Пришлось мне сравнительно немало поиграть и против иностранных форвардов — на стадионах ФРГ, Анг — Лии, Югославии, Аргентины, ГДР… Я преграждал путь к своим воротам Смиту и Джонсу из «Тоттенхема», изведал хитрости Маццолы и Риверы, натиск Любаньского и Шолтысека, филигранную технику испанцев… Это великолепные мастера, и их пример только лишний раз подтверждает истину, что футбол — это искусство и как каждое искусство он подчиняется лишь вдохновенным его творцам.
А теперь от форвардов перейду к вратарям.
Скажу несколько слов о тех вратарях, подступы к воротам которых мне доводилось защищать.
Начну, конечно, со Льва Яшина. О нем уже написано так много, что мне трудно сказать что–то новое. Но, с другой стороны, Яшин — вратарь такого широкого диапазона, что каждый играющий с ним может открыть в нем что–то, на что еще не обратили внимание другие.
Часто говорят и пишут, словно делают какое–то открытие: «Яшин руководит защитой! Яшин дает советы защите». Но все вратари кричат, все пытаются руководить защитой Разве в этом дело?
Дело в том, что Яшин дает свои советы удивительно своевременно. Он на какое–то мгновение успевает опередить твою собственную мысль, и когда ты слышишь его голос, то вздыхаешь с облегчением, понимая, что тебе подсказан самый лучший, самый правильный ход. Вот это необыкновенное чутье, это великолепное футбольное зрение и футбольное мышление делают его таким нужным любому защитнику, так высоко поднимают в глазах игроков обороны его авторитет. Играть впереди Яшина — это всегда удовольствие, чувствуешь себя так, словно артиллерист, ведущий огонь по важнейшим целям, расположение которых подсказывает очень опытный наблюдатель.
Не менее важным и поражающим даже самых опытных игроков качеством Льва Яшина является хладнокровие. Он никогда зря не повысит голоса, разве лишь для того, чтобы предупредить защитника: «Бе–ру!» Если что–либо сделаешь не так, успокоит: «Ничего, мол, выкрутимся, не робей…»
Играть с ним было одно удовольствие. Когда знаешь, что в воротах стоит такой человечище, спокойнее, увереннее чувствуешь себя!
«В трудное время пришел к нам в клуб Анзор Кава- зашвили. Вместе с ним выиграли серебряные медали в шестьдесят четвертом и золото шестьдесят пятого. Что можно сказать о нем?
Анзор родился в Тбилиси. Прошел азбуку и арифметику игры в школе местного «Динамо», но в семнадцать лет, не понятый местными тренерами, подался на север, в поисках пристанища. В 1960 году его приняли в основной состав ленинградского «Зенита», и я хорошо помню, как он выступал против нас в двух товарищеских матчах на юге и в двух официальных.
Однако «Зенит» тогда с высшей точки футбольной небесной сферы заметно спустился к горизонту, а Анзор обладает зверским честолюбием. Мы выиграли в шестидесятом «дубль», и его потянуло в «Торпедо». С таким же успехом мог он оказаться в «Динамо», «Спартаке» и ЦСКА…
Однако, попав в команду, быстро проникся торпедов- ским духом, много работал. Даже очень много. С каким–то особым, свойственным южанам темпераментом. Часто, когда оканчивалось основное время тренировки, хватал меня за руку, просил:
— Витя, не откажи, побей!
Я, конечно, не отказывал. Анзор сбрасывал мокрую майку, натягивал свежую и воинственно кричал:
— Ну, давай!
И прыгал, прыгал без конца. Бывало, порвет рубашку на твердом грунте южного стадиона или в кровь раздерет руки, а все продолжает кричать:
— Ну, давай, давай!
Такая серьезная работа, подкрепленная специальной гимнастикой, акробатикой, упражнениями со штангой и гантелями, дала себя знать, когда команду покинул Анатолий Глухотко. Анзор сразу и довольно уверенно занял его место. Правда, первое время он часто играл на публику, совершал эффектные, но далеко не всегда нужные и весьма рискованные броски. Его серьезно покритиковали, да и он сам вскоре повзрослел. Одним словом, к тому времени, когда мы вновь решили начать борьбу за место под солнцем, у нас в воротах стоял вратарь № 2, заменяющий Льва Яшина в сборной. И я должен с полным основанием сказать, что в тех победах, которые мы одерживали, немалая доля принадлежит великолепному Анзору.
Но вместе с тем идеальным стражем ворот он не стал. Почему? Я бы ответил так: Анзор любил себя в футболе, а потом уже футбол. Он большое значение придавал таким вещам, как оценка прессы, отношение зрителей. Если был хоть чуть неуверен в том, что сможет сегодня «блеснуть», отказывался от участия в важном матче (особенно в последние годы), хотя интересы команды требовали непременного его присутствия.