Календаря квалификации Евро-2016 пока нет, так как жеребьевку решили не проводить совсем уж загодя (как это сделали с чемпионатом мира-2014, когда жеребьевка прошла летом 2011 года). 9 марта 2014 года, на церемонии в Ницце, мы узнаем, кто достанется сборной России в соперники на первом отборочном этапе. Хотелось бы, чтобы он для наших футболистов в итоге стал единственным этапом отбора на Евро-2016.
Президент оргкомитета турнира Жак Ламбер прокомментировал выбор города:
– Почему Ницца? Мы искали город, инфраструктура которого позволяет организовать такое событие и принять без всяких проблем всех гостей. Что касается жеребьевки финального раунда, то она состоится в декабре 2015 года в Париже. Вероятно, во Дворце конгрессов. Сам отборочный этап турнира пройдет с сентября 2014 года по ноябрь 2015-го.
Российская сборная: мистер Капелло и его подопечные
Это, очевидно, наша национальная особенность: мы готовы после первых же побед превозносить до небес наставника сборной, мысленно, да и не только мысленно объяснять все победы его ролью, его способностями, его тренерскими талантами, а после того, как его подопечные оступятся – презрительно кривиться и произносить что-нибудь: «А, ну пока этот в сборной, толку не будет…» Подобного диапазона чувств все-таки предшественники Фабио Капелло на себе не испытывали: Гус Хиддинк от осторожного интереса к своей персоне пришел к всеобщему обожанию, но в пучину массового отторжения все-таки не окунулся. После кошмара в Мариборе, где сборная России проиграла в стыковых матчах Словении и именно из-за этого не полетела на чемпионат мира в ЮАР, народный гнев на голландца не обрушился – больше винили игроков, «зажравшихся миллионеров». Дик Адвокат, пришедший на смену соотечественнику, вообще не вызывал народного восторга: серенько прошел отборочный цикл, сверхсеренько прошел через групповую стадию Евро-2012, после чего бесславно слился из страны.
Усталость от серых будней сборной при Адвокате сменилась вновь временем решительных надежд с приходом Мистера. Дон Фабио очень быстро заставил умолкнуть критиков, которые говорили про и прагматичный «незрелищный футбол по-итальянски»: одних только четырех побед на старте отборочного цикла, когда среди поверженных оказались не только североирландцы и сборная Азербайджана, но и еще не так давно унижавшая на поле нас команда Израиля (причем на ее поле со счетом 4:0), и сами фавориты группы – португальцы, – после всего этого болельщики посадили Капелло на трон и стали ждать продолжения чуда. Но уже следующий, 2013-й год все иллюзии развеял. Два летних поражения – от Португалии в Лиссабоне и от явного аутсайдера в Белфасте – свели на нет то серьезное преимущество в очках, с которым мы уходили годом ранее на долгую футбольную паузу. В матче со сборной Северной Ирландии наши игроки умудрились не произвести вообще ни одного удара в створ ворот, не создали ровным счетом вообще ни одного момента за 90 минут игры – и при этом ушат помоев уже с утра полился не на Широкова с Комбаровым, перепугавших всех птиц в Белфасте своими ударами по верхним рядам трибун, а на Фабио Капелло. Даже статьи в прессе появились с заголовками «Голый король». Мол, мы все были ослеплены поначалу величием Фабио, но король-то оказался голым!
Впрочем, уже осенние матчи сборной расставили все по местам.
Белфаст – это ли не новый Марибор?
Ох, сколько на вашего покорного слугу было за один-единственный день вылито помоев – после того как я в день игры Северная Ирландия – Россия сказал в эфире и повторил в интервью порталу Championat.com, что вполне опасаюсь нового Марибора. Не в том смысле, что жду бесславного расставания с шансами на поездку на чемпионат мира – до стыковых матчей, призрак которых для нас в тот момент забрезжил, было еще далеко, а в том, что мы вполне рискуем опять недооценить соперника, который заведомо ниже нас в табели о рангах. Наша сборная, конечно, давно убедила нас в том, что слабых соперников для нас вовсе не существует: любой может претендовать на честно добытые в игре с Россией три очка.