девушек. Каждой из вас достанется по пять хлопков. Соня, ты тоже присоединяйся к ним. А мы насладимся это вакханалией! Он сел на лавку и «расплылся» в улыбке. Тоже сделали и остальные мужчины. Англичане - Стив и Джон, тоже улыбнулись, но как-то извинительно. Минут через десять щёки девушек пылали румянцем. - Всегда удивлялся это вашей способности, девушки. - Вдруг сказал Нил. - Вас лупят по попе, а пылают ваши щёки! - Ты ещё наших способностей не знаешь. - Быстро ответила ему Елены, пытаясь сесть на лавку. - Мы ещё отыграемся... Мы вам ещё придумает вопрос... - Точно! - Воскликнула Сьюзен, поглаживая «пятую точку», прежде чем сесть обратно на лавку за стол.- Вы нас ещё не победили! Счёт пока в нашу пользу. - Она посмотрела на Стива и добавила. - У нас все головы работают, а вот у вас...только три. Две головы - английские, только усмехаются. - Сью, ты тоже талантом не блещешь. - Успокоил сестру брат Джон. - Предлагаю тебе придумать следующий вопрос для нас, а мы со Стивом тоже... подумаем над вопросом. - А я уже придумала! И поверь мне, братец, ты её не отгадаешь. А ну, скажи... - Стоп! - Остановил их диалог Степан. - Не торопитесь, дорогие гости. - Сначала поедим, да попьём, а потом и повеселимся. - Как? Опять поедим? - Возмутилась Сьюзен, под всеобщий смех. - Да у меня.... - Она увидела ухмылку Джона и вдруг успокоилась. - Хорошо, если я в России, то я буду её познавать. - Молодец, девочка, - похвалил её Степан, - сейчас у нас, согласно меню гостеприимства, дегустация!- Он хлопнул в ладони, и появились девушки-красавицы. Теперь перед каждым гостем были поставлены по пять маленьких глиняных стопочек. Нил понюхал одну из своих стопочек и с удивлением посмотрел на Степана. - Может, дегустацию отложим? - Сказал он. - Не все останутся...живыми. - Не беспокойся, Нил. Для девушек всего по одному глоточку, для парней - по два. Друзья, мне предложили в ресторан старорусские напитки. Вы первые, кто их продегустирует. Что вам понравится, то я и возьму в ресторан. - И, что это за напитки? - Все они на основе мёда, но отличаются от нашей медовухи, как спирт от одеколона. Итак, я надеюсь на ваш вкус. Первая стопочка - мёд со зверобоем. Пробуем. Все пригубили свои стопочки, а Степан смотрел на их лица. - Теперь пригубим вторую с мятой, затем третью с полынью, четвёртую с тмином и пятую с можжевельником. Пейте, пейте, а я буду смотреть на вас... Елена пробовала напитки, а сама неотрывно смотрела на Нила, пытаясь понять, какой из напитков ему понравился, а какой нет. К её удивлению их вкусы совпали. Но, когда Степан попросил назвать, какой напиток им понравился, голова её «поплыла». Мир, и так красивый, расцвёл дополнительными красками. Ей захотелось соловьиных трелей, тёплого ветра, звук морского прибоя и...любви. Понимая, что состояние её стало «ненормальным», она оглядела девушек. Все, кроме Сони и Марии, тоже «уплыли в волшебную страну», и это Елене не понравилось. - Степан, ты специально сделал эту...дегустацию, что бы мы потеряли рассудок и проиграли вам? - Спросила она, пытаясь сосредоточить своё внимание на нём. - Милая, давай подождём. - Ответил Стёпа, улыбаясь. - Хотя бы минут пять-десять. А нам пока принесут десерт - запечённые яблоки в хрустящем тесте. - Мне кажется, что я теперь не разберу яблоко от теста... - Елена указана на девушек, которые тоже пытались «остановить свои головокружения». - И они тоже...Хотя...- Она вдруг почувствовала, что вся эйфория покинула её голову. - Странно, но я ... У меня всё прошло. Мир прекрасен! - Елена подняла руки к волосам и распустила их. При этом она так вздохнула, что вслед услышала несколько подозрительных вздохов. Она усмехнулась и сказала. - А мне понравились мёд с мятой и можжевельником. И ещё...- Она посмотрела на Нила, который вдруг приложил палец к своим губам. - ...хочу веселиться! - Понятно. - Утвердительно кивая, проговорил Стёпа, глядя на Нила. - Придётся заказывать все пять напитков. Какой удивительный эффект? Девушки готовы ко всему! Ну, а пока ещё не ночь, мы послушаем новый женский вопрос. Он у вас готов? - Я задам мужчинам вопрос. - Сказала Сьюзен, и осмотрела девушек. - Вы не против? Он немного интеллектуальный. - Девушка посмотрела на брата и Стива и добавила. - Любой человек общества знает ответ на этот вопрос. - Так, зачем ты его задаешь, Сью? - Спросил сестру Джон. - Хочу проверить, кто здесь ...