, а в жизни она вполне нормальная девушка. И всё же, он не мог объяснить себе, почему что-то не позволяет ему быть к ней ближе. Он злился на себя за то, что она ему нравится ... очень нравиться. Тогда, что ему мешает? А Елена, видно почувствовав его состояние, не надоедала ему, и всю дорогу упрямо смотрела в окно, лишь изредка бросая на него свой взгляд. Приехали они домой к маме около двух часов дня. Анна Львовна встречала их с явным удивлением, а, когда увидела, сколько они с собой привезли вещей, то и вовсе испугалась. Мама Нила понравилась Елене. Женщине около шестидесяти лет, а выглядит она лет на пятьдесят. Красиво уложены волосы в причёску, сдержанный макияж, празднично-домашний брючный костюм с кардиганом из мягкой шерсти цвета густой бирюзы. Жемчужные бусы и серьги... Весь её наряд говорил о том, что женщина ждала к себе особенного гостя, и Нил, явно им не был. А тут ещё одна гостья, которую не ждали. - Нил, мне кажется, что твоя мама ждёт к себе в гости... мужчину, или я ничего не понимаю в женщинах. - Тихо произнесла Елена Нилу почти на ухо, после того, как они поздоровались, познакомились и прошли в прихожую большого дома. - Ты уверен, что твоя мама ждала тебя на Новый год? Ты её предупреждал, что мы приедем? Нил отрицательно мотнул головой. - Нет. А зачем? Это же моя мама... - И, что? Она уже не женщина? Или она всегда ходит по своему дому в таком красивом наряде? Я уверяю тебя, что она ждёт кого-то в гости... Ответить Нил не успел, потому что к ним в прихожую вышла Анна Львовна. - И, что вы не проходите в гостиную? - Спросила она, немного смущаясь пристального взгляда Елены. Нил подошёл к ней и, обняв за плечи, спросил. - Мама, ты кого-то ждёшь в гости? Я не позвонил тебе вчера, был немного не в себе .... - Он посмотрел на Елену и добавил. - А сегодня явился, как снег на голову, гостя привёз. Илья ещё собирался приехать... Ужас на лице Анны Львовны стал не поддельным. Она нервно сжала свои ладони и уже хотела ответить, но Елена её опередила. - Анна Львовна, не волнуйтесь. Мы, как приехали, так и уедем. Вот только поздравим вас с Новым годом. Нил вручит вам подарок. У вас очень хороший сын. Он так долго выбирал вам подарок, что я даже позавидовала. А потом мы уедем. Мы в полчаса уложимся.... Правда, Нил? - Елена посмотрела на Нила и глазами «приказала ему действовать». А Анна Львовна сразу «оживилась». - Конечно, конечно, ... Как хотите, так и поступайте. Да проходите в гостиную. Что ж вы в прихожей стоите? - Она тут же увлекла за собой Елену, а Нил вышел на улицу к машине, что бы достать из багажника сумку с подарком для мамы. На душе его было не спокойно. Что за человек - гость мамы? Где она его взяла? Неужели Елена права, и этот гость - мужчина? Только этого мне и не хватало? Он достал сумку из багажника машины и вернулся в дом. В прихожей он разделся и заметим, что и Елена тоже разделась. Её белая шубка висела на вешалке. Он достал подарок для мамы - косметический набор, который выбрала для него Елена, и сделал шаг в гостиную. То, что он увидел в гостиной, его ни мало удивило и заставило остановиться. За большим круглым семейным столом сидели его мама и Елена, и они разговаривали, как давние подруги. - Анна Львовна, - говорила Елена, не замечая прихода Нила, - вы понимаете, что сильно рискуете? Вы же с ним останетесь один на один. Доверие - это очень хорошая вещь, но вы его даже ещё ни разу не видели. Я вам по себе скажу. Я вашего сына вижу всего лишь пятый раз, но я его всё ещё ...опасаюсь. Все наши встречи были не очень приятные, и только сегодня мы начали как-то налаживать взаимопонимание... А вы этого мужчину вообще ещё ни разу не видели.... Нил застыл на месте. Хорошо, что он вовремя остановился и не вошёл в гостиную. Слова Елены заставили его задуматься. Значит, мама ждёт в гости незнакомого мужчину, и собирается даже встречать с ним Новый год. Ну, нет! Этого он не допустит. Нил уже хотел появиться перед ними, как вновь услышал слова Елены. - Анна Львовна, прошу вас, примите нашу помощь. Давайте так поступим. Мы с Нилом дождёмся здесь вашего гостя. Познакомимся с ним. У Нила чутьё на людей. Он поймёт, какой это человек, по себе знаю. Вот, к примеру, меня, он окрестил ... фурией. - Да, что вы? - Воскликнула Анна Львовна. - Елена, вы такая умная и чуткая девушка, да ещё очень красивая. Как же Нил мог так поступить? - Потому, что я действительно была фурией... на работе. Но потом мы познакомились... поближе, и он изменил своё мнение обо мне... - Ну, и, слава Богу. Я так обрадовалась, что