Как бы то ни было, но до поездки в этот казавшийся издалека таким ужасным Тамбов "Амкару" предстояло провести игру на своем поле.
Перед матчем мы запустили по радио стадиона знаменитую песню чилийских коммунистов: "Пока мы едины – мы непобедимы". Договорились так: если выживем – сделаем это традицией, пусть ее бодрящий мотив будет настраивать трибуны на каждый матч "Амкара". Да и болельщикам затея понравилась, хотя наш звукооператор немного накосячил и почему-то не запустил эту запись на полную громкость.
Вообще, следующий сезон должен был стать пятнадцатым для "Амкара" в премьер-лиге, а потом нас, как мы до последнего надеялись, ждало и 25-летие клуба. И мы исподволь уже подумывали, как будем праздновать. Рома Силин, директор клубного фаншопа, раскопал на своем складе футболки, в которых "Амкар" играл почти в каждом своем сезоне – не хватало буквально нескольких. Мы уже представляли себе, какую красивую историю можно создать вокруг этого без единой копейки, которую пришлось бы просить у клубного руководства. И еще много чего напридумывали, что, возможно, могло бы оказаться клубу по карману. Дело оставалось за малым – выжить бы…
С "Тамбовом" нашу команду наконец-то прорвало – не зря было потрачено столько усилий, чтобы приручить удачу. Еще перед игрой со «Спартаком» по стадиону ходил поп, но он откровенно не справился. То ли святая вода была разбодяжена, а может, просто админресурса не хватило. От забитого барана до забитого гола в первом круге дистанция оказалась короткой, но кто мог дать гарантию, что это – универсальное средство? Тем более, тогда баран пострадал в Перми, а команда поймала свою удачу в Туле – а вдруг на родном стадионе, где команда не побеждала и даже не забивала аж с прошлого года, это бы не сработало?
На этот раз решили приручить «гостевой» фарт чисто футбольными методами. Вышли на матч в белых майках, в которых команда обычно играет на выезде. А еще – заняли другую скамейку запасных, на которой на «Звезде» испокон веков располагались соперники "Амкара". Правда, это было уже во второй раз – с «Ахматом», правда, тоже выбрали именно ее, но тогда не срослось. Хотя, как не срослось? В той игре хоть впервые за долгое время не пропустили дома, а теперь еще и забили. Да к тому же сразу два.
Причем, как забили-то? Именно после контратак, словно на выезде – перехватывали мяч в центре поля и быстренько доставляли его в сетку. Сначала -Януш Гол, потом Сергей Баланович, которого все стремали за то, что он так и не забил в Перми ни одного мяча, но который нарисовал свою фамилию на табло в самый нужный для команды момент. Могли забить и еще – во втором тайме игра была нашей безоговорочно. У главного тренера «Тамбова» Андрея Талалаева этому было достаточно тонкое объяснение: мол, в начале матча его футболисты не могли справиться с волнением, потом разыгрались, а во втором тайме уже пошли вперед чуть более самоуверенно, чем требовалось. По мне, дело было немного проще: в напряженной интенсивной борьбе победил тот, кто оказался лучше готов физически и обладал более высоким классом. Поначалу гости играли с большим воодушевлением и поддерживали равенство. В перерыве в соцсетях болельщики еще писали, что "мы сливаемся в пердив". С соответствующими характеристиками, конечно. Но во втором тайме у игроков гостей уже ни ноги не бежали, ни мозги не работали. Как говорится, пердив – он и в Африке пердив.
Впрочем, это было в Перми. А в Тамбове мы ждали совсем другую игру. Да и Андрей Талалаев на послематчевой пресс-конференции с кривой и слегка демонической ухмылкой пообещал пермским журналистам, что ответный матч «вам понравится».
… И вот подоспел этот день – 20 мая 2018-го года. Как оказалось, день последнего матча в истории "Амкара".
Мы прилетели в Тамбов, как всегда, накануне, и попали словно в другой мир. В Перми весна еще только начиналась – в северных районах Края вообще лежал снег – а тут все утопало в зелени. Крошечный местный аэропорт находится в полях, и, когда мы вышли из самолета, нас густо обдало добрым запахом навоза. Словно к бабушке в деревню приехали или на турбазу. И в самом городе было так хорошо и безмятежно, что просто сердце сжималось при мысли – неужели тут вообще могут случаться какие-то неприятности?
Но, едва приехали на предматчевую тренировку, спокойствие моментально улетучилось. Хозяева сразу дали понять, насколько серьезно они настроены: кондиционер в нашей тесной раздевалке оказался выключенным. Почти невозможно было дышать и в зале. Хотя, когда перед нами там тренировались тамбовчане, воздух был вроде бы относительно нормальным.