Раздался взрыв смеха, и футболисты направились в Сен-Себастьян, не заполнив никаких деклараций.
Конец сентября… Конец отпусков. По пляжам Сен-Жана и Андая под ласковым солнцем поздней осени слоняются люди.
— При вас нет ничего запрещенного?
— Нет… а у вас?
Андайский таможенник в третий раз узнал «своих» футболистов. Перекинулся с одним, с другим парой банальных фраз. Путешественники вновь поднялись в машину, к их багажу никто не притронулся. Но традиционное «желаю удачи» прозвучало без энтузиазма. Что-то явно мучило бригадира. Вернувшись на пост, он признался коллегам:
— Вам не кажется странным, что за один месяц футболисты три раза подряд едут в Сен-Себастьян?
— Они же тебе объяснили, что для них это единственная возможность улучшить свою форму.
— Возможно, но мне кажется, что они скрывают от нас истинную цель поездки.
— Тебе пора в отпуск! Ты видишь зло там, где его нет и в помине. Послушай, спортсмены…
— Думайте что хотите, а я приду вечером, чтобы посмотреть, когда они будут возвращаться.
— Ты собираешься работать две смены?
— Да, я хочу спокойно спать.
— Ну как знаешь, твое дело…
Когда вечерняя смена заступила на пост, к ней присоединился «дополнительный» бригадир…
Около двадцати часов пресловутая футбольная команда с песнями пересекла Бидассоа.
— Гляди, вот они! Не стоит и спрашивать, как они сыграли: ясно, что выиграли и отлично отпраздновали победу. Вот и горланят вовсю. Пусть себе едут, не будем задерживать! Согласен? Чтобы скорее возвратились домой…
— На вашем месте я принял бы кое-какие меры предосторожности, — вмешался бригадир.
— Зачем? Неужели ты думаешь, что они везут слитки золота? Ерунда! Впрочем, если это доставит тебе удовольствие…
Шлагбаум остался закрытым. Машина остановилась. Веселая ватага подгулявших ребят высыпала на свежий воздух. Бригадир подошел к капитану, шумевшему больше других.
— При вас нет ничего запрещенного?
— Как же, как же: шум в голове, — ответил капитан, держа в руках бутылку вина. — Надеюсь, вы выпьете с нами, шеф?
— Во время службы никогда. Покажите багаж.
— Что?..
— Покажите багаж!
Капитан и его игроки нехотя выполнили приказание. Таможенники открыли чемоданы, выпотрошили мешки, проверили все — от бутс с шипами до трусов.
— Вы точно уверены, что играли сегодня во второй половине дня?
— Да, черт возьми! Могу даже сообщить, что мы выиграли со счетом 2:0. И так как это случилось впервые, мы изрядно вспрыснули нашу победу местным вином.
— Тогда объясните, почему на вас такие чистые майки. После матча футболист не похож на человека, выходящего из прачечной…
Бригадир решил, что поймал весельчаков в ловушку, и глаза его уже блестели от удовольствия. Но капитан ответил не колеблясь:
— В Сен-Себастьяне нам подарили новую форму.
— А… а где же старая?
— Осталась в Сен-Себастьяне: на следующей неделе мы заберем ее, выстиранную и выглаженную.
— Вы что, опять туда собираетесь?
— В последний раз, потом начнется чемпионат, и до весны мы уехать не сможем.
За отсутствием аргументов бригадир уже готов был капитулировать, как вдруг снова возобновил допрос:
— Ну… а где же ваши мячи? Возможно, в Сен-Себастьяне?
— Точно. Вы очень догадливы! Мы их продали… Вспомните-ка, вы же сами нам посоветовали.
На этот раз бригадир больше не настаивал и бросил:
— Можете отправляться!
На следующее воскресенье — та же карусель. Таможенники без удивления встретили прибывшую машину с футболистами. Бригадир был на месте и ходил взад и вперед.
— Извините нас за то, как мы вели себя на прошлой неделе, — обратился к нему капитан, — мы не вполне понимали, что делаем. Но ведь и вы тоже спортсмены и тоже празднуете свои победы… особенно выдающиеся.
— Все в порядке, не будем об этом вспоминать,— ответил бригадир.
— Тогда, может быть, сегодня вечерком, шеф?
— Возможно…
— Всего хорошего.
Машина уже тронулась, как бригадир подал знак шоферу остановиться, вернулся, открыл дверцу и спросил:
— На самом деле мячи при вас?
— Конечно.
— А где они?
— Лежат в сетке…
— Могу я на них посмотреть?
Футболисты побелели, когда бригадир поднялся в машину и дал знак двум таможенникам следовать за ним. Таможенники повиновались, не понимая, в чем дело. Вскоре, однако, они все поняли.
— Дайте-ка сюда один мяч! — потребовал бригадир тоном, не допускающим никаких шуток.
— Вы… вы уверовали в футбол? — пробормотал было один из футболистов, но тут же сообразил, что любая попытка отвлечь внимание таможенника бесполезна.