Мы увидели в воротах старых знакомых. Трое из них — англичанин Бенкс, итальянец Альбертози и уругваец Мазуркевич — были названы специалистами в числе лучших вратарей мира, причем в сообщении об этом, опубликованном многими спортивными газетами мира, специально подчеркивалось, что ни один из них не достиг уровня советского голкипера Льва Яшина.
В его отсутствие на первый план выдвинулся 33-летний английский вратарь Гардон Бенкс. Герой лондонского чемпионата отлично сыграл и на этот раз. Особенно безукоризненно действовал он в поединках против национальных сборных Румынии и Чехословакии, в тех матчах, где любая, даже малейшая его ошибка могла привести команду, еще сохранявшую тогда титул чемпиона мира, к катастрофе — потере права на выход в четвертьфинал.
Гардон Бенкс — один из тех вратарей, которых называют «хозяевами штрафной площадки». Достаточно высокий рост, завидное спокойствие и интуиция, молниеносная, нисколько с годами не притупившаяся реакция, огромный опыт позволили ему смело играть на выходах, активно участвовать в оборонительных действиях, мудро руководить своей защитой, вселять в нее чувство спокойствия и уверенности. Эти качества Бенкса высоко ценил тренер сборной Англии, в недалеком прошлом один из ее лучших игроков, Альф Рамсей, заявивший на одной из пресс–конференций:
«Я смогу найти замену, пожалуй, любому полевому игроку, но заменить Бенкса мне пока некем».
Эти слова прозвучали тревожным сигналом еще в период подготовки к чемпионату, но их глубокое значение англичане поняли в Лионе, когда Бенкс из–за внезапно обострившейся болезни печени не смог выйти на четвертьфинальную игру против сборной ФРГ. Три гола, пропущенных английской сборной во втором тайме, лежат на совести его коллеги, явно не выдержавшего нервного напряжения этого поединка.
«Не случись такое с Бенксом, — писал в одной из своих статей Пеле, — мы бы вынуждены были, по моему твердому убеждению, встречаться с англичанами в финале, а это меньше всего входило в наши планы».
Видите, как высоко определяют значение Бенкса для судеб своей команды крупнейшие специалисты, причем стоящие по обе стороны футбольного рубикона. В отличие от общечеловеческой истории, эти факты свидетельствуют о том, что роль личности в спорте исключительно велика. Во всяком случае я в этом твердо убежден.
Вторым номером среди вратарей мира, представленных на чемпионате в Мехико, был назван итальянец Энрико Альбертози. Он редко покидает ворота, не рискуя обычно выходить на перехваты, и это, несомненно, делает жизнь нападающих противника более широкой и спокойной. Но этот недостаток итальянца в известной мере компенсируется его невероятной реакцией и отличным «чувством места». Эти исключительно ценные для вратаря качества не раз позволяли Энрико оставаться хозяином положения в самых сложных и ответственных ситуациях. Достаточно вспомнить его виртуозную игру в матче против команды ФРГ. Двадцать шесть ударов немецких форвардов отразил в тот день Альбертози, и среди этих ударов было несколько таких, которые мы в обиходе называем «мертвыми». Недаром после матча Италия — ФРГ одна из мексиканских газет писала:
«Итальянцы, празднуя победу над немецкими футболистами, не забудьте расцеловать Альбертози».
Меньше всех мячей на том чемпионате (всего пять) пропустил вратарь сборной Уругвая Ладислао Мазурке- вич, которого многие называют сегодня одним из лучших голкиперов мира, достойным продолжателем традиций Яшина. Он, правда, очень походит своей скромной, четкой, лишенной каких–либо внешних эффектов игрой на нашего Льва Ивановича — спокойная уверенность, умелое руководство обороной, точные выходы, а если потребуется, смелые красивые броски.
В последнее время довольно распространенным стало мнение специалистов, утверждающих, что подключение защитников в атаку перестало носить элемент неожиданности и поэтому оно в принципе ненужно, ибо физически изматывает спортсменов, действующих на рубежах обороны, и снижает эффективность исполнения основной роли.
На мой взгляд, мексиканский чемпионат и дальнейшее развитие мирового футбола начисто опровергли позицию спортивных консерваторов. Теперь уже не эпизодически лучшие крайние защитники демонстрируют универсализм и становятся не временными, а постоянными участниками атаки, смелыми и мощными крыльями, несущими свою команду вперед, к победе.
Несомненно, особое место среди игроков обороны занимал правый защитник чемпионов мира Карлос Альберто. Стройный, отлично сложенный бразилец бесстрашно рвался вперед, заставляя форвардов противника чаще оглядываться назад, нежели думать об атакующих действиях.