Нил привёз с собой девушку... Вот только обстоятельства... - А к обстоятельствам мы приспособимся. Женщины мы или нет? Значит, так и поступим. Мы с Нилом останемся и посмотрим на вашего гостя, а там всё само собой решиться... Нил был в шоке. И как это они успели так быстро «спеться»? И, главное, они всё решили... без него?! Он нахмурился, решительно вошёл в гостиную и тут же попал в объятия своей мамы. - Нилушка, где ты был так долго? - Сказала она, улыбаясь. - Мы тут с Еленой решили, что я вас никуда не отпущу. Ко мне собирался зайти один знакомый. Ты его ещё не знаешь. Вот я и подумала, а почему бы мне тебя с ним не познакомить? - Она оглянулась на Елену, которая тут же пришла к ней на помощь. - Действительно, Нил, давай останемся и поможем Анне Львовне встретить её гостя. Нам всё равно торопиться некуда. Попьём чайку, подарим подарки, поздравим с новым годом, а потом... - А потом всё само собой решиться. - Досказал её слова Нил. - Хорошо. Я согласен. Но потом будет так, как я решу.... - Он строго посмотрел на маму и Елену. Обе женщины тут же утвердительно закивали. - Мама, когда должен прийти твой гость? - Он обещал приехать засветло, то есть часам в четырём... - Тогда у нас есть время нарядить ёлку! - Воскликнула Елена и, увидя удивление хозяев дома, добавила. - Мы же гирлянды купили для ёлки. Не везти же их обратно на ярмарку... Когда через полчаса приехал Илья, то он минут пять стоял у входа в гостиную и с открытым ртом смотрел, как Нил, Елена и Анна Львовна с энтузиазмом украшали комнату цветными гирляндами, а искусственную ёлку новогодними игрушками. - Такое чувство, что вы уже поженились. - Тихо сказал он Нилу, когда он к нему подошёл. - Что произошло за время, что мы не виделись? Нил «закатил глаза к небу» и ответил. - Лучше и не спрашивай. Я сам ещё не во всём разобрался. Раздевайся и присоединяйся. - Он посмотрел на настенные часы, украшенные «снежным дождиком». - Через полчаса мы ждём гостя... маминого гостя. Боюсь, что это для нас будет сюрпризом. Она познакомилась с ним через интернет и... пригласила на Новый год. - Да ты, что? - Удивился Илья. - Она же взрослая женщина, а такие детские выходки. - Илья тут же получил кулаком в плечо, и, потирая его, добавил. - Я не знал, что она не имеет права на личную жизнь. - Она имеет на это право. Но, вот с кем? Это нам и предстоит узнать. - Нил, - услышали ребята голос Алены, - у нас есть огоньки для ёлки на улице. Может, вы с Ильёй нарядите ёлку у вашего крыльца? - Она подошла к нему, улыбнулась Илье, и шепнула Нилу на ухо. - И поговори с ним, на счёт Алёны. У меня есть одна идея... Когда мужчины ушли, Елена обратилась к Анне Львовне с вопросом, который её немного удивил. Она спросила, есть ли в их посёлке «Солнечны» дом, где недавно был пожар. - Есть такой дом. - Ответила женщина и подошла к большому арочному окну гостиной. - Да, вон он. - Она указала на остроконечную крышу, видневшуюся за забором. - У Смирновой Лиды... Лидии Васильевны был пожар. Проводка на кухне загорелась. Слава Богу, много ущерба этот пожар не принёс. Но кухню теперь надо ремонтировать... А, почему ты спросила об этом, Елена? Девушка повесила последнюю игрушку на ёлку и подошла к хозяйке дома. - Дело в том, Анна Львовна, что в этом доме живёт девушка, которой очень нравится... Илья. Мы с Нилом хотели их соединить на Новогодний праздник, но... - Она пожала плечами и махнула рукой. - Видно не судьба... Но мы что-нибудь придумаем ... завтра или послезавтра.... Елена сделала вид, что не заметила, как нахмурилось лицо Анны Львовны. Она быстро прибралась в гостиной, собрала все пустые коробки из-под ёлочных игрушек и гирлянд, и обратилась к хозяйке. - Теперь я помогу вам накрыть на стол. Сейчас мы устроим для вашего гостя праздничную встречу. Анна Львовна, у вас есть красивые свечи на стол? Женщина чуть усмехнулась напору девушки и, пожав плечами, ответила. - Нет, я не готовилась к такому торжеству.... Я думала, что ... - Что всё пройдёт по-будничному? Но, разве это можно? Анна Львовна, это же праздник Нового Года! У вас будет гость... мужчина! Вы должны его поразить. - Она осмотрела гостиную. - Комната стала праздничной. Вы выглядите замечательно по-праздничному. Осталось только также украсить стол. Не зря я заставила Нила купить новогодние свечи на стол. Как чувствовала, что они вам пригодятся... Они у меня в сумке, я сейчас их принесу. Елена быстро убежала в коридор за своей сумкой, а Анна Львова сначала посмотрела ей в след, затем на остроконечную крышу за окном, и... хитро улыбнулась.