член общества, каким себя представляет. Её слова вызвали у всех невольную улыбку, но все посмотрели на англичан. - Хорошо, - ответил за англичан Стив, - задавай свой вопрос. Сьюзен кокетливо поправила свои волосы, приподняла носик и сказала. - Сколько лиц ангелов изобразил на своей картине «Сикстинская Мадонна» Рафаэль? Брови у обоих англичан подпрыгнули. - Сью, что за вопрос? - Невольно возмутился Джон. - Конечно, два! Два ангела изображены у ног Мадонны. Это всему миру известно! Но девушка молчала. Она неотрывно смотрела на Стива и ждала его ответа. Парень нахмурился, затем улыбнулся и ответил. - Мадонна изображена на фоне неба и облаков, которые состоят из лиц ангелов. Но... вот, сколько их изображено? Не знаю. - Тридцать три! - Гордо ответила Сьюзен и добавила. - Вы проиграли. - Не согласен. - Тут же парировал ей Джон. - Стив ответил на твой вопрос. Но считать ангелов - это же абсурд? - Джон, когда ты...немного не в себе, ты всегда говоришь это слово. Абсурд у тебя везде, даже в твоей голове. Я же спрашивала: сколько ангелов изображено на картине, а не, где они изображены! Вы проиграли... Теперь вы будете ...пинать друг друга в зад. Мужчины в один голос прокричали: - Ну-у-у, нет! - Почему? Вы же проиграли? - Подхватили желание Сью Зоя и Соня. И тут встал с места Степан. Он поднял руки вверх и сказал. - Я считаю, что в этом вопросе проявилась «ничья». Вот только, что мы с ней будем делать? давайте об этом подумаем после десерта. - Он захлопал в ладоши и вновь появились девушки-красавицы. Пока они убирали со стола глиняные стопочки и приносили десерт, Сьюзен продолжала «буравить» взглядом брата и Стива. Нил, заметив это, кивнул Елене. Лена кивнула в ответ, наклонилась к уху девушки и прошептала. - Придумай, как наказать нам твоих собратьев, а то от нас они наказание не примут. У Сью тут же «загорелись» глаза и она задумалась. Пока вся компания «за обе щёки» уплетала печёные яблоки, да похваливала десерт, она была серьёзной. Чай по большим чашкам разливали две девушки. Но вот чай в чашки Стива и Сьюзен разлила Соня. Никто этого не заметил, кроме Елены и Нила. Они подмигивали друг другу и улыбались. Нил что-то шепнул Илье, и он тоже стал улыбаться, предварительно подмигнув Алёне. Когда с десертом «было покончено», Сью уже улыбалась. Щечки девушки покрылись румянцем, и она уже свысока посматривала на Джона и Стива. - А не засиделись ли мы на лавках? - Вдруг воскликнул Степан. - Давайте танцевать. Ох и давно не крутил я на руках русских девушек. - О! А как это? - воскликнула Сьюзен, тоже вскакивая с лавки. - Иди сюда, красавица, покажу. И, Зоя, ты тоже присоединяйся. Когда девушки подошли к Стёпе, он быстро присел, подхватил одной рукой под ноги Сью, а другой - Зою, встал и закрутил их вокруг себя. Девичий визг и всеобщий хохот наполнили банкетный зал. Мария нажала тайную кнопочку и по залу разнеслась весёлая русская музыка. - Ну, кто ещё из мужчин так силён, как мой муж? - Воскликнула она, поглядывая на мужчин. - Конечно, ничто из вас двух девушек сразу не поднимет. На это способен только мой Стёпушка. Тогда, хотя бы по одной девице осилите? Нил и Илья переглянулись, затем кивнули друг другу и встали с лавки. - Ну, нет! - Тут же остановила их Елена. - Пусть все мужчины играют в эту игру. Да пусть они нас ловят! Кого поймают, того и крутить будут! Степан остановился и отпустил девушек. - И то верно, что это: кто-то будет играть, а кто-то и нет? Не хорошо это! Играют все! А кто играть не будет, - он серьёзно посмотрел на Стива и Джона, - того свяжем и напоим до ... полусмерти! Музыка уже вовсю гремела в зале, а свет стал приглушённым. Степан потёр свои ладошки и хотел обхватить Марию за талию, но та увернулась и побежала вокруг столов. Степан тут же бросился её догонять... Елена хотела посмотреть на них, но увидела, как к ней спешит Нил. Она завизжала и бросилась от него в другую сторону, толкая на ходу Алёну, которая тоже уже пыталась увернуться от Ильи... И тут началось веселье. Девичий визг заглушал музыку, никто никого уже не замечал. Все занимались «охотой»... Нил поймал Елену за одним из витых деревянных столбов. Он прижал её к столбу и позволил освободиться от запутанных растрёпанных волос. - Попалась, птички! - Прошептал он ей на ухо. - И, что мне с тобой делать? В клетку посадить или...окольцевать? Глаза Елены широки раскрылись. Она хотела ответить, но Нил не позволил... Они целовались долго и мучительно, пока чуть не задохнулись. - Тебе надо меня крутить на руках, а не кружить мою голову. - Сказала Елена, вздохнув воздух. - Но ты же этого хотела после пять Стёпкиных глотков мёда? -Теперь я...хочу другого... - Елена тут же добавила. - Вернее, нам же надо...соединить Сью и Стива. А, если ты будешь таким... - Каким? - Нил убрал волосы с лица Елены и улыбнулся. - Таким ... сладким, то я... Нил, мне уже трудно стоять на ногах. - Тогда я тебя понесу. - Сказал Нил и в мгновение, подхватив Елену под ноги, положил себе на плечо и понёс. Елену несли, как мешок ... Нет! Как дорогой персидский ковёр, через плечо и через весь банкетный зал под смех, свист и непонятные вопросы. Но ей запом