руках стояли глиняные горшочки, запечатанные сверху запечённым, как пирог, тестом. - Ой, что это? - Спросила Сьюзен, когда горшочек оказался перед нею. Она постучала ноготком по корочке «крышки» горшка. - Это же ...хлеб? - Это чесночная пампушка. - Громко сказал Степан. - Смело снимай её с горшочка и... кушай. Перед тобой, прекрасная иностранка, жаркое по-домашнему. Это блюдо вызвало удивление не только у Сьюзен. Стив, Джон и Зоя тоже были ни мало удивлены. - Я пробовал жаркое в разных странах. - Сказал Джон. - Но с чесночными пампушками, никогда! - Он снял «крышку» со своего горшочка и, понюхав еду, воскликнул. - Как пахнет чесноком! После такой еды и не... поцелуешься. - Тогда я запрещаю целоваться до завтрашнего утра. - Громко сказал Степан. - Да и целоваться здесь не кому. Мой горящий от щелчков лоб, полностью отбил желание кого-то целовать... Он косо посмотрел на свою жену, а Мария лишь усмехнулась и сказала. - Ах так? Хорошо. Придётся мне испить медовухи, да поискать любителя целоваться среди гостей. - Да, что б от такого запаха избавиться надо вино «Чайка» пить. - Сказал Илья, прожёвывая жаркое. - Вкус его похож на жидкость карбюратора... Говорить Илья перестал, потому что увидел, с каким отвращением покосились лица всех его друзей. Какое-то время все наслаждались едой. - Елена, - вдруг вновь заговорил Илья, - а ты случайно не знаешь рецепта вина «Чайка»? Про щучью уху ты нам хорошо рассказала. А теперь расскажите ка нам, девушка, рецепт этого вина - это наш следующий вопрос. Девушки за своим столом оставили еду в покое и с удивлением посмотрели на мужчин. Первой «пришла в себя» Мария. - Илья, как это можно знать? - Сказала она. - Да я впервые от тебя слышу о таком вине! - Мы то же не знали ничего о водке в ухе. - Ответил за Илью Нил. - И поплатились за это своими лбами. Теперь ваша очередь отвечать на вкусный вопрос. - Он поморщился. - Могу вам помочь. - Сказал Илья. - Это вино канадских эскимосов. Минут пять девушки молча смотрели на мужчин, которые спокойно поедали жаркое, бросая на них хитрые взгляды. Они и меж собой переглядывались, но ответа никто не знал. - Хорошо, - Заговорила Елена. - Попробую логически домыслить ответ на твой вопрос, Илья. Значит: вино «Чайка», да ещё в Канаде, да ещё сделано эскимосами? - Она отодвинула от себя еду и в упор посмотрела на него. - Неужели чайку засовывали в виноградный сок и ждали, когда она там...протухнет и...забродит? - Елена с отвращением передёрнула плечами. Её жест повторили все девушки, а Сьюзен даже прикрыла рот своей ладошкой. Илья радостно рассмеялся и ответил. - О каком виноградном соке ты говоришь, Елена? Это же...эскимосы! Там снега,...олени,...тюлени..., чайки... - Илья, не подсказывай. - Остановил друга Нил. - Пусть нас девушки удивят своей фантазией, и помнят, что наказанием им я уже придумал. Он что-то шепнул Илье, а затем Степану. Илья передал его слова Джону, а тот Стиву. Вскоре все мужчин сидели с довольной улыбкой на лице. - Не радуйся раньше времени, Нил. Я попробую додумать до.... - Елена замолчала, потом она нахмурилась, её личико скривилось и она ответила с отвращением. - Нет, даже представить себе не могу, что делали эти канадские эскимосы с ...бедными чайками. Она посмотрела на девушек, у которых на лицах была подобная гримаса. - Значит, отказываетесь дать ответ? - С довольным видом спросил Илья. Девушки одновременно кивнули. - А всё просто. Они ловили чайку, запихивали её...бедную в бутыль с талым снегом, ставили на солнце и ждали, когда она там стухнет и забродиться... Теперь не только девушки прикрыли свои рты ладонями, но и Стив тоже. - Дальше содержимое бутыли процеживали, - продолжил говорить Илья с улыбкой. - Получалось вино со вкусом жидкости карбюратора и с великой похмельной силой. Люди, которые попробовали этого вина, на следующий день так мучились от похмелья, что готовы были и праотцам..., а эскимосы пьют эту гадость и посмеиваются. Илья увидел, что и у мужчин скривились лица от его рассказа, но остановить его было уже невозможно. - А хотите, я вам ещё один рецепт расскажу канадских эскимосов? Вкус у него - самого дорогого сыра с плесенью! Это безголовый тюлень, нафаршированный тушками чаек, и заложенный в мерзлоту на семь месяцев. Делается это так... - Стоп! - Воскликнул Степан. Он вскочил с лавки. Он глубоко вздохнул и продолжил говорить. - Я тебя, Илья, буду приглашать к себе в ресторан, если захочу избавиться от нежеланного гостя. Ты своими рецептами способен вызвать рвоту. Остановись... Мы ещё хотим повеселиться и насладиться наказанием девушек. Степан улыбнулся и посмотрел на женский стол. - 2:1 - наш счёт, и вы проиграли. - Сказал он им. - Наказание от нас следующее. Каждая девушка хлопает по попе остальных девушек. Каждой из вас достанется по пять хлопков. Соня, ты тоже присоединяйся к ним. А мы насладимся это вакханалией! Он сел на лавку и «расплылся» в улыбке. Тоже сделали и остальные мужчины. Англичане - Стив и Джон, тоже улыбнулись, но как-то извинительно. Минут через десять щёки девушек пылали румянцем. - Всегда удивлялся это вашей способности, девушки. - Вдруг сказал Нил. - Вас лупят по попе, а пылают ваши щёки! - Ты ещё наших способностей не знаешь. - Быстро ответила ему Елены, пытаясь сесть на лавку. - Мы ещё отыграемся... Мы вам ещё придумает вопрос... - Точно! - Воскликнула Сьюзен, поглаживая «пятую точку», прежде чем сесть обратно на лавку за стол.