Нил потёр виски пальцами, пытаясь усмирить головную боль. Он не думал, что уснёт этой ночью, после такого нервного потрясения, но… спал, как младенец. Проснулся только час назад и тут же осознал, что может опоздать к назначенному времени. Он успел только привести себя в порядок и… успел вовремя приехать. И, где она?
Нил осмотрел двор и подъезд. Елены не было. Он уже ругал себя, что так спешил. Надо было хоть кофе выпить. Теперь его пустой желудок давал о себе знать «голодной трелью».
Дверь подъезда открылась и появилась Елена. Она была всё в той же белой шубке. Только на ногах, вместо высоких чёрных сапог, надеты белые ботиночки с меховой опушкой. Очень мило…
На плече Елены была большая дорожная сумка, которую она поставила возле подъезда, а сама вновь скрылась в подъезде. Через мгновение она вышла на улицу, неся в руках большую деревянную коробку.
— «Господи, что она ещё приготовила?» — Подумал Нил, выходя их машины.
— Елена, что у вас в руках? — Спросил он, забираю коробку. — Что это?
— Боеприпасы. Ещё с времён Отечественной войны остались… От деда…
Нил замер на месте и тут же услышал её тихий смех.
— Нил, успокойся. Это всего лишь… фейерверки. Я очень люблю встречать Новый год… празднично! С фейерверками! Я надеюсь, что ёлка будет в вашем доме?
— Ёлка? — Нил замер, затем утвердительно кивнул. — Только искусственная.
— Да? Очень жаль. Я люблю живую ёлку… на улице, украшенную цветными огоньками. Она так чудесно пахнет… Свежестью и … праздником.
Нил уложил деревянный короб и дорожную сумку в багажник машины.
— Илья приедет сам на своей машине. — Сказал он, усаживаясь в машину, рядом с Еленой. — А нам ещё надо заехать за… огоньками на ёлку. Будет устраивать праздник по полной программе.
Нил и представить себе не мог, что заехав на новогоднюю распродажу за огоньками для ёлки, Елена заставит его купить ещё и массу других вещей. А началось с того, что Елена невинным голоском спросила его о том, какой подарок он купил для мамы на Новый год. А он о подарке даже не вспомнил. И тут началось… Она взяла всё в свои руки, и через час поисков по ярмарке были куплены подарки не только его маме, но и Илье с Алёной, а так же ещё два подарка, так, на всякий случай.
Как сказала Елена: — «А вдруг кто-то заглянет на огонёк? Надо же его порадовать подарком»?
Наблюдая за Еленой, Нил всё больше осознавал, что Елена была фурией только на работе, а в жизни она вполне нормальная девушка. И всё же, он не мог объяснить себе, почему что-то не позволяет ему быть к ней ближе. Он злился на себя за то, что она ему нравится … очень нравиться. Тогда, что ему мешает?
А Елена, видно почувствовав его состояние, не надоедала ему, и всю дорогу упрямо смотрела в окно, лишь изредка бросая на него свой взгляд.
Приехали они домой к маме около двух часов дня. Анна Львовна встречала их с явным удивлением, а, когда увидела, сколько они с собой привезли вещей, то и вовсе испугалась.
Мама Нила понравилась Елене. Женщине около шестидесяти лет, а выглядит она лет на пятьдесят. Красиво уложены волосы в причёску, сдержанный макияж, празднично-домашний брючный костюм с кардиганом из мягкой шерсти цвета густой бирюзы. Жемчужные бусы и серьги… Весь её наряд говорил о том, что женщина ждала к себе особенного гостя, и Нил, явно им не был. А тут ещё одна гостья, которую не ждали.
— Нил, мне кажется, что твоя мама ждёт к себе в гости… мужчину, или я ничего не понимаю в женщинах. — Тихо произнесла Елена Нилу почти на ухо, после того, как они поздоровались, познакомились и прошли в прихожую большого дома. — Ты уверен, что твоя мама ждала тебя на Новый год? Ты её предупреждал, что мы приедем?
Нил отрицательно мотнул головой. — Нет. А зачем? Это же моя мама…
— И, что? Она уже не женщина? Или она всегда ходит по своему дому в таком красивом наряде? Я уверяю тебя, что она ждёт кого-то в гости…
Ответить Нил не успел, потому что к ним в прихожую вышла Анна Львовна.
— И, что вы не проходите в гостиную? — Спросила она, немного смущаясь пристального взгляда Елены.
Нил подошёл к ней и, обняв за плечи, спросил. — Мама, ты кого-то ждёшь в гости? Я не позвонил тебе вчера, был немного не в себе …. — Он посмотрел на Елену и добавил. — А сегодня явился, как снег на голову, гостя привёз. Илья ещё собирался приехать…
Ужас на лице Анны Львовны стал не поддельным. Она нервно сжала свои ладони и уже хотела ответить, но Елена её опередила.
— Анна Львовна, не волнуйтесь. Мы, как приехали, так и уедем. Вот только поздравим вас с Новым годом. Нил вручит вам подарок. У вас очень хороший сын. Он так долго выбирал вам подарок, что я даже позавидовала. А потом мы уедем. Мы в полчаса уложимся…. Правда, Нил? — Елена посмотрела на Нила и глазами «приказала ему действовать».