Особенно ярко сыграл Альберто в финальном матче. Только в первом тайме он семь раз опасно простреливал вдоль ворот, и был момент, когда лишь неточная игра Пеле, не успевшего дотянуться до мяча, спасла итальянцев от неминуемого гола.
Во втором тайме Карлос действовал не менее активно, часто «стреляя» вдоль ворот изрядно измотанного Аль- бертози. Забив в мексиканском чемпионате последний гол, Альберто как бы провозгласил, что отныне защита, задняя линия берет на себя эту роль.
Сильное впечатление оставили защитники англичан — Томми Райт и особенно Терри Купер. С подачи Райта, выполненной после великолепного сольного прохода, был забит единственный гол в ворота сборной Румынии. Числу же атакующих передач в штрафную площадь, сделанных Купером, могли бы позавидовать самые знаменитые крайние нападающие.
Новые функции, взятые на себя лучшими крайними защитниками мира, потребовали от них и новых качеств — огромной выносливости, сочетающейся с высокой скоростью, безупречного владения мячом, точности передач и ударов по воротам, а также умения разбираться во всех тактических сложностях, возникающих постоянно в огромном квадрате игрового поля.
Центральные защитники, наоборот, ярких новинок в своей игре не показали. Официально лучшим из них был признан Бобби Мур, и с этим нельзя не согласиться, хотя на его уровне действовали и стопперы ФРГ, Бразилии и некоторых других команд. Например, великолепную игру головой продемонстрировал бразилец Руас Брито, выигравший буквально все воздушные поединки в штрафной площади. Блестяще он проявил свое мастерство в финальном матче, сведя на нет многие усилия итальянцев. Запомнились всем и подкаты в исполнении выдающегося стоппера ФРГ Карла — Хейна Шнеллингера.
У лучших защитников мира — как показал мексиканский чемпионат — значительно возросло искусство отбора мяча, умение сделать это, я бы сказал, на высочайшем техническом уровне, без малейших попыток к грубости и открытым столкновениям.
Перефразируя известную поговорку, говорят: «Покажите мне ваших полузащитников, и я скажу, какая у вас команда». В наши дни она звучит особенно убедительно. Недаром сильнейшие команды мира отряжают в эту линию своих лучших игроков, и в Мехико на футбольном небосклоне светило целое созвездие великолепных хавбеков — бразильцы Гарсон и Ревелино, немцы из ФРГ Беккенбауэр и Оверат и другие. При всей яркой индивидуальности этих мастеров объединяет тактическая мудрость, завидная работоспособность и разнообразие технических приемов, которыми они владеют. А главное, точность передач, позволяющая им осуществлять все главнейшие тактические связи внутри команды.
Из форвардов на чемпионате особенно выделялся до сегодняшнего дня остающийся в строю правый крайний сборной Бразилии Жаирзиньо, которого называют «королем футбольного слалома». Меткое прозвище, ибо поистине поразительно его искусство дриблинга, умение на перенаселенном клочке поля творить чудеса, обыгрывать одного защитника за другим и, привлекая к себе внимание, тем самым расчищать путь к чужим воротам товарищам по команде. Мне кажется, что именно Жаир- зиньо в Мехико (позже, к сожалению, у него стало это хуже получаться) показал классический пример того, как следует бороться с современной плотной обороной: спринтерская скорость в сочетании с виртуозной техникой дриблинга.
Мексиканский чемпионат, не отрицая священных принципов коллективизма, в значительной мере утвердил право футболиста на индивидуальную игру, па самостоятельные, разумеется, связанные с игрою команды действия. В матчах часто игроки при помощи отличного дриблинга и скоростных рывков обходили соперников, выигрывали территорию, отвлекали на себя новые силы и лишь потом играли в пас. Это сочетание творческого индивидуализма с коллективизмом усиливало атакующую мощь команд и послужило, мне кажется, причиной столь вдохновляющей результативности мексиканского чемпионата.
Еще во время предварительных игр многоголосым эхом разнеслась слава грозного нападающего сборной ФРГ, 25-летнего Герхарда Мюллера. Игры в Мехико и последующее четырехлетие подтвердили его грозную репутацию. Таранная мощь этого форварда настолько велика, что защитники вдвоем, а то и втроем, часто не могут с ним справиться. Мюллер, как и Жаирзиньо — хотя совершенно иными средствами, — доказывает, что любая оборона не устоит перед настоящими нападающими.
Мюллер действует на самом переднем крае атаки, возле центральных защитников, держа их в постоянном напряжении, ибо к нему всегда трудно, а порой и невозможно «подобрать ключи», нелегко предугадать, что он предпримет. Он то возьмет игру на себя и пойдет в лоб на обороняющихся, то сыграет в пас, проскочит к штрафной и при малейшей возможности пробьет из любого положения — в падении, в самой непосредственной близости к сопернику, часто буквально из–под ноги. Герхард Мюллер в Мехико напомнил нам, каким грозным и действенным оружием атаки был и остается удар головой, увы, забытый многими нападающими, в том числе и нашими.