В 1900 году команду покинул ее многолетний лидер Джон Гудолл, в 1889–1900 годах проведший за «баранов» 211 лиговых матчей и забивший 76 голов. Кроме того, Гудолл провел 14 матчей за сборную Англии, в которых отличился 12 раз. Через три года уехал в «Плимут Аргайл» его брат – Арчи Гудолл, проведший за «Дерби» на позициях центрального полузащитника и нападающего 423 официальных матча (в лиге 380, в Кубке ФА-42) и забивший в них 52 гола (в т. ч. 48 лиговых). Арчи несколько лет был капитаном «Дерби», на поле отличился необычайной выносливостью и мощью, был мастером силовой борьбы. Особенно удачно он «оттирал» соперника плечом. Ему принадлежит клубный рекорд по матчам, проведенным без перерыва – 151 (с октября 1892 по октябрь 1897).
Интересно, что на международной арене братья (их отец-шотландец был солдатом Британской армии) выступали за различные сборные. Это был первый подобный случай в истории мирового футбола. Джон представлял Англию, а Арчи – Ирландию. Дело втом, что первый родился в 1863 году в Вестминстере (историческая часть Лондона), а второй – в 1864, в Белфасте и мог выбирать, чьи интересы ему представлять на футбольном поле. Был еще и третий вариант – Шотландия, так как еще в детстве братьев семья переехала в Килмарнок. В итоге, Арчи остановил свой выбор на Ирландии.
25.03.1899, забив мяч в ворота сборной Шотландии, Арчи Гудолл стал самым возрастным игроком XIX века, забивавшим в международных матчах. Было ему тогда 34 года 279 дней. А свой последний гол в составе сборной Ирландии (в ворота Уэльса) Арчи Гудолл забил в возрасте 38 лет 283, став самым возрастным бомбардиром своей национальной команды.
Потерю Арчи Гудолла попытались компенсировать, введя в основной состав местного воспитанника Бенджамина («Бена») Уоррена, который с 1899 по 1908 год провел за «Дерби Каунти» 242 лиговых матча и забил 19 голов. После он успешно выступал в «Челси». В составе сборной Англии Бен Уоррен в 1906–1911 годах провел 22 матча и забил 2 гола.
Уоррен стабильно показывал сильную индивидуальную игру, однако, равноценной замены связке Блумер – братья Гудолл, которая была главной организующей силой в игре «баранов», в клубе создать так и не удалось. В сезонах 1899/1900 и 1901/1902 «Дерби Каунти» еще удавалось финишировать в чемпионатах Англии на 6-м месте, но в основном команда занимала в турнирной таблице места, не выше девятого.
В 1903 году «Дерби Каунти» в третий раз вышел в финал Кубка Англии, и в третий раз потерпел поражение. Да еще какое! Соперником «баранов» по решающему матчу стал «Бери». Оба соперника на пути к главной встрече сезона продемонстрировали надёжную игру в обороне: «Дерби» пропустил всего лишь один гол, а «Бери» – вообще ни одного.
Перед этой встречей «Дерби» понёс очень существенную кадровую потерю – из-за травмы на поле не смог выйти Стив Блумер. Повредил пах и голкипер Джек Фрюэер, но он решил принять участие в игре. Именно эти факты и стали решающими в борьбе за главный трофей английского футбола.
Без своего лидера и с стравмированным основным вратарем «Дерби Каунти» 18.04.1903 на поле стадиона «Кристал Пэлас» показал удручающую игру. На протяжении всего матча «Бери» владел неоспоримым преимуществом и добился самой крупной победы в истории финалов Кубка Англии. После второго пропущенного гола Фрюэер оставил ворота и поменялся позициями с защитником Чарли Моррисом. Новый вратарь вскоре пропустил третий мяч, и Фрюэер вернулся на свое привычное место, чтобы в течение двух минут получить ещё дважды! Усугубив травму в столкновении с Чарльзом Сагаром, Фрюэер вообще ушёл с поля. Шестой гол пропускал опять Моррис, после чего место в воротах занял другой защитник – Джимми Метвен.
В составе «Дерби Каунти» в тот «черный» день играли: Джек Фрюэер, Джимми Метвен, Чарли Моррис, Бен Уоррен, Арчи Гудолл (капитан), Джонни Мэй, Джо Уорингтон, Чарли Йорк, Джон Боэг, Джордж Ричардс, Джордж Дэвис.
В 1905 году Стива Блумера за 750 фунтов продали в «Мидлсбро», а по итогам сезона 1906/1907, «Дерби Каунти», проиграв в чемпионатае 20 матчей из 38 и одержав победу лишь в 9 встречах, занял 19-е место и покинул первый дивизион. Лучшим бомбардиром клуба в этом сезоне стал Джордж Дэвис, забивший всего 10 голов. Во втором дивизионе «бараны» отыграли пять сезонов. И лишь когда в коллектив вернулся Стив Блумер, «Дерби» смог стать первым в турнире второго дивизиона сезона 1911/1912 и получить путевку в элиту. В сезоне 1910/1911 Блумер забил 20 голов в 28 матчах, а в следующем году – 18 голов в 36 встречах.
В год своего возвращения в число лучших команд Англии «Дерби» занял 7-е место, но в следующем году резко покатился вниз, и, заняв 20-е место, вновь оказался во втором дивизионе. Команда смогла вернуть себе утраченное место в первом дивизионе лишь после завершения Первой Мировой войны. Но, отыграв среди сильнейших два сезона (1919/1920 и 1920/1921), «бараны» в очередной раз вылетели во второй дивизион.