- Вы нас ещё не победили! Счёт пока в нашу пользу. - Она посмотрела на Стива и добавила. - У нас все головы работают, а вот у вас...только три. Две головы - английские, только усмехаются. - Сью, ты тоже талантом не блещешь. - Успокоил сестру брат Джон. - Предлагаю тебе придумать следующий вопрос для нас, а мы со Стивом тоже... подумаем над вопросом. - А я уже придумала! И поверь мне, братец, ты её не отгадаешь. А ну, скажи... - Стоп! - Остановил их диалог Степан. - Не торопитесь, дорогие гости. - Сначала поедим, да попьём, а потом и повеселимся. - Как? Опять поедим? - Возмутилась Сьюзен, под всеобщий смех. - Да у меня.... - Она увидела ухмылку Джона и вдруг успокоилась. - Хорошо, если я в России, то я буду её познавать. - Молодец, девочка, - похвалил её Степан, - сейчас у нас, согласно меню гостеприимства, дегустация!- Он хлопнул в ладони, и появились девушки-красавицы. Теперь перед каждым гостем были поставлены по пять маленьких глиняных стопочек. Нил понюхал одну из своих стопочек и с удивлением посмотрел на Степана. - Может, дегустацию отложим? - Сказал он. - Не все останутся...живыми. - Не беспокойся, Нил. Для девушек всего по одному глоточку, для парней - по два. Друзья, мне предложили в ресторан старорусские напитки. Вы первые, кто их продегустирует. Что вам понравится, то я и возьму в ресторан. - И, что это за напитки? - Все они на основе мёда, но отличаются от нашей медовухи, как спирт от одеколона. Итак, я надеюсь на ваш вкус. Первая стопочка - мёд со зверобоем. Пробуем. Все пригубили свои стопочки, а Степан смотрел на их лица. - Теперь пригубим вторую с мятой, затем третью с полынью, четвёртую с тмином и пятую с можжевельником. Пейте, пейте, а я буду смотреть на вас... Елена пробовала напитки, а сама неотрывно смотрела на Нила, пытаясь понять, какой из напитков ему понравился, а какой нет. К её удивлению их вкусы совпали. Но, когда Степан попросил назвать, какой напиток им понравился, голова её «поплыла». Мир, и так красивый, расцвёл дополнительными красками. Ей захотелось соловьиных трелей, тёплого ветра, звук морского прибоя и...любви. Понимая, что состояние её стало «ненормальным», она оглядела девушек. Все, кроме Сони и Марии, тоже «уплыли в волшебную страну», и это Елене не понравилось. - Степан, ты специально сделал эту...дегустацию, что бы мы потеряли рассудок и проиграли вам? - Спросила она, пытаясь сосредоточить своё внимание на нём. - Милая, давай подождём. - Ответил Стёпа, улыбаясь. - Хотя бы минут пять-десять. А нам пока принесут десерт - запечённые яблоки в хрустящем тесте. - Мне кажется, что я теперь не разберу яблоко от теста... - Елена указана на девушек, которые тоже пытались «остановить свои головокружения». - И они тоже...Хотя...- Она вдруг почувствовала, что вся эйфория покинула её голову. - Странно, но я ... У меня всё прошло. Мир прекрасен! - Елена подняла руки к волосам и распустила их. При этом она так вздохнула, что вслед услышала несколько подозрительных вздохов. Она усмехнулась и сказала. - А мне понравились мёд с мятой и можжевельником. И ещё...- Она посмотрела на Нила, который вдруг приложил палец к своим губам. - ...хочу веселиться! - Понятно. - Утвердительно кивая, проговорил Стёпа, глядя на Нила. - Придётся заказывать все пять напитков. Какой удивительный эффект? Девушки готовы ко всему! Ну, а пока ещё не ночь, мы послушаем новый женский вопрос. Он у вас готов? - Я задам мужчинам вопрос. - Сказала Сьюзен, и осмотрела девушек. - Вы не против? Он немного интеллектуальный. - Девушка посмотрела на брата и Стива и добавила. - Любой человек общества знает ответ на этот вопрос. - Так, зачем ты его задаешь, Сью? - Спросил сестру Джон. - Хочу проверить, кто здесь ...член общества, каким себя представляет. Её слова вызвали у всех невольную улыбку, но все посмотрели на англичан. - Хорошо, - ответил за англичан Стив, - задавай свой вопрос. Сьюзен кокетливо поправила свои волосы, приподняла носик и сказала. - Сколько лиц ангелов изобразил на своей картине «Сикстинская Мадонна» Рафаэль? Брови у обоих англичан подпрыгнули. - Сью, что за в