились, и она с удивлением уставилась на Нила. Тот, в свою очередь, с удивлением посмотрел на Елену. А та «закатила глазки к небу» и сделала вид, что ничего не говорила.
В банкетный зал вновь вошли русские красавицы. Теперь на подносах в их руках стояли глиняные горшочки, запечатанные сверху запечённым, как пирог, тестом.
— Ой, что это? — Спросила Сьюзен, когда горшочек оказался перед нею. Она постучала ноготком по корочке «крышки» горшка. — Это же …хлеб?
— Это чесночная пампушка. — Громко сказал Степан. — Смело снимай её с горшочка и… кушай. Перед тобой, прекрасная иностранка, жаркое по-домашнему.
Это блюдо вызвало удивление не только у Сьюзен. Стив, Джон и Зоя тоже были ни мало удивлены.
— Я пробовал жаркое в разных странах. — Сказал Джон. — Но с чесночными пампушками, никогда! — Он снял «крышку» со своего горшочка и, понюхав еду, воскликнул. — Как пахнет чесноком! После такой еды и не… поцелуешься.
— Тогда я запрещаю целоваться до завтрашнего утра. — Громко сказал Степан. — Да и целоваться здесь не кому. Мой горящий от щелчков лоб, полностью отбил желание кого-то целовать…
Он косо посмотрел на свою жену, а Мария лишь усмехнулась и сказала. — Ах так? Хорошо. Придётся мне испить медовухи, да поискать любителя целоваться среди гостей.
— Да, что б от такого запаха избавиться надо вино «Чайка» пить. — Сказал Илья, прожёвывая жаркое. — Вкус его похож на жидкость карбюратора…
Говорить Илья перестал, потому что увидел, с каким отвращением покосились лица всех его друзей. Какое-то время все наслаждались едой.
— Елена, — вдруг вновь заговорил Илья, — а ты случайно не знаешь рецепта вина «Чайка»? Про щучью уху ты нам хорошо рассказала. А теперь расскажите ка нам, девушка, рецепт этого вина — это наш следующий вопрос.
Девушки за своим столом оставили еду в покое и с удивлением посмотрели на мужчин. Первой «пришла в себя» Мария.
— Илья, как это можно знать? — Сказала она. — Да я впервые от тебя слышу о таком вине!
— Мы то же не знали ничего о водке в ухе. — Ответил за Илью Нил. — И поплатились за это своими лбами. Теперь ваша очередь отвечать на вкусный вопрос. — Он поморщился.
— Могу вам помочь. — Сказал Илья. — Это вино канадских эскимосов.
Минут пять девушки молча смотрели на мужчин, которые спокойно поедали жаркое, бросая на них хитрые взгляды. Они и меж собой переглядывались, но ответа никто не знал.
— Хорошо, — Заговорила Елена. — Попробую логически домыслить ответ на твой вопрос, Илья. Значит: вино «Чайка», да ещё в Канаде, да ещё сделано эскимосами? — Она отодвинула от себя еду и в упор посмотрела на него. — Неужели чайку засовывали в виноградный сок и ждали, когда она там…протухнет и…забродит? — Елена с отвращением передёрнула плечами.