— Смотрите по обстановке, как питать первую линию, — говорит он Валерию и Николаю и больше ничего не добавляет. Он доверяет зрелости и мастерству наших хавбеков.
Все, кто видел этот поединок, помнят, что счет долгое время сохранялся 0:0, но на поле шла красивая, мужественная и бескомпромиссная борьба. Нам, торпедовским защитникам, пришлось в тот раз потрудиться куда меньше, чем нашим динамовским коллегам. Торпедовское нападение, скажу откровенно, играло великолепно. Атаки следовали в различных направлениях, острые и неожиданные. К счастью для динамовцев, их Яшин тоже был в ударе. Его игра в том матче удивляла даже нас, хорошо знавших необыкновенные способности этого вратаря. Вот он вытащил «мертвый» мяч, пробитый с расстояния метров в двенадцать Метревели. Затем в течение одной минуты дважды спасает свои ворота от точных и сильных ударов Иванова.
В раздевалке, во время перерыва, Маслов ходит из угла в угол. Видно, подыскивает слова. Потом просит внимания:
— Кто устал?
Ребята молчат. Вряд ли кто–нибудь из нас захочет в такую минуту признаться в своей слабости.
— Кто устал? — повторяет Маслов. — Я спрашиваю не зря. Исход поединка решит во многом физическая выносливость. И способность атаковать до последней секунды. Понимаете — до последней. В такой игре — нервной, азартной, проходящей на тяжелом грунте — может случиться самое неожиданное в любое мгновение.
— А Яшин как играет! — бросает кто–то восхищенно.
Маслов:
— Да, он делает невероятное. И вы должны совершить немыслимое: забить ему гол.
Минут за десять до конца матча бело–голубые явно предложили ничью: начали спокойный розыгрыш мяча в середине поля. Наши ее не приняли. Атаки нарастали, однако защита и вратарь «Динамо» по–прежнему сводили все наши усилия на нет.
И вдруг на 87‑й минуте произошла одна из тех трагедий, которые делают спорт увлекательным и волнующим зрелищем. Вновь, в который уже раз за этот матч, наши форварды пошли вперед. Комбинация Батанов — Сергеев- Гусаров. Последний выходит на очень выгодную позицию. Ему наперерез, вырываясь из тесного квадрата штрафной, несется Яшин. Он бросается к нашему форварду в ноги, но не отбивает мяч, задержавшийся в луже, а лишь неловко отталкивает его от себя, прямо в ноги Геннадию.
Что произошло дальше? Гусаров обвел лежащего вратаря, сместившись резко влево. Стадион заревел в сто тысяч человеческих сил. Но праздновать победу еще было рано: ворота, правда, были пустые, но до них лежал путь длиною в 25 метров. К тому же слишком мал, слишком коварен был угол смещения. Попасть в цель при такой ситуации, право, нелегко. Однако Гусаров, проявив удивительное хладнокровие, ни одной секунды не мешкая, послал почерневший и потяжелевший мяч вперед, и он вкатился в ворота у дальней штанги на какую–то тысячную долю секунды раньше, чем его успел достать в броске набегавший Борис Кузнецов.
На следующее утро мы с нетерпением ждали газет. Что пишут о вчерашней встрече, как оценивают ее? «Во встрече с «Динамо», — утверждал «Советский спорт», — автозаводцы доказали, что их сила не только в технике, не только в сыгранности. Матч в тяжелейших условиях потребовал от игроков огромной выносливости, и мы увидели, что претендент превосходно готов физически». А газета «Труд» сообщала: «Динамо» сыграло вчера одну из лучших своих игр в нынешнем сезоне и вновь, как бывало, показало чемпионскую силу. Но и при этих условиях «Торпедо» оказалось сильнее. Автозаводцы забили в какой–то мере случайный гол, но случайной их победу не назовешь. Она — результат великолепной подготовки».
Да, тот матч был из тех, которые не забываются. «Динамо», словно собрав в себе всю былую силу и гордость, заставило нас отчитываться по всем статьям футбольной науки. В течение 30 минут первого тайма чемпион предпринял такой яростный натиск, с каким мы уже давно, а может быть, и совсем не встречались. Динамовское нападение играло с подкупающим азартом и мастерством.
Полчаса, не стихая, вал за валом катился на наши ворота.
И тут — говорю об этом с понятной гордостью — испытание на прочность выдержала вполне успешно наша оборона. Натиск соперников был действительно мощным, но бело–голубым не удалось создать ни одного реального голевого момента. Точно взаимодействуя друг с другом, крайние защитники, хавбеки и, смотря по ситуации, форварды плотно перекрывали свои тактические зоны, лишая соперника главного: свободы действий, свободы маневрирования. Многие комбинации, тонко задуманные динамовцами, разбивались в самом начале. Журналисты, привыкшие видеть очевидное и считать голы, не обратили, к сожалению, внимания на это, а вот заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер СССР Борис Андреевич Аркадьев именно это обстоятельство выделил в своем пространном отчете. Он писал: