— Вас сегодня обыграл один Кузнецов.
Да, это был человек, который, кажется, и правда мог справиться с целой командой. Мы между собой называли его «лисой» за необыкновенную футбольную хитрость, умение находить такие каверзные ходы, что мы оставались в дураках, настолько они были дерзкими и совершенно неожиданными. Однажды, когда мы уже были в разных клубах с Гусаровым, встретившись, заговорили с ним о разных игроках, Гена дал бакинскому Кузнецову такую характеристику:
— У Кузнецова каждая передача как концовка рассказов О. Генри. Их никогда не угадаешь.
В этом состояло своеобразие игры Кузнецова. Я не знаю в нашем футболе другого такого творца интересных и разнообразных комбинаций, такого опасного для защиты спортсмена. Причем хочу еще раз подчеркнуть, что его тактическая мудрость опиралась на отличное видение поля, виртуозность техники, идеальную отточенность паса и то совершенно редкое качество, которое шахматисты называют способностью просчитывать варианты. Многие защитники, зная, как опасен Кузнецов, чуть упусти его, играли с ним вплотную, «прилипали», не давали возможности «думать». От такого чрезмерного «внимания» у Юры было много травм, и он выступал все реже и реже.
Как защитник, вспоминаю о нем с содроганием. Как молодой тренер, мечтаю, чтобы оказался когда–нибудь у нас в команде игрок, так же идеально владеющий пасом, понимающий его великую силу для построения атаки, преодоления оборонительных заслонов и создания острых ситуаций.
Бакинский «Нефтяник» выдвинул в те годы еще одного сильного нападающего — Аликпера Мамедова. Играя на месте полусреднего (еще при системе «дубль ве») и центрального форварда, он доставлял соперникам массу неприятностей. Алик высоко владел искусством обводки, был превосходным мастером дриблинга, в этом с ним мало кто мог сравниться из игроков его амплуа. Отлично играя в пас, Мамедов в то же время умел и любил проходить к неприятельским воротам сам. Причем он не боялся скученности, с поражающей легкостью и скоростью действовал на предельно ограниченных участках территории и проскальзывал сквозь плотный строй защитников, как слаломист сквозь бесчисленные ворота.
Играть против Мамедова, особенно когда он в паре с Кузнецовым, было невероятно трудно. Вот Алик, получив передачу от Юры, начинает свой знаменитый «скоростной спуск». Виртуозно обходит крайнего защитника, навстречу бросается другой — он мгновенно оставляет и его «за бортом», кто–то третий пытается преградить ему путь, закрыл ближний угол вратарь, и в этот момент следует точнейшая откидка партнеру, который оказался свободным, так как внимание всех привлек к себе Мамедов. В другой раз, когда наша подстраховка оказывалась недостаточно плотной и эффективной. Алик охотно брал инициативу нанесения удара на себя и нередко добивался успеха.
В начале своей футбольной карьеры я застал еще Мамедова в составе московского «Динамо». Хорошо помню его в игре с «Торпедо» в 1958 году, в первом круге чемпионата, когда мы потерпели тяжелое поражение от динамовцев — 2:5. Я тогда был еще в запасе, сидел на скамейке рядом с Виктором Александровичем. Бело–голубые, ведомые Мамедовым, играли прекрасно. Голы влетали в наши ворота один за другим. Маслов, вопреки обыкновению, не злился. Как бы раздумывая вслух, он вдруг сказал:
— Тяжело Марьенко. Против такого черта, как Мамедов, надо молодого выпускать, быстрого.
На матч второго круга в центре защиты был поставлен я. Увы, мы снова проиграли — 2:3. Один гол Мамедов забил после редкого по красоте индивидуального прохода.
Эти два матча показали мне, новичку, какое огромное значение для преодоления современных оборонительных рубежей имеет высокая техника индивидуальной игры.
В связи с этим хочу вспомнить еще двух «последних могикан» индивидуальной игры и их судьбу. Киевлянин Анатолий Бышовец — один из тех центральных нападающих, против которых мне доводилось играть особенно часто. Игра захватывала его целиком, лицо облагораживало вдохновение, жаром горели глаза, но бывало, что в них закрадывались грусть и разочарование. Его стремление сыграть индивидуально, блеснуть обводкой, «проткнуть» чужую оборону молниеносным проходом товарищи принимали за желание порисоваться, выделиться, обратить на себя внимание. Иногда после одного–двух самостоятельных рывков Анатолия команда применяла по отношению к нему высшую меру наказания — отлучала от паса, практически выключала из игры. И тогда тренеры вынуждены были производить замену. Я вздыхал с облегчением: с поля уходил игрок, опасней которого, злей не было у киевлян. Думаю, что в такой первоклассной команде, как киевское «Динамо», которой руководят опытные и мудрые тренеры, не оценили яркой индивидуальности этого игрока, не сумели использовать его широкие возможности для ведения атак.